伊奥莉喝了一口蜂蜜酒，给身前的两名舞女一人抛了枚银盾，挥手让她们退了下去。

    接着自己的贴身侍女，“比赛进行的怎么样了？”

    “巴尔塔和沃伦昨晚已经带人拉着那些铁矿石连夜出城了，据说他们一晚都没睡，一直在赶路，至于那位名叫马力的炼金师……”

    侍女顿了顿。

    “他到哪儿了？”

    伊奥莉打了个哈欠，即便像她这种神明的使者，连夜饮酒取乐身体也会有些吃不消，这么看花钱也是件体力活。

    “他还没出发，在跟着那个老炼金师学习火焰术。”侍女道。

    “哦。”女神官目光闪烁，“他是打算靠杀人来赢得比赛吗？那样就太愚蠢了，虽然规则上没有禁止，但是我说的很清楚了，财富试炼是为了取悦女神，普洛希尔是商人与小偷的保护神，可不是强盗的保护神。

    “蔷薇行会也不会接受一位谋杀蔷薇商人的人加入。”

    “应该不是，”侍女道，“反正他跟别人说是因为下雨。”

    “下雨？”女神官闻言愕然，下意识的向窗外望去。

    天上这会儿的确在飘着濛濛细雨，没记错的话这雨是从昨天黄昏时就开始下的，现在已经小了很多，看样子要不了多久就会停了。

    雨天赶路也确实不舒服，但问题是这都什么时候了，还管舒不舒服吗？

    她继续问侍女，“巴尔塔那边呢，出手了吗？”

    后者点头，“他在出发前就放出了信鸽，动用了公爵夫人的密令，要求其他城市的蔷薇商人配合他，往盛夏厅倾销蜂蜜酒，还承诺事后对损失的差价进行补偿。”

    “意料之中。”伊奥莉托着下巴，“不过那得要一大笔钱吧，呵呵，虽然财富试炼的规则有漏洞，同时进行的其他商业行为造成的亏损与盈利都不会计入比赛结果，但花费这么大的代价，如果最后没能赢下比赛可就有乐子看了。

    “人啊，在巨额利益面前，总是习惯忽视风险。”

    侍女没有接话，只是往女神官的杯子里又添了点蜂蜜酒，后者顺势将她揽进怀里。

    “我让你买的新衣服，你挑好了吗？”

    “神官大人，请您自重。”侍女声音颤抖道，“我可以为您寻找别的法子取乐……”

    “我就是开个玩笑而已。”伊奥莉咯咯笑了两声，松手又将她放开，“我是财富女神的神官，不是欲望之神的神官，你怕什么？”

    侍女松了口气，起身抚平裙子上的褶皱，回过头去，却是意外的在伊奥莉的脸上看到了一抹忧虑之色。

    “要打仗了，”女神官喃喃道，“为什么这个世界上，总有人不愿意好好做生意过日子呢。”

    …………

    时间总是过得很快，沃伦和巴尔塔在第十二日上午回到鹰嘴城。

    商队所有人看起来都风尘仆仆憔悴不堪，这些天为了赶路，他们可是吃了不少苦，甚至巴尔塔整个人都瘦了一圈，但他的脸上却带着明显的喜色。

    因为这一趟的收获比他想象中还大，他们不但抵达了能靠近前线的城市，而且他们前脚刚进入城门后脚便得到了消息。

    北方帝国已经对美尼亚王国及其附属的加德兰公国正式宣战，并且当天就想要尝试度过三叉河，他们甚至动用法师冰封了一小片河面，不过最终还是被击退了回去。

    受这则消息的刺激铁矿石再次大涨，短短几天时间，他们就赚到了一倍多的利润，放在以往的比赛中，这个成绩也很好了。

    另外他在回程的途中又收到一个好消息，盛夏厅那边进行的也很顺利，明明城市还在庆典中，蜂蜜酒的价格却已经跌倒二十七枚银币一桶了。

    一想到马力他们辛辛苦苦把酒送过去，却发现还没在鹰嘴城直接卖了赚，巴尔塔就想笑。

    不过为了这事儿他也要付出将近三百枚金鹰，巴尔塔又有些笑不出来了。

    但如果沃伦能赢下比赛，依照赌约，就能从马力那里得到三百六十枚金鹰，足以覆盖掉这部分支出，而且还能补偿一半他之前的损失。

    虽然还是亏了六十枚金鹰，但重要的是他的弟弟就能借助这个机会加入蔷薇行会，这么一来一个家族就有两名蔷薇商人。

    所能带来的收益将远超这六十枚金鹰。更不要说他还能在财富教会的女神官面前露一回脸。

    巴尔塔越想越是高兴，返回鹰嘴城后整个人都神清气爽了，直到听到学徒禀报说马力他们在两天前就已经先一步回来了，不由一愣。

    但很快他就笑的更灿烂了。

    放弃了，这肯定是中途放弃了！

    估计是因为到的太晚，去盛夏厅看了眼发现只能亏本卖，也来不及再前往其他城市，最终只能又灰溜溜的拉回来了。

    早知道他们也不用这么赶了，随便找个地方卖卖就行。

    巴尔塔春风得意，甚至还回家洗了个澡，换上了身新衣服，这才和沃伦又回到行会驻地去见女神官，等着对方宣布比赛

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