皇帝看着外面天色，已是太阳高照的时辰。

    然而至今没有消息从宫外传来。

    皇帝抿唇，声音有些疲惫：“那毕竟是你亲弟弟，你还是要盼着他点好！”

    太子拱手：“儿臣自然是希望七弟好，可是，父皇，有一件事，儿臣不得不说了。”

    皇帝连忙抬头：“什么事？”

    太子故作叹气。

    “其实禁军在下游搜寻的时候，发现了一样东西。”他击掌，示意外面的太监带进来。

    小太监端着托盘，上头放着一件血衣。

    皇上豁然站起身，双目圆瞪，不敢置信似的，快步走到旁边茶案。

    玄底云纹，是秦湛的衣裳。

    可是此时此刻，上面浸满了鲜血。

    皇帝当场哀鸣一声，双手发抖地捧起来。

    “怎么会这样？湛儿他人呢？他到底在哪儿！”

    太子面上好似惋惜般，说：“这些是禁军在下游河道边发现的，可是，至今没有找到七弟和言萝灵女，父皇，儿臣说句话，您可一定要撑住。”

    “七弟……恐怕已经遭遇不测了。”

    皇帝身形晃动，险些栽倒，太子急忙伸出手，扶住皇帝。

    却见他满面悲痛，嘴里喊着：“湛儿啊，湛儿！”

    太子眼底划过一抹阴冷。

    他母妃说得对，即便父皇心里不爱皇后，可是不妨碍他爱秦湛，那毕竟是他的亲骨肉。

    而且，皇后母族都在拥簇秦湛，这个儿子对皇帝而言，那可是背景强大、能力也强的存在。

    太子在心里庆幸，秦湛溺死倒也好，免得他再动手了！

    太子搀扶着皇帝，请他坐回龙椅上。

    “父皇，儿臣已经派人快马加鞭，去将楚玥灵女接回来了，目前只能做最坏的打算，若七弟尚存一息，希望他能撑到楚玥灵女回来的时候，让锦鲤运救活他，未必不可能。”

    皇帝大掌按着眉宇，遮住了发红的眼眶。

    太子在旁边继续道：“当务之急，是父皇想好怎么安抚朝廷，若七弟真的不幸死了，老太师他们，恐怕不会善罢甘休，还有母后那儿……”

    他话音拉长，没有明说，但是皇后的脾气，从来都是宁折不屈的。

    皇帝想到，皇后若得知秦湛死了，在这后宫，她便再无软肋。

    而老太师，也就是秦湛的亲外祖，必定会在朝堂上掀起风浪。

    皇帝强忍悲痛，恢复些许理智。

    “再等等看吧，活要见人死要见尸，朕不能让湛儿就这么不明不白地没了。”

    太子心底划过一抹冷笑。

    真是不见棺材不死心啊！

    他又趁热打铁，追问：“那父皇打算怎么惩罚忠国公府？言萝灵女夸下海口查案，却连累七弟不明不白地失踪，忠国公府罪不可恕！”

    皇帝闭了闭眼。

    他心知这件事不该怪罪给忠国公府。

    可若是秦湛真的出事了，他必须要拉一个替罪羊出来，转移朝臣们的矛盾。

    忠国公府，无疑是最好的选择。

    为君者，要在所有的感情衡量上，先优先考虑自己的权利和利益。

    他睁开眼：“准备拟旨，要是一个时辰后，过了午时，言萝灵女依旧没有出现，朕就降罪忠国公府，判他们一个看管不利的罪名。”

    太子心头一喜：“儿臣给父皇磨墨。”

    能重创忠国公府也好！他们当初给自己母妃气受，早该如此。

    圣旨拟好，更漏一滴一滴地落下。

    太子连自己的政务也不去办了，而是找借口留在御书房，陪在皇帝身边。

    他要亲眼看见皇帝把圣旨送出宫。

    一炷香后，御书房外忽然传来急促的脚步声。

    “皇上，皇上！”大太监匆忙跑进来，一下子摔倒在地。

    太子呵斥：“放肆，御书房内岂容你喧哗？”

    皇帝比较沉稳：“发生何事了？”

    大太监跪在地上启禀：“皇上，七殿下回来了，还有灵女，一块入宫了。”

    太子面色骤变，心中惊愕。

    秦湛竟然能活着回来？不可能啊！影枭分明亲口所说，看着他们掉入江水里不见了踪影。

    皇帝大喜过望，起身走到门口：“来人，随朕去迎接湛儿！”

    大太监连忙道：“皇上且慢，灵女有个要求，她说……”

    “说什么？”皇帝看大太监脸色有些为难，皱起眉头。

    大太监低着头说：“她说请皇上召见文武百官，她要当着朝臣的面，将堤坝被毁的事说明白。”

    “放肆！”太子拔高声调训斥，“这个灵女当真是毫无规矩，父皇已经给了她许多优待，她怎么还敢蹬鼻子上脸？”

    大太监拱手：“七殿下也同意她的要求，还说如果皇上不同意，他们现在就出宫，在百姓们跟前说。”

    皇帝眯起

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