每年十座作坊需向宫里缴纳多少丝绸？”

    郑泌昌：“这有定数，每座作坊三千匹，十座作坊每年只需向宫里上贡三万匹丝绸。”

    几个徽商立刻在心里盘算起来，接着又是一番交头低谈。

    那个老年徽商代表大家表态了：“请二位大人见谅。沈一石的作坊恕我们不敢接手。”

    何茂才立刻急了：“谈了大半天，账算得这么清楚，你们不接手了？”

    那老年徽商：“刚才何大人也说了，有许多商家愿意接手，我们就退了。”

    一句话把何茂才顶住了。

    郑泌昌：“可胡部堂的面子我们退不了。这样吧，每五座作坊今年交八万匹丝绸。”

    有几个商人禁不住露出了喜色，那老年徽商却脸色更阴沉了，瞪了他们一眼，又转望向郑泌昌：“郑大人，一句话你老就给我们减了十万匹。这个数字宫里问起来郑大人只怕担不起。”

    “这就不是你们该问的了！”一向轻言细语的郑泌昌也有些动气了，“我是浙江巡抚，我说的话担子自然我担。”

    “那从明年开始每年上贡的丝绸能不能再减些？”那个中年徽商紧接着又提出了条件。

    何茂才又动气了，郑泌昌挡住了他：“可以。每五座作坊每年减一万匹。”

    “那我们就认了！每人接手五座作坊！”那中年徽商立刻大声答道。

    “好！”何茂才在腿上一拍，站了起来，“现在郑大人和我就可以跟你们签字画押，然后再拿到织造局让杨公公签字画押！”

    “还是再缓缓，再缓缓。”那个老年徽商似乎更担心了，望了望另外四个徽商，又转望向郑泌昌何茂才，“二位大人是不是让我们回客栈再商量商量，明天再签约也不迟。”

    “你把我们当猴耍！”何茂才一掌拍在茶几上，“提的利我们都让了，现在又说还要商量。这么大一个浙江我们两个还天天陪着你们！”

    郑泌昌也硬了：“取笔墨纸砚，现在就签约。”

    立刻有书吏大声应着，捧着笔墨纸砚摆到了桌上。

    何茂才两只眼睁得滚圆，望着那几个徽商：“请吧！”

    几个徽商原来情愿的这时心里又都没底了，说穿了，是被这两个人如此的急态弄得有些害怕了。可话说到这个份上已无退路，只好一个个走到了桌前，坐了下来。

    “按刚才说的，起草约书！”

    郑泌昌吩咐书吏。说完，与何茂才对视一眼，两人都松了一口气。

    正当赵贞吉、杨金水和四个锦衣卫都等得有些不耐烦时，那个随从太监终于在门口出现了，低声向里面禀道：“请来了。”

    几个人立刻对望了一眼，目光都望向了门外。

    “谈成了！对朝廷总算有个交代了！”何茂才的大嗓门在门外好远就传了进来。

    杨金水立刻望向了赵贞吉，赵贞吉面色冷峻。

    几个锦衣卫也互相望了一眼，有两个扯起嘴角冷笑了一下。

    “请吧。”那随从太监在门口将手一伸。

    郑泌昌在前，何茂才在后大步走了进来。

    “杨公公……”在后的何茂才犹自没有看见那几个人，进门便喊，可很快就噎在那里。

    赵贞吉冷峻的目光望向了郑泌昌。

    四个锦衣卫冷冷的目光也望向了郑泌昌。

    郑泌昌的脸色立刻变了。

    何茂才站在郑泌昌的身后，脸色也变了。

    赵贞吉慢慢站了起来：“有上谕，郑泌昌何茂才接旨！”

    何茂才倒是先跪下去的，郑泌昌却站在那里怔了好一阵子才跪了下去。

    赵贞吉展开圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：朕遍览史册，历朝贪蠹之吏不遑少见。我大明开国之初，有贪赃六十两白银者，太祖高皇帝即将之剥皮揎草，祖制不谓不严。今乃有尔浙江巡抚郑泌昌，浙江布政使兼按察使何茂才上侵国帑，下吞民财达百万之巨！不唯朕览之吓然，记诸史册，后世观之无有不吓然者！若以太祖之法，尔二人虽有百身，剥皮揎草宁无余辜！”读到这里，赵贞吉有意停了下来，望向二人。

    杨金水和四个锦衣卫也都肃然站在那里望着二人。

    何茂才尽管身子强壮，这时两手却似乎费了好大的劲才撑住了身子跪在那里，那汗滴雨般滴向地面。

    郑泌昌这时倒比何茂才硬朗些了，倏地抬起了头，两眼紧望向杨金水。

    杨金水把目光翻望了上去。

    赵贞吉接着宣读：“朕上承祖德，常存无为而治之念，伤一生灵皆不忍之，奈尔二人之罪何？着即革去郑泌昌何茂才一切职务，令赵贞吉任浙江巡抚兼南京都察院副都御史，调淳安知县海瑞建德知县王用汲会同严审自郑泌昌何茂才以下诸员之贪墨。尔等罪员倘尚存一丝天良，当彻底供罪，悉数缴出贪墨之财。上天或可给尔等一线生机乎！钦此。”

    都“钦此”了，那两个人仍然僵趴在地上。室内一片沉寂。

    “郑泌昌何茂

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