夜深。

    姜锦瑟坐在窗边，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。

    万寿香的事已经过去数日，霍安澜那边却始终没有消息。

    若是不成，以那位大小姐的脾气，早就上门来掀桌子了。

    既然没来，想必事是成了。

    那她为何不信守承诺，来买她的香料？

    百里之外的护国龙寺，霍安澜正坐在禅房里，苦哈哈地抄着佛经。

    她盘腿坐在蒲团上，案上摊着厚厚一摞宣纸，墨汁溅了满手，脸上也不小心蹭了一道。

    发髻松了，几缕碎发垂下来，衬得她整个人狼狈又可怜。

    她抄一行，叹一口气，再抄一行，再叹一口气，活像一只被拔了毛的孔雀。

    这样的日子，居然还要一个月！

    呜呜呜……她好惨！

    “都怪霍惊渊！有这么坑自己妹妹的吗？”

    “王八犊子，看我回去了怎么收拾你！”

    她狠狠戳了戳纸，又埋头，生无可恋接着抄！

    大清早，姜骁把元宝送了过来。

    小家伙挥手告别大哥，无比潇洒，毫无留恋，转身便哒哒哒地奔进姜锦瑟的屋里。

    蹬掉小鞋子，一头钻进她的被子。

    姜锦瑟睡得迷迷糊糊，只觉一颗毛茸茸的小脑袋在怀里钻来钻去，含糊道：“别闹。”

    姜元宝偏要闹。

    小脑袋不安分，撅着的小屁股也一扭一扭的，活像上了弹簧。

    姜锦瑟一巴掌拍在他小屁股上：“老实点。”

    “哦。”

    姜元宝老实了。

    不多时，便窝在姐姐怀中沉沉睡去，安安稳稳地补了个回笼觉。

    吃过早食，阿贵送三个孩子去私塾，中午再接回来吃饭。

    下午便不再上课，让他们睡午觉、自个儿玩耍。

    刘叔最近在折腾后院那块地。

    他早就想种点什么，又怕房东不让。

    后来沈湛说随便种，房东允了，他便大展拳脚。

    地不大，种不了稻麦，种些小菜却是绰绰有余。

    他买来了蒜苗、小葱、菠菜和萝卜的苗，赶着时节栽了下去。

    九十月的京城，这些菜正长得旺。

    三个小家伙觉得新鲜，下午常跟着他下地，玩似的种上几棵，歪歪扭扭的。

    刘叔也不嫌弃，等他们玩够了，再挨个重新种一遍。

    自打有了这片菜园子，刘叔的日子便充实起来。

    每天守着几畦青菜，浇水、松土、捉虫，比伺候亲孙子还上心。

    初来京城时，他也曾想过，背井离乡，会不会孤寂，会不会总惦着老家的人和事。

    可有一回吃饭，刘婶忽然对他说：“哎，你这菜种得倒有点像张大姐那模样，还挺好。”

    他愣了一瞬，一时没想起张大姐是谁。

    那一刻他才意识到，自己已经融进了京城的日子。

    几个孩子都孝顺。

    锦娘不用说，沈湛面上冷，心里有数，黎朔如今也难搞不到哪儿去。

    三个孩子也乖。

    小栓子在村里时总被人欺负，如今天天有伴，元宝嘴皮子利索，教他说了不少话。

    槐花巷里的孩子们也都和善，从不欺负人，三个小家伙偶尔去串门，街坊邻居也都欢喜。

    自家婆娘每日也乐呵呵的。

    买菜、唠嗑、给孩子们做衣裳，日子过得有滋有味。

    更让刘叔惊喜的是，街坊们见了自家的菜园子，纷纷来找他讨教。

    这个问菠菜怎么侍弄，那个问萝卜何时下种。

    他这辈子从没这么受追捧过！

    这一日，刘叔正在前院整理农具。

    听见叩门声，还以为是哪个街坊又来讨教学种菜了，忙放下手里的活计，擦了擦手，起身去开门。

    门一开，外头站着的人有些面生，不是街坊。

    刘叔愣了一下。

    这不是那日被锦娘救回家的老爷么？好像是姓唐来着？

    他对旁的事向来不大上心，脑子里装的全是菜苗、土质、浇水这些，旁的记不住，也不怪他。

    唐承冲刘叔拱了拱手：“刘大哥，贸然到访，唐突了。”

    人家一个大老爷这般客气，刘叔倒有些手足无措。

    好在跟着锦娘长了见识，好歹没失态。

    “屋里请屋里请——唐老爷今日也是来学种菜的？”

    唐承一怔，讪讪道：“我是来找沈娘子的。”

    “啊？锦娘——”刘叔扭头朝里喊了一嗓子，“唐老爷找！”

    姜锦瑟在书房见了唐承。

    绿枝给二人沏了茶，在一旁恭恭敬敬地候着。

    唐承坐下后，先是谢了姜锦瑟的救命之恩，又谢她促成自己与沉香父女相认。

    姜锦瑟随口问道：“沉香终于肯认您这个爹

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