又是一个艳阳天。

    最近秦湛命人将奏折都送到忠国公府来，今日也自然不例外。

    言萝陪着他坐了会，见没什么意思，便又出门去跟苏晓笛骑马了。

    秦湛本也想跟着去，奈何几位老臣恰好来忠国公府拜见。

    事关国策，言萝不让他耽误，秦湛也只能冷着脸留下。

    待政务商议完，已是晌午过半。

    就在这时，影枭进门拱手：“太子殿下，林家二房的二老爷求见。”

    秦湛掸了掸衣襟：“让他进来。”

    影枭引着人进来时，二老爷的脚步声很轻。

    他几乎是踮着脚走到堂下，躬身拱手，声音绷得又紧又低：“臣林义，参见太子殿下。”

    秦湛没抬眼，指尖捻过一页书，纸张发出轻微的脆响。

    “何事？”他语调平直，听不出情绪。

    二老爷喉结滚动了一下，双手在袖中暗暗攥紧。

    他飞快抬眼看了一下座上的人。

    今日秦湛穿着常服，姿态甚至算得上闲适，可那通身的气度，却压得他有些喘不过气。

    二老爷垂眸躬身，声音愈发谨慎：“殿下，臣，臣是想问问，您是真的要……杀了世聪吗？”

    话问出口，堂内骤然静了。

    只剩下书卷又被翻过一页的细微声响。

    秦湛终于从书卷上抬起眼。

    那双眼睛黑沉沉的，像是结冰的深潭，看不出丝毫波澜，却让二老爷瞬间脊背发凉。

    “早上我允你们去探监，”秦湛开口，声音不高，却清晰冰冷，“该知道的，应该都知道了，昨晚林世英也在场，他没告诉你，林世聪犯的是什么十恶不赦的死罪？”

    二老爷被那目光钉在原地，额角渗出细汗。

    “臣知道，世聪他胆大包天，竟敢勾结拐子，企图伤害萝儿……”

    “既然知道，你还来问我，是不是真的要杀了他？”秦湛打断他，声音陡然沉了下去。

    他握着书卷的手轻轻放在案上，身体微微前倾，那片阴影便朝着二老爷压了过去。

    “在你眼里，阿萝算什么？你们林家，可曾有一刻把她当做自家人？”一声诘问，雷霆万钧。

    “臣不敢！”二老爷腿一软，扑通一声跪倒在地，急声辩解，“臣绝非求情！臣深知萝儿受了天大的委屈，世聪他罪该万死！臣只是……”

    顿了顿，二老爷声音里带上了一丝难以启齿的艰难。

    “只是家父年事已高，前些时日因臣大哥过亡之事，已然伤心呕血，身子大不如前，如今大哥就剩世聪这一点血脉，虽说不争气到了极点，可老人家嘴上不说，昨夜却是一宿未眠，臣只是斗胆想求殿下开恩，能否在行刑之前，容世聪回家一趟，让老父见最后一面……”

    他说完，头深深叩下去，不敢抬起。

    堂内死寂。

    阳光随着外头被风吹动的树影，缓慢地晃动，照亮空气中更多纷扬的尘嚣。

    秦湛看着他，良久，才缓缓靠回椅背。

    “林义，”他声音听不出喜怒，“你父亲的身体是身体，阿萝的命就不是命？若昨晚不是我表弟沈嘉鱼阴差阳错被当做阿萝，她现在身在何处，遭遇什么，你想过吗？”

    他顿了顿，勾起冷蔑的笑。

    “让你父亲也死了这条心，林世聪死前饱受折磨，他看了更会头疼，我不让他见，是为了老人考虑，谁再来求，同罪论处。”

    二老爷浑身一颤，彻底瘫软下去，再不敢多发一言。

    “滚出去。”

    秦湛不再看他，重新拾起了案上的书卷。

    阴影里，二老爷艰难地爬起身，踉跄着退了出去，不敢发出一点多余的声响。

    二老爷脚步虚浮地回到二房院落，阳光照得他眼前发花。

    方才在秦湛那儿只待了片刻，却觉得那股冰冷的威压还缠在脊梁骨上，没散干净。

    刚踏进院门，一个身影就风风火火地迎了上来。

    二夫人照旧一身绫罗，头上金簪，腕间玉镯，在日头下明晃晃地扎眼。

    “回来了？”二夫人一眼就瞧出他不对劲，柳眉倒竖，劈头就问，“你这脸色怎么跟灰似的？白惨惨的！”

    想起昨晚睡觉前夫妻二人的夜话，二夫人精心涂抹过胭脂的面孔陡然一僵。

    “你……你真去找太子殿下了？为那个杀千刀的林世聪求情了？”她声音又急又亮。

    二老爷本就心神不宁，被她一嚷，更是头疼。

    “你小点声！”他有气无力地往屋里走，“我没求情，我怎会为他求情？我只是想着爹年纪大了，昨夜又吐了血，怕是熬不住，就想问问，能不能让世聪死前回去看一眼，让爹看一眼。”

    话没说完，二夫人已经炸了。

    “糊涂！你真是糊涂透顶！”她手指头差点戳到二老爷鼻子上，“谁让你自作主张去的？爹知道吗？你背着爹去求太子，太子殿下

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