座诡谲城邦中醒来，她就只有一个执念。

    攀上这座由无数浮岛、巨构堆叠而成的、城邦的至高点。

    她必须知道，当午夜的钟声敲响，那撕裂天穹、毁灭一切的猩红光芒究竟从何而来？

    是否说，笼罩了整座城邦，将她困在无尽同一天的恐怖循环，是否就源自那至高的顶点？

    只是————

    这个念头闪过时，总会带来一阵深入骨髓的无力感。

    多少次了？

    克洛洛早已记不清失败的次数。

    每一次，她拼尽全力，优化路线，挤出一分一秒，却总在巨构的某处高度前，被隔离在外。

    所有向上的通道，楼梯、管道、隐蔽的升降井等等，无一例外地被闸门封死，又或是被切断了廊道。

    这座城邦就像被分离成了两部分，市民们生活在云雾之下，而在云雾之上的一切，皆被彻底封锁。

    外面的人进不去，里面的人也被囚禁了起来，无从离开。

    意识到这一点後，便是克洛洛漫长探索的开端。

    每当她从「起始点」苏醒後，便会迅速地抵达就近的一座浮岛平台。

    在那里，克洛洛将收集装备、囤积食物与水，在等待升降梯的过程中，将那份深入骨髓的疲惫和无数次的挫败感强行压下去。

    然後，向上！不断地向上！

    寻找越过封锁的办法，抵达这座城邦的顶端，揭开真相，或者————在循环中彻底耗尽。

    随着高度的攀升，浮岛平台的景象也发生了剧变。

    先前相对生活化的街区早已不见踪影，取而代之的是线条冷硬、秩序森严的建筑群。

    它们如同沉默的巨人，带着权力与秘密的冰冷气息，从云雾中压迫性地耸立。

    克洛洛似乎踏入了这座城堡的权力层级，那些高耸的塔楼，紧闭的门扉，无不昭示着行政机构、秘密部门的冷酷存在。

    危险的气息陡然浓烈。

    克洛洛敏锐地捕捉到四周的异样，高耸建筑物的制高点上，黑洞洞的枪口从自律武装的炮塔中探出，无声地、平稳地左右扫描着下方。

    廊道的阴影里、拐角处，体型庞大的支配装甲沉默伫立，而关节僵硬、动作精确得令人发怵的发条机仆，则迈着恒定不变的步伐，在廊道间来回穿梭，执行着巡逻指令。

    即便见过很多次了，再次注视这一切，一股冰冷的寒意，仍不可避免地爬上了克洛洛的脊背。

    要不是这些致命的守卫者完全无视了自己的存在，克洛洛毫不怀疑，在她踏出升降梯闸门的瞬间，密集交织的火力就会瞬间将她撕扯、蒸发，连一块完整的血肉都不会剩下。

    她屏住呼吸，身体不自觉地更加紧绷，每一步都踏得更加谨，像一只潜行的猫。

    克洛洛停在了一座建筑前。

    它突兀地矗立在浮岛中央，方方正正，棱角分明，像一块被粗暴捶打过的巨大实心铁块，沉重地压在地面上，唯一的开口是正前方开的大门。

    无数次的循环里，攀登并非唯一的选择。

    许多个「今天」，克洛洛会游荡在城邦的各个浮岛上，通过各个渠道、方式，试图了解这座城邦背後的历史、权力结构，隐藏的秘密等等。

    通过先前得知的情报来看，她眼前的这栋建筑，应该是一处官方的档案馆。

    克洛洛深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺叶。

    进去吗？尝试翻阅那些可能存在的记录。

    还是放弃这次机会，继续向上，去尝试一条昨天未能走通的新路线？

    她只给自己一分钟的时间犹豫，既是抉择的时限，也是紧绷神经下短暂的喘息。

    进去？向上？两种思绪在她脑中激烈缠斗。

    就在这短暂的静默间隙里。

    轰一声沉闷又极具穿透力的爆鸣，从遥远的方向炸开。

    似乎来自另一座巨构的深处，隔着层层叠叠的钢铁结构，裹挟着空气的震动，撞在耳膜上。

    克洛洛绷直身体，像受惊的猫。

    她扭头望向声音来源的方向，眼神里充满了难以置信的惊愕和一丝茫然。

    是听错了？是这阴郁天空下迟来的闷雷？还是————？

    不！

    她的呼吸骤然变得粗重、短促，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。

    这座城邦！这座将她困在无尽同一天里的地狱！

    每一个瞬间、每一次循环的细节，早已如同烧红的烙铁，深深印刻在骨髓里。

    她记得区域的阵雨频率，每一座升降梯的位置，每一次自律武装枪口的转动轨迹————

    唯独，没有爆炸声！从未有过！

    这声爆鸣，是凝固循环里第一道突兀的、刺耳的裂痕。

    克洛洛下意识向前跟跄了两步，眼睛死死盯着那片遥远的、被钢铁巨构遮蔽的天空方向。

    一种近乎狂热的期待在她眼底点燃

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