人！”

    话音方落，门外护卫便闪身而入，躬身俯首道：“老爷有何吩咐？”

    “速速派人去金泉镇，叫————”

    话到嘴边，索求却募地顿住，话锋一转，又硬生生地咽了回去。

    女儿如今性情大变，对他这个父亲，早已不復从前的孺慕与顺从。

    他还真没把握，仅凭一句话，就能把她宣来金城，调往上邦。

    索求轻咳一声，改口道：“备马！老夫要立刻去一趟金泉镇。”

    护卫闻言顿时一愣，此刻已经是暮色苍苍，等他们赶到金泉镇，怕是早已月上中天。

    但阀主所命，他可不敢有半句异议，只得躬身应下，匆匆转身去安排车马。

    杨灿此时也正忙著，前衙与后宅不过咫尺之遥，他却依旧埋首於政事堂的公案之后，处理著堆积如山的公务。

    上邽城的日常治理本就千头万绪，如今恰逢春耕农忙，又叠加了剿匪肃境的紧要差事，两件大事撞在一处，更是忙得他脚不沾地。

    更何况，他心里还揣著慕容氏图谋於阀的惊天秘辛。

    阀主那边想必很快就会有应对之策，但他既然已经知晓，自然要充分利用这个“先机”，提前绸繆，对他有益无害。

    这许多事，虽然不必件件都要他亲力亲为，却需他居中统筹、定夺方向，饶是杨灿心智过人，也不免感到肩头沉甸甸的压力。

    “城主，司法功曹袁大人到了。”

    门外传来属吏的通传声，杨灿头也未抬，手中狼毫依旧在公文上疾书。

    直到落下最后一笔，他才搁笔於笔山之上，又將案头跳动的烛火轻轻推远了些。

    “请他进来。”

    片刻之后，袁成举迈著稳健的步子走入堂中，拱手躬身，语气恭敬：“属下袁成举，见过城主。不知城主召见，有何吩咐？”

    他一边恭敬地问道，一边在心里嘀咕，莫不是我那府邸又要遭人惦记了？

    唉，这名声是有了，可也是一种负累啊。

    “袁功曹不必多礼，坐，快坐。”

    杨灿脸上漾起和煦的笑意，亲自起身绕过紫檀公案，引著袁成举坐到一旁並列的上首锦椅上，姿態亲和。

    待袁成举落座，杨灿才微微探过身去，声音压得极低：“袁功曹，明日你去大牢走一趟，挑个死囚出来。

    此人要与张薪火的身形相貌相近，你再让人替他修饰一番，明日午时三刻，便充作张薪火，押赴十字街头当眾处斩。”

    “什么？”

    袁成举闻言，惊得猛地站起身来，脸上满是难以置信的神色，失声问道：“找个假的？城主，这————这是何意啊？”

    张薪火聚眾为匪，劫掠商旅，桩桩件件皆是死罪，全城百姓都等著看他伏法。

    这要是弄个替身，万一走漏风声，岂不是要激起民愤？

    杨灿却只是淡淡一笑，抬手示意他稍安勿躁，从容地道：“袁功曹不必惊慌。

    张薪火已向本城主主动请缨，愿意戴罪立功。”

    他与张薪火在堂內的那一番密谋，自然是绝不能让第三人知晓的。

    当下杨灿便將两人的勾结，轻描淡写地说成了张薪火走投无路，主动投诚。

    杨灿顿了一顿，又补充道：“黑风寨虽是剿平了，但上邽周遭，还有几股马匪盘踞，相互勾结，依旧为祸一方。

    这张薪火在匪类之中颇有声望，我打算寻个时机，让他假意从大牢逃脱，潜入匪帮之中做我们的內应，届时便能將这群顽匪一网打尽，永绝后患！”

    袁成举听罢，这才恍然大悟，脸上的惊色褪去，取而代之的是一抹释然。

    他抚掌赞道：“原来如此！好啊！若是能以智取，便能大大减少我军將士的折损，此事当然是————”

    话未说完，他心思陡然一转，眉头又紧紧蹙了起来。

    袁成举面露迟疑：“城主英明，只是————张薪火被擒之事，早已闹得满城风雨，万眾瞩目。

    您要利用他引出群匪，便只能弄个替身当眾问斩，才好平息民愤。

    可如此一来，那张薪火假死脱身之时，又如何取信於那些马匪呢？”

    杨灿闻言，心中不禁暗暗赞了一声。

    这袁成举看著五大三粗的像个莽夫，没想到竟是个粗中有细的明白人。

    杨灿微微一笑，故作高深地摆了摆手：“袁功曹不必担心，对此，本城主早有腹案。

    你只管照办便是，某自有办法让他取信於诸贼。”

    袁成举暗自凛然，心道，城主果然还藏著不为人知的后手和秘密。

    他面上却不敢有丝毫表露，只是憨憨一笑，拱手应道：“既如此，那属下便放心了！

    属下定当办妥此事，绝不误了城主的大计！”

    与此同时，城主府大牢之內，一阵“哗啦哗啦”的铁链拖曳声在昏暗的甬道里响起。

    一名浑身是伤的重刑犯，被两

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