点。

    我看不到河底，但是我能看到河里很深的地方，那儿水流在缓缓移动，我往下看，一直到眼睛再也辨认不出什么，接着我看见一个影子象根粗短的箭横梗在水流当中。蜉蝣螃紧贴着水面飞行，一会儿掠进桥影，一会又掠出桥影。这个世界之外真的有一个地狱就好了：纯洁的火焰会使我们两人①超越死亡。到那时你只有我一个人只有我一个人到那时我们两人将处在纯洁的火焰之外的火舌与恐怖当中那支箭没有移动位置却在逐渐变粗，接着一条鳟鱼猛地一扑舐走了一只蜉蝣，动作幅度虽大却轻巧得有如一只大象从地面上卷走一颗花生。逐渐趋于缓和的小旋涡向下游移去，我又看到那支箭了，顺着水流轻轻摆动，头部伸在水流里，蜉蝣在水面上时停时动地翻飞着。到那时只有你和我置身在火舌与恐怖之中四周都是纯洁的火焰

    鳟鱼姿势优美、一动不动地悬在摇曳不定的阴影当中。这时，三个男孩扛着钧竿来到桥上，我们都靠在栏杆上俯视着水里的鳟鱼。他们认得这条鳟鱼。它在这一带肯定是人所共知的角色。

    quot;二十五年来，谁都想逮着它。波士顿有家铺子出了悬赏，谁逮着它就给一根值二十五元的钓竿。quot;

    quot;那你们干吗不逮住它呢？你们就不想要一根二十五元的钓竿吗？quot;

    quot;想啊，quot;他们说。三个人都倚在桥栏上，看着水里的那条的鱼。quot;我当然想要啊，quot;其中的一个说。

    quot;我倒不想要钓竿，quot;另一个孩子说。quot;我情愿要二十五块钱。quot;

    ①指他自己与凯蒂。

    quot;说不定店里的人不干，quot;第一个孩子说，quot;他们准是只肯给钧竿。quot;

    quot;那我就把它卖了。quot;

    quot;你哪能卖得到二十五块钱啊？quot;

    quot;我能卖多少钱就卖多少钱呗。我用自己这根钓竿，钓的鱼也不会比二十五块的那根少。quot;接着他们便争起来，若是有了那二十五块钱他们要怎么花。三个人同时开口，谁也不让步，都要压过别人，火气也越来越大，把根本没影儿的事变成影影绰绰的事。接着又把它说成是一种可能，最后竟成为铁一般的事实，人们在表达自己的愿望的时候十之八九都是这样的。

    quot;我要买一匹马和一辆马车，quot;第二个孩子说。

    quot;你别逗了，quot;其他两个孩子说。

    quot;我买得到的。我知道上哪儿可以用二十五块钱买到马和马车：我认得那个人。quot;

    quot;谁呀？quot;

    quot;是谁你们甭管。我反正用二十五块能买来。quot;

    quot;哼，quot;那两个说，quot;他啥也不懂。完全是在瞎说八道。quot;

    quot;谁瞎说八道啦？quot;男孩说。他们继续嘲笑他，不过他不再还嘴了。他靠在栏杆上，低头瞧着那条他已经拿来换了东西的鳟鱼。突然之间，那种挖苦、对抗的声调从那两个孩子的声音中消失了，仿佛他们也真的觉得他已经钓到了鱼，买来了马和马车，他们也学会了大人的那种脾性，只消你摆出一副沉默的矜持姿态、他们就会把什么事都信以为真。我想，那些在很大程度上靠语言来欺骗自己与欺骗别人的人，在有一点上倒都是一致的，那就是：认为一根沉默的舌头才是最高的智慧。因此接下去的几分钟里，我觉察到那两个孩子正急于要找出某种办法来对付那另一个孩子，好把他的马儿和马车夺走。

    quot;那根钓竿你卖不了二十五块钱的，quot;第一个孩子说。quot;打什么赌都成，你卖不了。quot;

    quot;他根本还没钓到那条鳟鱼呢，quot;第三个孩子突然说，接着他们俩一起嚷道：

    quot;对啦，我不是早就说过了吗？那个人叫什么名字？我谅你也说不出来。根本就没有那么一个人。quot;

    quot;哼，少废话，quot;第二个孩子说。quot;瞧，鱼儿又上来了。quot;他们靠在桥栏上，一动不动，姿势一模一样，三根钓竿在阳光里稍稍倾斜着，角度也一模一样。那条鳟鱼不慌不忙地升了上来，它那淡淡的摇曳不定的影子也逐渐变大了；又一个逐渐变淡的小旋涡向下游移去。quot;真棒，quot;那第一个孩子喃喃地说。

    quot;我们也不指望能逮住它了，quot;他说，quot;我们就等着看波士顿人的能耐了。quot;

    quot;这个水潭里只有这一条鱼吗？quot;

    quot;是的。它把别的鱼全给撵跑了。这一带说到钓鱼最好的地方还得算下游那个大旋涡那儿。quot;

    quot;不，那儿不怎么样，quot;第二个孩子说。quot;皮吉罗磨坊那儿要好上一倍。qu

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