凯一手提拔的老部下亲信，得知袁世凯秘密来津，大吃一惊。自己哪敢见，特意叫儿子带去银票六万两，叫袁世凯火速回北京。一再告诫如果被载沣侦知，国丧期间，抗旨不遵，私自外逃，那掉脑袋的可不是一个人，而是一大群人。

    而此时的北京，大学士世续正到袁府准备抚慰袁世凯受伤的心，袁府管家支支吾吾，就是不开门。世续觉得有蹊跷，执意要进。没办法，袁克定只好出来说明实情。世续亦是大惊失色，催促赶快打电话到利顺德饭店叫袁世凯连夜回来，一刻都不能耽误，并一再力保袁世凯无生命危险。

    天津那边，杨士骧在老龙头火车站特备两节车厢，叫人护送袁世凯于第二日凌晨赶回北京。

    夜奔天津是袁世凯这生走的最臭的两步棋之一，差点就回不了家，连带全家老小一起报销。

    也许你会说，袁世凯胆太小，对文艺小青年载沣竟怕成这样。不是他胆小，而是载沣手中的权力太让人害怕，可以让你生，也可以让你死，当然也可以让你为他疯狂。

    回来后也不能耽误，赶紧收拾收拾走人回河南老家，和北京说bye bye。

    正在收拾行李呢，突然又响起敲门声。袁府上下此时已成惊弓之鸟，莫不惶恐异常，难道是消息走漏，载沣派兵来抄家了？！

    敲门的不是兵，不是来抄家，是一位老人，来送别的。

    这是一位贵客，袁世凯万万没有想到的贵客，大学士、军机大臣张之洞。袁世凯知道张之洞不是来看笑话的，正是他的力保，才让自己躲过一劫。患难见真情，袁世凯有点感动，他觉得自己以前太小看了这位读书人。有文化就是好啊，度量大，有涵养，关键时刻看得远。

    此时的张之洞心情复杂，他不仅仅是来送别袁世凯，也是送别一个时代。两人没有了以往的客套寒暄，而是促膝长谈，心与心真诚地交流。

    临别之际，张之洞紧紧握住袁世凯的手，无限感慨，不停地说“行将及我”。你走了，不久也许就会轮到我。

    望着这位风烛残年的老人，袁世凯忽然由心底生出阵阵悲凉，这位老人还能帮大清国撑多久？贵二代们还要折腾多久？

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