次日一早，李牧向李采薇交代了一番后，便带人离开了春意坊。

    狩猎队的汉子们出了城，继续按照他的吩咐在十里八乡收购农田，而姜虎和贾川则骑着马，去通知昨天那些同意接受雇佣的劳工在双溪村集合。

    ……

    临近中午，劳工们陆陆续续赶到李家大院，粗略查了查数，大概有两百二十多人。

    这些人大多都是皮肤黝黑，身材精瘦，手掌上满是老茧。

    身上穿的衣服满是补丁，被洗的发白。

    这些生活在大齐最底层、生活最为穷苦的农夫们，和城中那些官宦富户们相比，无论是外貌还是精气神都有着天差地别的不同。

    麻木、呆滞、畏缩……

    这便是李牧从他们脸上看到的东西。

    “你就是李牧李东家？”

    一名头发花白的农夫走了出来，小心翼翼的问道：“我听招工的人说……在山中做工，一天管两顿饭，每个月三钱银子，是真的不？”

    闻言，众人也齐刷刷抬头看了过来。

    “每个月三钱是保底薪酬，若是活儿干得好，另外还有赏钱。”李牧此时坐拥四五万两银子，即便刨除购买农田的钱，剩下的也足够支撑很长一段时间。

    “工钱倒是不少……”那农夫犹豫片刻，似乎依然有些顾虑：“但真能给到手么？”

    “上个月我在城中粮行做工，每天早出晚归，累的跟牲口一样，结果到了算账那天，***掌柜硬扣了一半的工钱！”

    “去年县衙征调去修河堤，许诺的好好的，结果呢？全县一千多人，一文工钱都没见到……就连吃喝都是我们自己带的干粮。”

    农夫们像是被打开了话匣子，纷纷谈论着自己曾经遭受过的不公待遇。

    即便在律法健全的文明社会，拖欠薪酬之类的事也常有发生，更何况是在如今的年头？

    大户、官商、乡绅……

    这些但凡有些势力的人，都在无所不用其极的从这些底层农夫身上榨油。

    农田、房产、乃至白嫖劳动力。

    但凡能够想到的盘剥之法，这些农夫们都曾经或多或少的经历过。

    “若是你们不放心，首月的薪酬可以先付。”李牧很了解这些农夫们的顾虑，他现在腰缠万贯，自然不会在这种微不足道的小事上浪费时间：“但有言在先……”

    “谁若是拿了钱便生了歪心思，找理由推三阻四不来上工，便是自己找死。”

    李牧面无表情的扫过众人，声音很轻，却足以让在场所有人都能清晰的听到：“马帮那些人是怎么死的，相信各位都有所耳闻。”

    当初马帮精锐尽出，却在双溪村折戟沉沙、全军覆没。

    这消息很快就传遍了十里八乡，人们在惊骇之余，对李牧自然极为敬畏。

    在他们眼中，能够灭了马帮这个恶瘤的，自然是比其更恶、更强的角色……

    就算给自己八百个胆子，也不敢去跟对方耍心眼！

    众人沉默片刻。

    不久后，有人开口道：“俺们都是些最本分忠厚的庄稼人，只要你给够银子、不欺负俺们，叫俺们干啥都行！”

    “有饭吃，有钱赚，傻子才不来呢！”

    “李东家，我们以后就跟着你了！”

    听着众人的呼喊声，李牧嘴角露出笑意，他冲着旁边的姜虎、贾川一挥手：“发钱！”

    两名心腹兄弟闻言拎起早已准备好的麻袋，“哗啦”一声倒了出来。

    银灿灿的银锭和大钱散落一地，在李家大院门口堆成了两座小山！

    众人的目光瞬间被吸引。

    他们紧紧盯着地上的银子，呼吸逐渐变得粗重，顿感口干舌燥。

    这么多年，他们也给许多大户做过工，可像李牧这么阔绰大方的还是头一次见！

    “来，到我这里登记名字、家籍，就可以领银子了。”姜虎搬来一张桌案，拿起文书纸笔道：“开始吧。”

    “我我我！我叫黑娃，家住莲花沟，今年二十九……”

    “李四孬，象牙寨的！”

    众人争先恐后挤过来，仿佛生怕李牧反悔一般。

    姜虎挨个写下他们的名字，便将允诺的银钱发放了下去。

    有人拿起银子咬了一口，确定没有被骗后，这才彻底将心放在了肚子里。

    很快，这乱糟糟的动静引起了双溪村原住民们的注意。

    不少乡民都凑了过来打听消息。

    当听说了李牧正在招募劳工，并且提前支付薪酬后，他们也按捺不住了，纷纷挤到前面来表示自己也要加入。

    “牧哥儿，咱们在一个村住了这么多年，有了这好事，你怎么能把我们给忘了？”

    “对啊，狩猎队干不得，但这劳工还干不得么？”

    “你就看在咱们同乡的份上，就发发善心吧……”

    此时双溪村乡民们对待李牧的态度，自然不像是曾经那

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