狼嚎声撕裂了夜的寂静。

    几头壮如牛犊的灰狼穷追不舍，锋利的爪子踏碎枯枝，几个纵跃便扑上了最后那架马车。

    木制车辕在狼爪下发出不堪重负的**。

    “东家！”

    一声凄厉的呼喊划破夜空。

    名叫黑子的汉子整条右臂被狼牙贯穿，随着那畜生甩动头颅，鲜血如泉涌般喷洒在车板上，在月光下泛着暗红的光泽。

    “黑子，低头！”

    李牧在马背上猛然挺身，弓弦绷紧如满月。

    箭矢破空之声尖锐刺耳，汉子闻声俯首的瞬间，铁箭擦着他的发髻呼啸而过，精准地没入野狼咽喉。

    呜！

    野狼发出最后一声哀鸣，沉重的身躯轰然坠地，激起一片尘土。

    一尊黑铁宝箱在狼尸上方幽幽浮现，泛着冷冽的金属光泽。

    但此刻李牧却不敢停车区捡宝，后方箭矢如雨，狼群嘶吼声此起彼伏。

    “死马快跑啊！”

    鞭梢在空中炸开脆响，李牧将马鞭抡成圆弧，狠狠抽打在牲口背上。

    车轮碾过碎石，在黄土路上拖出数道翻腾的烟龙。

    不知狂奔了多久，身后的喊杀声渐渐消散在夜风中，远处，安平县城墙的轮廓终于浮现，城门处摇曳的火把如同黑夜中的明灯。

    李牧一马当先冲入将闭的城门，紧接着，车队便鱼贯而入。

    直到街市上温暖的灯火映入眼帘，众人才如释重负。

    有人瘫软在地，捂着脸发出劫后余生的呜咽；有人颤抖着抚摸身上伤口，这才惊觉衣衫早已被冷汗浸透。

    “糟了！”

    就在此时，姜虎突然咬紧牙关，颤声道：“那群山匪既然知晓了我们的动向，那么先前进城的那支车队……”

    众人闻言脸色骤变。

    贾川和陈林他们在两个时辰前护送家眷老幼进城，会不会也遭到了山匪的劫掠？

    那支队伍中大部分都是些不具备战力的老弱病残……若是被劫杀，只有死路一条！

    李牧沉声喝道，从颠簸的车厢中拽出晕头转向的黑牙，这山匪二当家面如土色，脖颈上的青筋还在突突跳动。“有他在，就算最坏的情况发生，我们也有谈判的筹码。”

    方才狼群追逐，诸多山匪暴起。

    即便如此，在逃命的时候李牧依然没有忘记把这位二当家带上。

    这颗脑袋可是值钱的很！

    ……

    平整的青石板路上，马蹄声格外清脆。

    不多时，众人已至城西。

    月光下，那座购置的旧纺织坊静静矗立，门楣上“锦绣坊”三个褪色的大字依稀可辨。

    “东家！”

    马队刚刚停步，门口便有一道惊喜的声音响起。

    众人循声看去，瞧见一个佝偻身影正端着盛满污水的木盆，哗啦泼到街上：“坊子里面已经被收拾干净了，老婆子现在就去叫人帮忙卸东西。”

    苗婆子！

    大柱的母亲！

    “大娘，你们在来的路上没有碰到什么人么？”李牧松了口气，翻身下马问道。

    苗婆子闻言愣了一下，紧接着回忆道：“倒是遇到了几个官府的押囚车，跟在他们后面一路进了城。”

    “这就好……”李牧一直提着的心终于放下。

    第一批进城的家眷之中，除了其他汉子们的娘亲妻儿外，还有三姑、陈芸的瞎眼老母，若是都落入山匪手中，单凭二当家一人恐怕很难将这些人全都换回来。

    也不知是山匪们不想在光天化日之下、官差们的眼皮底下动手；还是对自己有足够自信，并未将这些老弱病残放在眼里，觉得能够稳稳拿下李牧等人，这支实力较弱的队伍竟然一路平安、毫发无损的进了城。

    很快，听到动静的贾川、陈林他们也从坊子中走了出来，看到马车上的箭矢和血迹后，脸色当即变了变。

    “这是怎么了？”

    “虎头山的匪徒们在半路上劫道，若不是牧哥儿机警引来了狼群，我们这伙人全都得死在城外。”姜虎擦了擦拳头上的血痂，喘着粗气道：“这帮家伙实在是太猖狂了，才刚刚入了夜，竟敢在距离城门不足三里的地方动手。”

    “完全没有将官府和守军放在眼里！”

    说到底，还是因为本地的府衙无能，无论是衙役还是守军，欺压起良善来倒是一把好手。

    若是真的对上穷凶极恶的匪徒，他们反而畏手畏脚。

    “好了，先把东西搬进去。”李牧摆了摆手，打断了姜虎等人的交谈，“最近一段时间，大家若无要紧事务便不要出城，只要待在城中，这群山匪便奈何不了我们。”

    众人方才经历了一番追杀，此时个个心有余悸，七手八脚开始搬运。

    铁锅碰撞的脆响、麻袋落地的闷响交织在一起，在寂静的夜里格外清晰。

    众人一直忙碌到后半夜，才将满院的锅碗盘盆

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