埃尔顿紧张地抬起头，目光首先落向了早已站在合铸号旁的希里安。

    他的眼神里充满了憧憬与欣喜，甚至还有那麽点点泪光。

    随後，他缓缓伸出手，指尖轻柔地抚过装甲表面。

    埃尔顿顺着指引望去，瞬间怔在原地。

    眼前的合铸号已彻底脱胎换骨。

    在延续原有粗犷、实用风格的基础上，它的体型整体膨胀了近一圈，静静匍匐在车库之中。

    埃尔顿不由自主地绕行一周，仔细端详这辆熟悉又陌生的载具。

    合铸号的外部，覆盖着更加厚重、层叠式的外置装甲，钢板接缝处可见加固的铆钉与焊接痕迹。

    装甲表面并非完全平整，而是在关键部位设计了倾斜与折面，以提升防御时的跳弹概率。

    在车体两侧，隐约可见模块化安装的密集火力点，这些射击孔或武器基座，被巧妙隐藏在可开闭的装甲面板之後。

    车头部分更为突出，完全替换为全钢锻造的冲角形结构，两侧加装了小型探照灯与防撞栅格。

    履带也进行了全面的升级，考虑到要在腐植之地内狂奔，边缘还增加了撞击刺，可以轻易地撞碎所有临近的血肉之躯。

    埃尔顿绕行了一圈，发现合铸号的长度被适度拉伸，用以容纳升级後的动力组件，也显着扩展了内部容积。

    他压抑着内心的激动，进入内部。

    原本逼仄压抑的空间，如今显得宽敞明亮。

    舱内布局经过重新规划，利用纵向空间增设了储物架与装备挂点，各类工具与补给品被整齐收纳。

    最令他注意的改造是，原先狭窄的单人床，已被替换为上下铺，床架与车体结构融为一体，配备了可摺叠的护栏与软垫，在有限空间中最大程度提升了休息的舒适性与安全性。

    埃尔顿已经想窝进去，体验一下睡眠效果了。

    在舱内的尾部，还多出了一小块可活动区域，疑似预留了工作台或应急维修站的位置。

    以上，便是希里安与埃尔顿，肉眼可观察到的升级事项，更为具体的内容，还得等布鲁斯从疲惫里醒来，才能知晓。

    埃尔顿看向希里安。

    「你这是……」

    希里安搬来爬梯，拿起了油漆桶。

    对於埃尔顿的困惑，他随口回应了一句。

    「哦，该给投资人们的一些纪念。」

    在载具侧面的一块装甲上，涂装有「合铸号」的字样，并在下方，有着一连串的手印与狗爪印。

    这些手印分别对应着车组成员，还有那些热心的投资人们。

    此时，希里安显然没工夫，拽来哈维与伊琳丝，在这里印下他们的掌印，乾脆用油漆简单地涂鸦了两个模糊的名字，算做纪念了。

    回到了舱室内。

    布鲁斯虽然对布局进行了很大程度的调整，但在一些关键的细节上，它保留了原样。

    希里安几乎不怎麽费力地，就找到了一处暗格，从里面取出一本行驶日志。

    和自己的日记相比，这本日志主要记载的都是与合铸号相关的事。

    写下了哈维与伊琳丝的资助，以及升级大致後，他便把行驶日志塞了回去，至於更详细的内容，等布鲁斯补充就好。

    初步打量完新版本的合铸号後，两人各自坐在了车库外的旧沙发上。

    寒风瑟瑟，街道依旧空无一人。

    希里安回想起昨夜的谈话，开口道。

    「那些流言说的很对，破晓之牙号的启航，就在这几天了，只不过是担心遭到孢囊圣所的围堵，始终没有透露出准确的时间点。」

    他接着说道。

    「合铸号升级完了，一会等布鲁斯醒了，再稍微测试一下，我们就可以驶入破晓之牙号……」

    希里安仔细地思考了一下，嘱咐道。

    「到时候，就没有回头路了，所以，你在这座城市，还有什麽想做的事吗？」

    埃尔顿认真地考虑了很久，翻来覆去了好一阵。

    「非要说想做什麽事的话……」

    他感慨道。

    「我想再去公园那坐一阵。」

    「好。」

    把车库留给希里安与布鲁斯後，埃尔顿步履匆匆地来到了那座公园。

    本以为自己会有某些极为复杂的情绪与冲动，但实际上，这一路过来，埃尔顿的内心都极为平静，如同午後散步般惬意。

    正如市区的街道般，当下这座公园也变得空荡荡的，埃尔顿巡视了一圈，也没有见到其他人。

    弯弯绕绕了好一阵後，他来到了当初等待莉拉的位置，令人意外的是，那张长椅上，竟有另一个陌生人坐在那。

    那是一个上了年纪的老者，脸庞的皱纹完全挤在了一起，驼着背、弯着腰，双手握紧了拐杖。

    按理说，在这紧张的时期里，像她这样的人，应该藏身在庇护所里，不应该出现在这。

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