程昱留下的记号追索而去。

    三天后，夏侯渊在零陵营道追到了程昱，这已经是南岭山中了。

    此时程昱等人正在商量接下来要怎么办——这群兖州人对荆南地形不熟，他们其实走错了路，而且失去了曹操和曹仁的消息。

    迷路，失讯，又没有可靠的向导，于禁原本有心率部北归投效朝廷。

    但程昱不愿。

    或许程昱不算什么好人，但他对曹操确实是一心一意的。

    乐进和程昱关系比较好，可此时得不到曹操的消息，没有归属感，乐进也很迷茫，属于左右为难的中间派。

    见夏侯渊突然出现，几人便决定听夏侯渊安排。

    夏侯渊便说道：“无论是要北归还是要南去，总该先对大汉有功，既然迷途失讯，不妨先平定蛮夷，以有功之身，无论何处都可去。”

    这是正理，无论将来投谁，都要带着功勋和战绩去投才能被人看得起。

    于是夏侯渊将他们带回郴县，挥军攻城。

    同时，夏侯充被夏侯尚与夏侯衡送往了武昌，夏侯渊让他们去等刘备，既是为了给夏侯充治毒箭，也是为了让刘备派人来接管桂阳郡。

    当然，若是可以，夏侯渊也希望侄子和儿子能留在刘备手下。

    ……

    此时刘备已经到了武昌，已与赵云合兵一处。

    由于各水路已经完全打通，刘备到了南郡就改走了长江水路，后半程行军变得极快。

    其实现在刘备已经不需要亲自上阵杀敌了，但他来此是为了快速决断——不是手下各将无法统率大军，而是老板出面直接做决定效率更高。

    比如是否接纳投降，是否给予特赦，是否能拉一部分打一部分，是否能对部分群体制定针对性的政策以便快速取得成效等等。

    就像现在，刘备刚到武昌，就立刻面对了两个其它人无法决定的问题。

    一个就是夏侯渊派人来请刘备接收桂阳。

    另一个问题，是鲁肃前来求见，问刘备能否休兵谈判，原因是长江沿线起了瘟疫。

    夏侯渊这边，刘备直接把赵云派了过去。

    赵云是荆州都督，接收荆州是他的本职工作。

    而鲁肃这边，若是刘备不在，关羽张飞赵云等人可能是会答应休兵的，毕竟他们都经历过之前的天下大疫，知道瘟疫蔓延起来有多快。

    之前中原起了瘟疫，刘备也是立刻与各势力休兵罢战，先合力对付疫病。

    但这次，刘备却直接回绝了谈判。

    “鲁子敬，逆贼要有逆贼的觉悟……”

    刘备说道：“这既不是两国交锋，又不是党派之争。我是朝廷丞相，孙权是谋逆反贼，要么我把贼人消灭，要么贼人自首请罪……无论有什么原因，都没有休兵谈判的可能。”

    “你来此正好，我就当你是来自首报讯的，算你罪减一等……叔至，拿下他。”

    说罢便让陈到将鲁肃直接逮捕，不允许鲁肃再回孙权身边。

    鲁肃怒道：“你堂堂丞相，却扣留使者，难道不怕辱没了声名？！”

    “我是朝廷官员，你是叛逆贼寇，朝廷有公使，但贼寇谈何使者？你何时见过有贼自首于官廨而官兵不捕的？”

    刘备朝鲁肃摇头：“你该不会以为现在大汉仍是先周列国争霸之时吧？”

    鲁肃双手被陈到反扣，挣扎了几下，狠狠盯着刘备：“今时便可废礼吗？疫病大起而不休战，岂非暴虐残苛？先周千年礼义之治又有何不妥？丞相为何要变革乱政？”

    “秦法残苛乃至二世而亡，新莽乱政乃至礼崩乐坏，刘丞相也要如暴秦新莽一般做独夫吗？”

    说真的，鲁肃还真就是这么认为的。

    大汉的士族，大多都是这么认为的。

    这并不是因为他们不聪明，而是因为此时的士大夫学的是周朝传下来的文化，看的是周朝留下来的故事和典籍。同时，为了维护地位和利益，他们发自内心的抗拒独裁，都想与王共治天下。

    “你竟然和我谈礼义？”

    刘备并不想和鲁肃争这些口舌，只淡淡的说着：“既然疫病四起，那孙权若有礼义，便该立刻投降，组织抗疫以免生灵涂炭，为何还要聚兵顽抗？居然还有脸来寻我停战……蟊贼怎配与大汉丞相谈判？！”

    当初河北与中原的疫病，曹操是出了大力气的，秀娘找曹操赊的那些药在当时是无价的。因此刘备始终将与曹操的争斗视为党争，算是两个派系之间的平等对抗，只有理念不同，没有对错之分。

    但孙权算个什么玩意？

    鲁肃沉默了一会，道：“这天下之弈，丞相虽持先手，却并未到终盘之时，胜负尚未可知。丞相废祖宗法度，又不以疫病而休兵，如此虐民暴行，天下人恐难心服……”

    “你等因私心而掀起叛乱，残害生民百万，这难道就不算虐民暴行了？”

    刘备怒道：“鲁肃，你真以为这天下是棋盘吗？你当这天下生灵都

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