巷子深处，腐烂的垃圾堆渗出粘稠汁液，混合成刺鼻的酸腐气息。

    希里安扶墙而立，摘下了六目翼盔，冰冷的空气洗过脸颊上残留的闷热。

    他一边忍耐脑海里传来的阵阵痛意，一边眼前还不断闪回那座巨构城邦种种残影。

    更要命的是，在那毁灭的红光降临前，长阶尽头蔓延而来的混沌威能，触发了菌母印记，丝状物一缕缕地生长，由骨髓蔓延的严寒如影随形。

    哦，对了，身边还有这麽多臭不可闻的垃圾。

    希里安的状态前所未有的糟糕，就像一名长期缺乏锻链、被各种慢性病折磨、且宿醉的精神病患者。

    好不容易挺起的身子，在走了没两步後，又晃晃悠悠地倒下，强烈的疲惫感反覆地重击神经，几乎要令他昏了过去。

    大概是几分钟，也可能是十几分钟，或者更久。

    痛意渐渐远去，菌母印记也归於休止。

    希里安深深地喘了几口浊气，重新提起精神，将颈侧的丝状物一把薅掉，带起点点的血迹。

    他没时间关注自身的状态了，此刻摆在眼前的问题有点多。

    不————何止是有点多了。

    诡谲死寂的城邦，毁灭一切的红光，还有那个自称是克洛洛的女孩等等。

    事态已然升级，正走向自己无法掌控的方向。

    希里安踉跄地走出小巷，一抹金灿灿的微光打在了脸上，不由地眯起了眼睛。

    遥远的地平上，已浮现出了一抹明亮的晨光。

    长夜来了到了尽头，希里安的神情则变得越发凝重。

    他明明是在地下深处被卷入了城邦之中，但被放逐回现实时，却被放逐在了地表上。

    好在，这里距离被封锁的第七大道并不远，仅仅隔了一条街而已。

    从这里出发，希里安都能看见列队的执炬人们，还有那持续轰鸣的运输空艇。

    逐渐明亮的晨光，就像冰冷的匕首，割开弥漫的雾气。

    希里安刚踏入第七大道，这张狼狈不堪的脸，让封锁线边缘的执炬人绷紧手指，举起枪械的咔哒声，在死寂中格外清晰。

    他无视了那些指向自己的枪口，视线穿透肃穆的街道，精准锁定了街角的餐厅。

    整个街区都被封锁，只有这家店还在亮灯营业，想不让人注意都难。

    默瑟的身影端坐，将一块方糖放入冒着热气的黑咖啡中。

    银匙与骨瓷杯沿相碰，发出清脆的微响。

    希里安推开沉重的木门，身上混合血腥与硝烟，冲散了室内廉价的薰香味道。

    默瑟擡起眼，没有丝毫意外，就像在等待一位迟到的客人，放下银匙，做了个「请」

    的手势，指向对面那张空椅。

    希里安没有坐。

    他像一柄出鞘後沾血的刀，钉在默瑟面前，阴影笼罩了半张餐桌。

    「我们得谈谈了，默瑟。」

    默瑟端起咖啡，氤氲的热气模糊了镜片後的眼神。

    「他们说你失踪了，可现在你又回来了，就这麽站在我面前。」

    品尝了一口後，他开口道。

    「如果我没猜错的话，你应该是抵达了一处未知的城邦之中，是吗？」

    对於默瑟所说的话，希里安并不觉得意外。

    此时回顾一下自己所经历的一切，反倒有种被设计好的恰当感，正如人们常说的那样，织命匠的丝线早已注定了一切。

    「是的。」

    希里安应和了一声，拉开椅子，这才落座了下来。

    他拿起摆在一边的酒杯，里面还剩个底，故作嫌恶的表情，拿起纸巾擦了一圈杯口，再一饮而尽。

    「那座城邦的时间尺度是模糊的。」希里安的语气平缓得像在讨论天气，「我在那里经历了至少十八小时。」

    「但实际上————」

    希里安停顿了一下，擡眼看向挂在墙上的钟表，默瑟也跟着看了过去，替他应答道。

    「你只离开了几个小时罢了。」

    「嗯。

    「」

    希里安盯着默瑟镜片上倒映出的、自己狼狈的影像，继续问道。

    「你对於我的遭遇并不感到意外————这在你的预料之内？」

    「仅仅是一种疯狂的猜测。」

    对话到此陷入了短暂的静默。

    希里安的记忆猛然泛起波涛，遥远的往事在眼前卷土重来。

    他突然想起在赫尔城日子，在自己晋升为熔士时，曾在起源之海见到的那一幕。

    被锁链环绕的城邦浮出水面，穿过了起源之海，朝着灵界缓缓上升，势不可挡。

    那是希里安第一次与这座城邦产生交集，但不止於此。

    他喃喃自语，「我怎麽把这件事忽视了呢？」

    在那座城邦升入灵界前，曾有一道锁链激射而来，不仅追逐着自己返回了现实世界，还一举钻

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