群盗们也快到了罢，等到他们来里应外合，翦灭这些县吏，下一步就好办了。

    院子里登时脚步杂沓，那中年汉子攀上阙楼，向外喊道，请县令王公进来谈话，否则我将割下豫章郡都尉高辟兵、都尉丞公孙都的首级。你们都知道天子颁布的《贼律》，凡是丢失长吏的，全部连坐处死。如果你们不想死，就赶快进来谈判。我们只是为求钱财而来，并不想胡乱杀人。

    外面正当里门是一排兵车，王德凭着车轼，满脸乌黑和焦虑，他没想到小小的豫章县一下子发生这么多乱七八糟的事。他带着哭腔问身旁的那个还似乎一脸稚嫩的少年。那少年就是当了数年焦头烂额的亭长，现在代理行使县丞权力的二百石长吏小武。

    <er h3">五

    本来今天是休沐的日子，县廷也不上班。王德正光着身子，和妻子在家做那男女之事，平时他是没多少闲情逸致玩这个的。他在这个县令的职位上干了五年，按规定可以调迁职位了。他也不是江南人，不习惯这里燠热的气候。但是一个家无背景的小吏，在什么地方任职，那都是丞相、御史两大府决定的，由不得他讨价还价。除非他不干了。可是不干只是随便说说的话，从县小吏升迁到六百石的长吏，他也花了十多年时间，就为了当官可以享受那份让百姓敬畏的虚荣，实际上却要时刻小心翼翼。特别是近几年皇上性情乖戾，地方官时不时会因小过错砍掉脑袋，他也生怕自己一时的不谨慎，就把命丢了，是以平时办公一丝不敢懈怠，真是把和妻子亲热的时间都花在工作上。今天天气很热，但是躺在南窗的榻下，倒也有一阵阵的凉风吹来，好不惬意，他妻子就缠着他要做那事。王德想想，也的确，看这个官当的，都差点让妻子守活寡了。于是兴致盎然地把妻子抱住，没想到还没弄几下，突然听到远处桴鼓不绝，吓得他哆嗦一下，一泄如注。他立刻爬起来喊家仆，快，去查看一下到底怎么回事？妻子很不满意地抱怨道，郎君真是太累了，好不容易盼到休沐的日子，又是这样慌乱不乐？王德满是歉意地说，这官真当不得了，天天胆战心惊的，还不如回家种地。卫府那案子的文书太守府还没报批，已经让我焦头烂额。这平白无故又哪来的鼓声，真他妈的让人心惊肉跳。难道梅岭群盗真的敢来攻击县廷。他话音刚落，鼓声突然停了，妻子很欢喜地拉住他，郎君不用忧虑，可能是哪家的小孩不懂事，敲鼓玩耍罢。王德拍拍妻子的背，叹了口气，象这样大的鼓声，只有里门内的警贼鼓才敲得出来。寻常人家的鼓，哪有这样大的声音。况且无故敲鼓是犯法的，要罚金四两，黔首们哪敢这般随便。

    他这样说着，家仆已经跑了进来，上气不接下气说，大人赶快，大事不好，刚才县廷值班掾吏来报，有不知何处来的群盗，大约二三十人，劫持了豫章都尉高府君和都尉丞公孙大人，请大人赶快行动。

    王德脑袋嗡的一声，险些没晕倒。他强打精神，驾车急趋县廷官署，立即发下符节，征调所有县吏和兵车，驰围南浦里，赶到那里，已经是满地尸首横集了。他站在兵车上，手足发颤，知道自己性命已经去了三分之二。除非将这伙群盗全歼，否则不但别想升职，就连除罪也难。都尉如果被劫去或者性命不保，那意味着他的脑袋也将不保。金黄的旗帜在他头上哗哗地晃荡，细细的流苏在他面前闪烁，他忽然大叫一声，喷出一口鲜血。

    明公不要惊慌。小武赶快扶住他，安慰道，现在关键是要保持镇定。依下吏看，这伙群盗不是那么简单，下吏刚才察看尸体，发现他们所中的箭都不是本地所制。他说着，扬了扬手中的一枝羽箭，明公请看，此箭的箭头，尺度这么长，达到了一尺六寸，其中箭镞是铜铸的，箭铤却是铁铸，十分沉重，分明是弩机发射的飞虻矢，力道十分强劲，所以都尉的几个掾吏，竟连身子都被钉在了地上。除了边疆诸郡为了抵御外寇，一般郡县是没有也不允许储藏这种箭矢的。可见这次群盗的身份十分可疑，如此强大的群盗，即便是守吏防御有失，按律令也可以减免罪责。明公不用太担心了。

    王德听到了这话，心下稍安。他感激地握住小武的手道，李顺先生果然没有看错人，如今这事我交你全权负责。即便最后失利我也不怪你，我是一县长吏，难以推脱罪责。你看现在该怎么办才好。

    多谢明公厚爱，小武说，现在关键是命令群吏，将弓弩持满，射住里门，不让群盗出来。然后发下号令，每捕斩贼盗一名，赐爵位一级。不愿要爵位的，按照《贼律》，可以赏钱二万。我们干脆将今年县廷的岁入赢余拿出，号令每斩首一人，赏钱五万。重赏之下必有勇夫，不惜任何代价也不能让他们走了一个。捕盗吏每五人一组，若组中有人员损失，而不能斩获相当的群盗首级来补偿的，按照律令，全部应当罚戍边二年，加罚金四两。如此赏罚分明，必能让他们齐心协力，全歼盗贼。

    王德眼睛明亮了起来，好，你如此深通律令，而且熟悉捕斩方略，当初我让你当亭长，真是有眼无珠。你赶快宣布罢。不过这贼盗首领要我进去谈判，我怎么应付，万一他们击杀了高府君，按照律令，我

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