“不是他们还能有谁？”

    刘掌柜闻言攥紧拳头，声音中带着极度的怨恨之意：“在这泗水县，狼鹰堂的人便是土霸王，他们欺行霸市，从我们这些商户手中硬生生敲诈钱财，美其名为安居费、清理费。”

    “我这小店每月赚下的利润，都快不够给他们上贡的了！”

    大柱摸了摸脑袋，凑上来问道：“公然敲诈勒索，官府也不管么？”

    “管？那官府跟狼鹰堂都快成一家子了，我们的知县老爷这些年也不知收了他们多少银子，就连衙役都跟那些恶霸称兄道弟。”刘掌柜叹了口气，开口道：“报了官，狼鹰堂的人比官差来的都快！”

    大柱和姜虎对视一眼。

    果然，这天下的乌鸦一般黑。

    在如今大齐的朝堂环境下，哪有什么清正廉明的好官？

    都是些蛀虫罢了。

    “对了，你们是做什么的？”刘掌柜愤愤不平的将官府和狼鹰堂痛骂了一顿之后，这才反应过来询问李牧等人的身份。

    “我们是安平县过来卖货的客商。”大柱道。

    “安平，安平……你们倒是挺幸运，我听说安平最近出了个人物叫李牧，如今在城中一家独大，却不曾欺压过商户百姓。”刘掌柜唏嘘了一番，十分认真的说道：

    “倘若在泗水县实在活不下去，我便带着全家老小去安平谋生。”

    闻言，姜虎冲着李牧挤眉弄眼一番。

    不知不觉，他们的名号已经传遍了周遭的县城。

    “安平最近确实是个不错的去处，倘若你真有这个念头，便尽快搬去吧。”姜虎拍了拍他的肩膀：“这年头，到处都不好混，你若去了晚了恐怕连位置稍微好一些的商铺都租不到了。”

    刘掌柜连连点头。

    但很快，他又犯起愁来。

    他倒是想举家搬迁，可狼鹰堂的那些恶霸已经放出话来会一直盯着他。

    他就是想走都做不到。

    “放心吧，过了今晚，你会有机会的。”李牧伸了个懒腰，冲着姜虎大柱道：“时候不早了，我们该走了。”

    ……

    夜幕逐渐笼罩了泗水县。

    大街小巷都安静了下来，只剩下呼啸的寒风掠过大地的声音。

    如此天寒地冻的时节，又正值新年伊始，就连晚上巡夜的衙役都懒得出门，草草在县衙周边转了一圈后便回到营房里睡起了大觉。

    与此同时。

    城北，一处隐蔽的河沟边。

    几条货船停滞着。

    汉子们正在将船上的货物搬下去。

    伴随着甲片和铁器的碰撞声，就连月色也被乌云慢慢遮蔽。

    “人可到齐？”

    李牧站在河岸边上，掌中握着一柄长刀，沉声道：“甲衣和兵器可分好了？”

    “刨除咱们三人在外，三百士卒一个不少。”姜虎指着河岸上那整齐站立的众多身影，回答道：“全都配甲提刀！”

    李牧目光向前看去。

    只见三百士卒屹立在寒风之中，宛若一棵棵壮硕的青松，竟也有了几分威武的压迫感。

    虽然比起背嵬军还有很大一段距离，但比之林坚麾下的卫所军已经强了不少！

    “出发！”

    李牧一挥手，干脆利落的发布了指令。

    这支队伍没有发出任何声响，就像是一个准备开始捕猎的狼群，转身融入夜色之中。

    狼鹰堂总坛。

    几名香主正围在一起喝酒，酒过三巡，划拳嬉闹之声不绝于耳。

    “哥俩好啊，五魁首，六六六啊……”

    “喝，换大碗喝！”

    香主们喝的正尽兴，却见后堂有个身材魁梧、满脸络腮胡的中年大汉走来出来，他右眼和常人无二，左眼却泛着青白色，看上去极为瘆人。

    “堂主！”

    “您老人家怎么过来了？”

    但随着他的出现，几名喝的醉醺醺的香主却被吓了一跳，慌忙站起身来恭敬行礼。

    “在家中无事，睡不着，便过来瞧瞧。”中年大汉正是狼鹰堂堂主胡峰，外号胡瞎子，此时抬手示意众人落座：“近几日，各坛的情况如何？市面上收的银子都够数了吗？”

    闻言，众香主们对视一眼。

    紧接着，便有一个资历较老的香主抱拳道：“禀堂主，各坛口的生意倒还正常，只不过咱们年前刚收过安家费，这才过了没一个月，又收取清理费，那些商铺都说拿不出钱来……”

    嘭！

    他的话还未说完，却见胡瞎子重重一拍桌案，震的桌子上的酒杯菜碟叮当作响。

    “拿不出钱来？”

    胡瞎子冷冷笑着：“你们是干什么吃的？这些商户都是些不见棺材不掉泪的货色，你们心慈手软，他们怎么可能乖乖交钱。”

    “往后下手都狠着点，交不起钱，便要他们的地契房契来抵押，要么把他们的家中亲人抓来……这

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