李牧很清楚，倘若想要完全控制甘棠城，乃至最终夺取印相国的大权，仅凭自己手下的长宁军是肯定做不到的。

    虽然如今甘棠城内的百姓商贾们，都没有对他控制城池的行为公然反对，但这只是因为时间太短罢了。

    日子一久，肯定会有人发起反抗。

    他不准备用全面战争来夺取印相国，所以就需要在印相国内挑选一些本地人，来作为自己的代言人。

    用本地人来治理印相国。

    或者说招募大量本地人加入长宁军，为自己效力，这样的话，在印相国的更多人看来，统治他们的依然是自己人，印相国的主权没有沦丧，心中就不会生出太多的逆反心理。

    入城这几天，李牧除了建造城池之外，也在物色这方面的一些人选。

    眼前这个汉子让他颇为感兴趣。

    李牧没有直接上去询问对方，而是继续在运河周围转了几圈，等到中午停工分发饭菜时，他才让人将对方叫了过来。

    ……

    那汉子被叫过来时，手里端着一只粗瓷碗，碗里是长宁军统一分发的米饭和咸菜炖肉，泛着油光、香气四溢。

    他身材高大，肩膀宽厚，但站在李牧面前时却有些战战兢兢，颤声道：“李将军……您找我？”

    印相国内本就有许多祖上逃难过来的齐人。

    在甘棠城生活的原住民，基本上都掌握着齐国话和印相国本国的土语。

    李牧打量着他。

    近距离看，这汉子约莫三十岁上下，眉骨高耸，鼻梁挺直，颧骨上有一道浅浅的旧伤痕，像是被什么利器划过后愈合留下的。

    他身上的短褐破旧，一双粗大的手掌布满老茧，指节粗壮，是常年干重活留下的印记。

    “你叫什么名字？”李牧问。

    “巴颂，巴颂.乍仑蓬。”他微微低着头，小心翼翼的问道：“将军，是不是我什么地方干活出了错？”

    “我要是犯了错，您要打要骂都随便，但千万别辞了我，我……我现在真的很缺钱！”

    巴颂身材高大，但此时的神态却是哀求着，十分卑微。

    李牧愣了一下，而后拍了拍他的肩膀道：“你别害怕，你干活很好，我叫你过来只是想聊几句而已。”

    长宁军在城中雇佣民夫，出的价格比寻常高出好几成，所以这些人干起活来十分卖力，几乎是昼夜不停，而且十分谨慎细致，生怕活干不好遭到长宁军驱逐辞退。

    听到这话，巴颂重重松了口气。

    “坐着。”李牧指了指身前的一块大青石，随即自己也盘腿坐了下来：“我看你一个人就能把三四百斤的木桩扛起来，以前练过武？”

    巴颂原本听说了长宁军进城后的嚣张姿态，原以为李牧会是那种十分威严、不苟言笑的角色，但没想到对方居然会如此随和。

    他顺势坐在青石上，咧嘴笑道：“回将军的话……小人从小就跟着爹娘干力气活，搬石头、砸墙什么都干过，再加上家中以前租的几亩田要耕种，买不起牛，只能自己拉着犁耙来干，久而久之，自然是力气大了些。”

    李牧微微点了点头。

    印相国虽然盛产粮食，但底层的农夫除了能吃饱之外，生活依然十分贫苦。

    李牧没有再追问，转而道：“你在这里干一天活，能领多少钱？”

    “八十枚币子，管两顿饭。”巴颂如实答道。

    币子，就是印相国的通用货币。

    一枚币子和齐国的一文钱购买力基本持平，和白银的汇率同样差不多。

    一两银子，可以换到一千枚左右的币子。

    每日八十枚，这个工钱比城中普通民夫高了近一倍。

    李牧沉默片刻，再次开口问道：“你刚才说现在很缺钱，怎么，是碰到什么困难了吗？”

    巴颂闻言愣了一下，眼神中闪过一丝黯然，像是被勾起了什么难过的心事。

    “不瞒将军说，小人欠了终果寺的僧人老爷们几年地租，如今利滚利，已经到了十几两白银。”巴颂苦笑一声，揉了揉有些发酸的肩膀：“我的妹子被僧人老爷带走抵债，卖给了城中做生意的商人家里。”

    “我去问过，要是想替她赎身的话，得要十五两白银……”

    李牧皱了皱眉。

    在印相国，僧人的地位很高。

    就连是甘棠城这种位于边境的城池内，都有四五座寺庙，而像乡村之间的小庙宇更是多的数不胜数。

    而终果寺就是甘棠城中最大、香火最鼎盛的一座寺庙。

    寺庙的僧人们依靠香客们的供养，积蓄了大量财富，在甘棠城附近购买了大量田产向外出租，这些租种的佃户们每年都要向他们缴纳不少租金，若是拖欠，租金便会以极高的利息来增加，最终增加到一个天文数字。

    还不上的人，有很多都只能被迫把自己卖给寺庙，当一辈子的农奴。

    甚至就连他们的后代，也只能一代一代的给僧人当

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