份短暂的宁静，沉溺於片刻虚假的慰藉。

    「不过————幻象出现的频率越来越高了。」

    克洛洛自言自语道，「距离上次出现，也就过了几次循环罢了。」

    最开始，每隔数百个循环，幻象才会吝啬地显现一次，後来，间隔不断地缩短，一百次、几十次————

    到了现在，几乎每隔几个循环，克洛洛就会瞥见幻象。

    这加速的变化，像冰冷的鼓槌，一下下敲打在早已千疮百孔的心上。

    冥冥之中，克洛洛总觉得这番加速的变化，似乎意味着某一事件即将到来。

    就像————永恒的终结？

    是啊，这个世界上怎麽可能存在真正的永恒呢？哪怕这座诡异城邦所经历的一切，也不过是一场失败的永恒罢了。

    午夜便是这一切的终点，周而复始地停留在了迈向永恒的前一刻。

    正如这些幻象对自己而言一样，触不可及。

    克洛洛深吸一口气，最後扫了一眼这片繁华虚幻的光影。

    她不再停留，转身投入更深的黑暗，沿着构架内部倾斜的、布满锈蚀的金属表面向上攀爬。

    指节紧扣着冰冷的凸起，靴底在湿滑的金属面上寻找着每一个微小的着力点，发出阵阵的刮擦声。

    攀爬永无止境，直到阵阵怪异的呼啸声钻入耳膜。

    那不是自然的风声，而是在这巨大、密闭的腔体内被扭曲、放大的沉闷嗡鸣，如同巨人垂死的喘息，持续不断地压迫着鼓膜。

    克洛洛好不容易地爬了上来，正半跪在地上，重重地喘息。

    突然，她觉得有些呼吸困难，周围的空气变得越发稀薄，肺部火辣辣地灼烧，心脏在胸腔里沉重地擂动。

    克洛洛努力调整着几近紊乱的呼吸节奏，压下那股令人晕眩的缺氧感。

    强撑着不适，她终於找到了问题的源头。

    巨构的外壁被某种难以想像的力量彻底熔毁，留下一个巨大、狰狞的不规则缺口。

    气压差下，海量的空气正从缺口里逃逸了出去，吹得她几乎站立不稳。

    克洛洛小心翼翼地靠近了几步，从这里俯瞰下方，浮岛平台变得模糊遥远，笼罩在一片灰蒙蒙的、仿佛梦境边缘的雾气之中。

    从这里往上，那些被高温熔毁的痕迹，消失了。

    克洛洛的心猛地一沉，难道目标凭空蒸发了？

    不，她绝不会放弃。

    克洛洛像耐心的猎手，俯下身，仔细地经检查地面。

    一阵搜寻後，在一处通道中找到了那浅浅的脚印。

    通过靴印的尺寸、步幅的跨度，大致判断出，对方是一位成年男性。

    克洛洛略微松了口气，还好，对方并不真的是一头燃烧的炎魔，而是一位超凡者。

    她继续追踪，在几扇被暴力破坏的铁门前，发现了新的线索。

    锁芯被某种极其锐利的武器精准劈开，深深的痕迹刻入坚硬的金属内，边缘还残留着因巨大力量冲击，进而产生的金属卷边。

    她低声自语，指腹划过那冰冷的刻痕。

    「力气真大————」

    此刻的克洛洛，就像一位跟踪的侦探。

    对的足迹时隐时现，每一次丢失踪迹，都让她心急如焚。

    时间正在无情地溜走。

    万幸，凭藉着对环境的熟悉和近乎偏执的专注，克洛洛一次次重新捕捉到那微弱的线索。

    一个模糊的脚印，一片被蹭掉的灰尘，一道新的剑痕——

    也正是依靠着这个神秘人近乎残暴的、一路斩开障碍的推进方式，克洛洛意外地抵达了前所未有的高度。

    这里的景象彻底了她的认知。

    复杂精密的机械结构统统消失了，取而代之的是一根根巨大、漆黑、表面光滑得如同镜面的几何方柱，冰冷、沉默地矗立，像是从巨构之中析出的矿物质结晶。

    一种绝对的、令人不安的寂静笼罩。

    就在这时，一阵极其细微、却异常清晰的声音钻入了克洛洛的耳朵。

    滴答————滴答————

    指针行走的声音，精准、恒定，带着一种冰冷的韵律。

    它并非来自某个固定方向，而是萦绕在四周，像是有无形的鬼魂提着看不见的怀表，在她身侧徘徊，冷酷地丈量着所剩无几的时间。

    克洛洛强压下心头莫名升起的寒意，沿着冰冷的黑色方柱继续向上。

    最终，在一道盘旋向上、通往无尽高处的长梯顶端，她见到了那个身影。

    那人背对着克洛洛，身披一件由无数苍白、巨大翎羽编织成的奇异斗篷，头戴一顶冷峻的翼盔。

    克洛洛的心脏狂跳起来，血液冲上头顶。

    她正绞尽脑汁思考着如何靠近、如何开口，是呼喊？是悄悄接近？

    砰—

    遥远得仿佛来自另一个世界的声响，穿透了厚重的钢铁壁垒，模糊

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