，上门与你姨母、姨丈问个好。”

    姜小娥还未开口，一旁立着的姜岩便皱眉道：“娘，便让嫃儿在家待着，儿子过去就成。”说着，就看了钟远一眼，那眼神不用多说，自是别有深意。

    钟远并不想得罪未来的大舅子，因此顺言道：“表兄说的不错，家父正好有事寻他。”心里却想，来日方长，不必急于这一时，虽说他很想多看她几眼。

    待到三人离开后。姜岚方得空将母亲拉至一旁：“娘，这远哥儿与嫃儿之间，可是有何事？”

    偏厅里只得她母女二人，对方又是自个的亲闺女，陶氏也就没想瞒她：“这事八字还未一瞥，你暂时不要声张出去。远哥儿是娘自小看到大的，一表人才、品行优良，县上多少姑娘想要嫁他。娘早前便有这意，只是你姨母一向心高气傲，也就没想着过去攀扯。还是有一回娘见你妹妹脖间多了一块玉佩，心下有疑，这才慢慢问出来的，原来那远哥儿早心仪你妹妹，你妹妹又好似也对他有情，这才让娘改变了主意。”

    姜岚这才了然：“远哥儿确实是个极好的人选，日后待嫃儿嫁过去了，娘也能放心一些。”

    陶氏听完便暗叹一声，抬眸看她一眼。她这大闺女容貌没有小闺女生得绝色，但搁这芙蕖县城也算是数得着的美貌了。而今年近二十五，也是女子一生中最好的花样年华。

    女婿资质平平也就罢了，只要小两口能安安稳稳过日子。可偏偏家里还有尊老虔婆，闺女性子强，便是受了委屈也不会主动与她说。还是自家老娘上回过县上来，随口一提，就提出一事。当场便将她气到不行，差点没忍住就冲到乡下去与她理论。

    今日便特意留意了下这小两口，见精神头皆是不错，这才略放心一些。安婆子不满什么她也是知道，无非就是嫌闺女没能给她生个大胖孙子出来，这事谁人不急？她这当外祖母的亦是心急，只是再心急也不顶用，子女全是靠缘分，缘分未至，你便是烧香拜佛也没用，只能耐心等着。

    想到这里，陶氏不免就问了两句女婿安毅的事情。姜岚一副兴致缺缺的模样，显是不愿多提他。陶氏直觉有异，只是正欲追问时，对方却忽地转开话题，问起了庄明媛：“娘如今与弟弟是怎么想的？难不成真要将她娶进门来？”

    说起庄明媛，陶氏便一阵头疼：“她如今伤势也快好全了，娘是坐不了主，还需看你弟弟的意思。”说完，又道，“那姑娘的父母当真是狠心绝情，再是如何也不该将她撇弃才是，倘若不是认得咱们家里，说不准这时候早让人糟蹋坏了。”

    姜岚神情微动：“我看那姑娘十分大方得体，很有持家理事的能耐。”

    “光一回你就下此结论。”陶氏摇头道，“她出身好，是个十指不沾阳春水的贵千金，能有什么持家理事之道。”

    姜岚便没再多言，心里却还是觉着这姑娘不错。

    ……

    次日一早，姜岚夫妇便抱着妙姐儿坐车回了乡下。

    待牛车变成黄豆那样大小时，姜小娥才依依不舍地往回走。母女二人自城门口处往家走，陶氏见此，不由就道：“是舍不得你姐姐还是舍不得你外甥女？左右不久后又能见面的。”

    姜小娥紧紧挽住娘的胳膊，闻言便道：“都舍不得，娘怎么没留姐姐多住几日。”她与姐姐之间，虽不比哥哥来得亲，但总归是自个的亲姐姐，自然亲密。往日姐姐未出嫁前还好，现如今姐姐出嫁生女，归家的次数也就越来越少，回回回来都住不满两日。

    陶氏安慰地拍拍她的小手：“这嫁了人就是这般。”

    姜小娥便撅嘴儿：“那我日后不嫁人了，我可不敢想象一觉醒来见不着娘的日子。”

    陶氏又是好笑又是好气，摸摸她的头发无奈道：“一辈子不嫁那是没可能，娘便是再舍不得你，也不能耽误了你大好人生。只是不可过早嫁人，还需在家里留个几年。”

    说到嫁人，姜小娥自然而然的便想到表哥，脸蛋儿蓦地红起来，点头轻“嗯”一声：“我也不想太早嫁人。”陶氏笑一笑，又左右前后各看一圈儿，示意她噤声，有何话家去再说。

    姜小娥乖乖点头。

    ……

    转眼就进了八月，三年两次的院试开考在即。

    不单钟家人整日紧张忐忑，便是姜家里陶氏与闺女亦悬着一颗心。反观钟远这个当事人，却显得格外平静。对于院试的准备他做的很足，因此算是胸有成竹，往坏了去想，若是院试未过，大不了下次再来，给自过大的压力只会适得其反。

    只是他看着躺在掌心中墨绿色的薄荷香囊，心中不免就又想起那个小人儿来，也有一段时间未看见她了，不妨趁着开考以前，再去看看她。说走就走，他当即就迈步出了书房。

    偏生半道上就让陶姨母截住，一副大惊小怪地说道：“这都什么时候了，你还不老老实实待在书房里温习，是又要上哪里去！”

    钟远顿住脚步，道：“正是因为开考在即，儿子才想着出去走走，免得在房里待的久了，压力会越大、心绪会更加焦躁。”

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