。

    quot;可现在已经是五点过十分了，quot;我说。

    ①指小昆丁。

    ②电报局的报务员。

    quot;我想尽办法要送：quot;他说，quot;可是怎么也找不到你。quot;

    quot;这不是我的错儿，是不是？quot;我说。我拆开电报，想看看他们这回又给我扯什么谎了。他们居然挖空心思不远千里上密西西比州来骗我十块钱一个月，准也是够狼狈的了。脱手为宜，电报里说，行情即将波动，总的趋势看跌。照官方的说法是无须惊恐。

    quot;打这样一份电报要多少钱？quot;我问。他告诉了我价钱。

    quot;电报费那边也付了，quot;他说。

    quot;那我就只欠他们这些钱了，quot;我说。quot;这行情我早就知道了。给我发一份电报，电报费向对方收，quot;我说，抽出一张空白的单子。吃进，我写道，行情即将大涨。有时制造一些混乱可以让有些还没有来电报局的乡巴佬上钩。无须惊恐。quot;给我发了，向那边收款！quot;我说。

    他看了看电文，抬起头来看了看钟。quot;一小时之前就已经收盘了，quot;他说。

    quot;哼，quot;我说，quot;这也不是我的错儿呀。这档子事又不是我发明的；我仅仅是买进了一些，我还以为电报公司会不断通知我行情的上落呢。quot;

    quot;我们一收到行情，总是马上就公布的，quot;他说。

    quot;不错，quot;我说，quot;可是在孟菲斯，人家每十秒钟就在黑板上公布一次，quot;我说。quot;今天下午，我到过离那里不到六十六英里的地方。 quot;

    他打量着这张电报纸。quot;你是要发出去吗？quot;他说。

    quot;我还没有改变主意，quot;我说。我写好了另外一封电报，并且把钱数了数。quot;这一封也要发，如果你确实会写吃进这两个字的活。quot;

    我回到店里。我能听到从大街那头传来的乐队声。禁酒①真是件好事。以前，每到星期六，那些乡下佬总是穿着全家仅有的一双皮鞋进城，他们总是到quot;快捷运货公司quot;办公室去取托运的包裹；现在他们全都光了脚来看演出了，那些商人都站在店门口盯着他们走过去，象是一排笼子里的老虎或是别的什么猛兽。艾尔说了，

    quot;我希望不至于是什么严重的事。quot;

    quot;什么？quot;我说。他瞧了瞧他的表，接着走到门口，望望法院门楼上的那只钟。quot;你应该用那种一块钱一只的老爷表的，quot;我说。quot;花钱不多，也同样每次都能让你相信你的表不准。quot;

    quot;你说什么？quot;他问。

    quot;没什么，quot;我说。quot;希望我方才没给你带来不方便。quot;

    quot;方才不算太忙，quot;他说。quot;人们都看演出去了。没什么关系。quot;

    quot;如果有关系，quot;我说，quot;你当然知道你可以采取什么措施。quot;

    quot;我刚才说没什么关系，quot;他说。

    quot;我听清楚了，quot;我说。quot;如果有什么关系，你当然知道你可以采取什么措施。quot;

    quot;你是不是想辞职不干？quot;他问。

    quot;这不是我开的店，quot;我说。quot;我怎么想都是不起作用的。不过你千万不要以为你雇了我是在照顾我。quot;

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