秀吉笑着回答说：“你别开玩笑！”

    据说秀吉当时曾对人说，要是给那瘸子一百万石的封地，他准会拿下整个天下的。另外，秀吉还在别的地方说过类似的话。有一天夜里，秀吉把他的一些亲信幕僚叫到一起聊天。话题转到了对各位诸侯的评价上。这时，秀吉出其不意地问道：“要是我死了，你们看，谁会得天下？”不用说，这是一句戏言。在座的幕僚们各自谈了自己的看法。而秀吉却摇着头说：“取天下的是那个瘸子。”

    众人不服气，认为黑田如水充其量只有十余万石的封地，靠这么点收入无法募集天下的兵丁。幕僚们讲了不同的意见。这时，秀吉却一个劲儿地摇头，连连说：“不，不……”接着说道：“你们可不知道，那位跛脚才厉害呢！我过去曾和他一起在荒山野林里同甘共苦过，只有我了解他。”

    如水的高明之处，在于他对于秀吉畏妒自己的才能一事，了如指掌，对于自己所受待遇意外的菲薄，丝毫也不表露出不满的神情。如水的聪明才智使他懂得功过于主者必受害的道理。如果以功自居，要求更大的恩赏，那么他如水恐怕会遭到灭顶之灾的吧。

    秀吉在功成之后，便把如水调离出了帷幄。

    “只有如水，他既知道我的威力，也知道我的真意！”

    秀吉过去常常依仗如水的足智多谋。如水走后，被人称为文官的石田三成、长束正家、增田长盛等人担任了丰臣家的行政官吏。他们这些人，每有机会就想湮没那些曾为丰臣家打下江山的开国功臣，从而渐渐地使他们远离了秀吉。对此，看来如水却并没有什么不平。这位策士谋臣准是知道，任何一个人都只可能在一个历史时期内发挥作用。

    其后，如水为了保身，便把家财和城池都让给儿子黑田长政，自己则削发为僧，遁入空门。这下子秀吉不禁感到大为惊讶。

    秀吉对如水说：“你可不要回乡下去啊，留在京城里，给我当个参谋吧！”

    他又赐给如水五百石，作为他留在京城里的俸禄。后来又把这数目增加到二千石。

    这位黑田如水“为了替丰臣家谋求安宁”，想出了一条计策。这仅仅是一种嗜好，他不是什么世代受丰臣家重恩的臣仆，因而并不是一心一意期望丰臣家安稳。反正，由于拾儿即秀赖的出生，如水预感到关白秀次的生命面临危险。秀次的横行霸道，为非作歹，已弄得普天下议论鼎沸。看来秀次将在这种罪名下被杀。如水常常陪伴秀次下围棋，曾在言谈之中暗暗劝他，万事要小心谨慎，并建议他主动去担任渡海远征军的总指挥的职务，这样，太閤殿下也许会可怜他，从而宽恕他。然而，秀次却完全领会他的意思。为此，如水看透了秀次的为人，从此再也不上秀次的公馆去了。

    另一个人是金吾秀秋。

    如水心里想道：“既然已经生了阿拾，金吾必将无人问津，得为金吾想个办法。”

    这真是多管闲事。如水眼下已不是秀吉的谋臣，况且，他也未担任什么管理丰臣家的家庭事务的官职。再加上，如水也并没有特别受到丰臣家的委托，这完全是出自这位军师酷爱谋略的一种嗜好。如水因没有地方表现他的才能，而闲得无聊。他大概可以说是因为百无聊赖才主动出来管闲事的吧。

    有一天夜里，如水利用与秀吉闲谈的当儿，以突然想到似的口吻，对秀吉说道：“要是把金吾少爷送给门当户对的人家作个养子，那么，丰臣家就会万万岁喽。”

    如水这么说，是探探秀吉的口气，问他愿不愿意把金吾给人作养子。秀吉觉察到如水已开始在谋划什么事情。他决定顺水推舟，便用一种漫不经心的口吻说道：“是啊！”

    秀吉大声地说了这么一句之后，便立即转换了话题。只听了这么一句，如水就已经满足了。下面要做的是找人家了。

    如水暗自思忖道：“毛利家最合适。”

    不管怎么说，毛利家乃是天下众多的大名中之大者。自毛利元就创业以来，其领地遍及山阴、山阳十余国。在织田信长在世期间，毛利家一直是织田家最大的劲敌。天下归秀吉所有之后，秀吉施展巧妙的外交政策，遂使毛利家对秀吉屈膝称臣，成了丰臣家的大名。可巧的是，现在毛利家的户主，中纳言毛利辉元没有子息。

    “对，把金吾送上门去！”

    通过这一着棋，如能与西方实力雄厚的诸侯建立一条纽带，那么，在秀吉归天之后，要保丰臣家的安泰，何况，此事对毛利自身的安全也有好处，这真是两全其美之计啊。

    如水心里想道：“还是对小早川隆景说吧！”

    顺便说一下。 毛利家在家族的组织管理方面， 有独特之处。街头巷尾流传的“三支箭的故事”，如水也是知道的。话说在毛利家创业人毛利元就临终之前，曾把三个儿子叫到跟前，交给他们三支箭，要他们折折看。开始一支一支地折时，箭轻易地被折断了，而把三支箭合到一起折时，却不容易折断。这是父亲留给他们的教训：万事要同心协力！日后这成了毛利家的一条家规。这时候的三兄弟是：毛利隆元、吉川元春

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