草，草已经枯了，踩上去嘎吱嘎吱响。

    正殿的门虚掩着，风吹过来，门板吱呀吱呀地响，像有人在里面哭。

    他推开门，火光照进去。

    殿里空无一人。

    供桌上积了一层厚厚的灰，佛前的蒲团瘪着，里面的草絮露出来，被人踩得乱七八糟。

    地上有几摊暗红色的痕迹。

    干涸的血迹，在火光的映照下泛着诡异的黑紫色。

    不止一处，供桌前有，门槛上有，连墙根底下都有。

    慧明大师蹲下来，伸出手指摸了摸地上的血迹。

    干了，硬了，抠都抠不动。

    他捻了捻手指，放在鼻子底下闻了闻，脸色沉了下来。

    “已经有些日子了。”

    他的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。

    武僧们在庙里庙外搜了一遍，没有发现任何人。

    灶台是冷的，锅里的粥已经干了，结了一层硬壳。

    后院的水缸是空的，缸底积了一层泥沙。

    柴房里的柴还剩不少，劈好的，码得整整齐齐。

    慧明大师站在院子里，看着头顶的月亮，沉默了许久。

    “先自己找地方休息，天亮之后，去村里问问。”他说。

    众人随便找地方眯了一会儿。

    一大早，慧明大师跟武僧们便分散开，到附近的村子里打听消息。

    村里人听说他们是来找庙里和尚的，一开始都不敢说话，只是摇头，摆手，说不知道。

    后来一个老汉看慧明大师一副得道高僧的模样，把他拉到墙角，压低声音说了几句。

    “前阵子有人来庙里闹事，好几个人，带着刀，凶得很。

    “把主持打伤了，打得不轻，抬出来的时候浑身是血，我们都以为活不成了。

    “后来一个老和尚带着主持和庙里另外两个年轻僧人走了，往北边去了。

    “他们走的时候是半夜，走得挺急的。

    “后来我看到那些人又来闹事，发现庙里人去屋空了，也到村里打听过。

    “你放心，我没告诉他们。

    “不过我见他们好像也是往北边追去了。

    “之后有没有被追上，老头子我就不清楚了。”

    慧明大师的心提到了嗓子眼儿。

    “那老和尚长什么样？”

    老汉想了想，说年纪很大了，眉毛都白了，但精神还好，走路不用人扶。

    穿着灰色的僧袍，补了好几块补丁，但洗得干干净净的。

    手里拿着一串佛珠，珠子都磨得发光了。

    慧明大师攥紧了手中的拐杖。

    是玄镜大师。一定是玄镜大师。

    他朝老汉合十行礼，转身就走。

    慧明大师带着武僧们一路北上，沿着官道，过了黄河，过了邯郸，过了邢台。

    每到一处就停下来打听。

    线索断断续续的。

    也不知是他们躲得太好了还是别人刻意抹掉了消息。

    慧明大师不眠不休，骑在马上都在打盹，好几次差点从马上摔下来。

    武僧们轮流看着他，生怕他撑不住。

    一直追到庆都县的时候，线索终于接上了。

    一个卖馄饨的老头说，前几天见过几个和尚，灰僧袍，行色匆匆，往北边去了。

    一个年轻一些的好像受了伤，走路一瘸一拐的，被另外两个人扶着。

    还有一个老和尚，白眉毛，走在最前面，步子很稳。

    慧明大师松了一口气，又提了起来。

    找到了，但有人在追他们。

    在庆都县北边的山路上，慧明大师先遇到了追兵。

    不是一两个人，是七八个，穿着黑色的短褐，腰间鼓鼓囊囊的，一看就藏着家伙。

    他们骑着马，沿着山路一路往北，马蹄声在寂静的山谷里格外响亮。

    慧明大师带着武僧们藏在了路边的树林里。

    那几个人从他们面前过去，没有发现他们。

    慧明大师看着他们的背影，沉默了一瞬，然后握紧了手里的拐杖。

    这次找对方向了。

    武僧们冲出去的时候，那几个人还没有反应过来。

    他们的马被突然冲出来的人影惊了，嘶鸣着扬起前蹄，有两个人从马背上摔了下来，还没爬起来就被按住了。

    另外几个人翻身下马，抽出刀来。刀光在阳光下闪了一下，武僧们的棍子已经打了过去。

    慧明大师站在路边，看着这场打斗，手里的佛珠转得飞快。

    那几个人身手不弱，但武僧们是护国寺专门练过的，棍法精湛，配合默契。

    不到一炷香的功夫，就有三个人被棍子扫倒在地，捂着胳膊或腿，爬不起来了。

    领头的那个人见势不妙，虚晃一刀，转身就跑。

    慧明大师的声

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