。

    唯有拿下向晚原，才能让南境的骑兵越来越强……让蛮族的优势逐年消失！

    “向晚原到了我手中，我能养出十万匹战马、十万骑兵。”李牧的语气带着一种不容置疑的决断：“到时候南境和草原才能实现真正的和平。”

    多年以来，草原和南境为何会频频发生战争？

    主要原因就是南境兵少，骑兵更少，难以对抗草原蛮族来去如风的劫掠战术。

    “南境和草原实现真正的和平？”赫连乌松像是听到了什么天大的笑话，他盯着李牧，眼中满是讥诮与悲凉，“你们占据了我们的牧场养出十万骑兵，难道会什么都不做？”

    他的声音渐渐阴沉下去。

    “十万铁骑不会满足于守在向晚原那一亩三分地！战马要吃草，骑兵要立功……到时候，就是你们南境来劫掠我们了！”

    李牧笑了笑。

    他看着舆图上那片青色的区域，金沙河蜿蜒如一条银色的丝带，将向晚原一分为二。

    河两岸的标注密密麻麻，是赫连部三百多年来建立的牧场、营盘和祭祀台。

    “那是以后的事了。”李牧伸了个懒腰，十分平静的说道：“想要养出十万铁骑至少需要五年甚至更久……在这期间，倘若你们蛮族解决了粮草问题，不再需要依靠我南境的粮道，大可以出兵将向晚原抢回去。”

    “到时候，咱们各凭本事喽！”

    李牧从不愿意掩饰自己的野心和真实意图。

    南境和草原蛮族争斗了这么多年，就算停战，也只是因为一时无奈……只要有机会，双方都肯定想要将对方置于死地。

    这一点双方都清楚。

    赫连乌松额角青筋暴起。

    他想要拒绝李牧的要求，但又不敢说出口。

    倘若没有长宁军的粮道，今年草原上可能会饿死十万人！

    而且……

    他也无法保证今年的冬季会不会回暖，会不会下雪！

    倘若气候依然像去年冬天那样寒冷，那么草原上的饥荒将会持续两三年。

    到时候死的人就会呈倍数增加。

    粮荒，会便随着疾病、战争。

    没有粮食，填不饱肚子，就算是大单于的统治也会遭到动摇，统一的蛮部都会因此而再度分裂。

    “不对，就算李牧拿了向晚原，也未必就能够在几年内造就出十万铁骑。”赫连乌松迅速冷静下来，在心中默然低语：“说不定还要吃个大亏。”

    向晚原固然富饶，但那片土地是有脾气的。

    春季的融冰性洪水、夏季的蚊虫瘟疫、冬季的暴雪严寒，哪一样都能让没有经验的外来者吃尽苦头。

    赫连部三百多年来不知死了多少牧民才摸清了那片土地的脾性。

    南境人贸然踏足，肯定要吃不少苦头。

    赫连部几代人在那片土地上积累的经验，南境人一时半会儿学不来。

    “看来李将军很有信心能够在草原上战胜我蛮部的勇士。”赫连乌松冷笑几声：“没有坚固高大的城墙，齐人拿什么跟我们斗？”

    “向晚原上可建造不了边关七城这样的城池！”

    李牧像是失去了和赫连乌松继续争执的耐性，他挥了挥手道：“我的条件已经讲清了，你现在就可以回去禀报你们的大单于，我给你们三天时间，倘若还想互市，就按照我的要求来执行。”

    “倘若不答应，三日之后我们继续开战，打到什么时候南境都奉陪。”

    赫连乌松喉头滚动了一下。

    他沉默许久，向着李牧行了一礼，而后搬着拓跋雄的头颅转身离去。

    ……

    李牧没有让守卫继续看守着蛮族使团，而是让对方带着自己的要求离去，回到蛮族大营。

    对于蛮人会不会应允自己的要求，李牧心中也没有十足的把握。

    但无论大单于答不答应，蛮族未来几年的实力都将大大下降。

    向晚原算是蛮族最宝贵的财富之一。

    蛮族若不肯割让，草原上粮草紧缺，各个部落便会各自为战，开始内战动摇大单于的统治根基。

    若是割让……

    那么短时间内，蛮族可能会稳定。

    但这种稳定，其实本质上来说也是一种饮鸩止渴罢了。

    向晚原落到李牧手中，用不了几年，南境的骑兵便能超越蛮部，此消彼长之下，双方的实力差距会越来越大。

    玉门城外。

    蛮军大营。

    赫连乌松步履蹒跚的向前走着，抬头看见了大营门口那面迎风猎猎的苍狼旗。

    他没有换衣服。

    手中捧着一个黑色的木盒。

    大营的栅栏外，蛮族的守卫们最近一直都在关注着玉门城的动静，此时看到城门打开，蛮族使团归来，顿时高呼起来。

    “乌松大人回来了！赫连乌松回来了！”

    消息很快便传遍了整个蛮军大营。

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