戚夫人被儿子刘如意严词拒绝后，心中愤懑难平，却并未死心。

    她想起当年高祖刘邦在位时，曾有一些老臣或因欣赏刘如意聪慧，或因不满吕后强势，隐约流露出对如意继位的支持。

    如今时过境迁，但或许……还能争取一二？

    她将目标锁定在了颍阴侯灌婴身上，灌婴乃骑兵名将，战功赫赫，在军中有一定影响力，且性格相对耿直。

    她设法通过隐秘渠道，向灌婴传递了信息，言语间暗示陛下或有退意，赵王刘如意英武不凡，望老将军能念及旧情，关键时刻助其一臂之力。

    然而，灌婴的反应却大大出乎戚夫人的意料。

    这位老将接到密信后，甚至没有多做思考，便直接让来人带回了一句斩钉截铁的回复：

    “夫人此言差矣！灌婴深受皇恩，唯知效忠陛下，效忠大汉！”

    “当今陛下文韬武略，千古罕有，乃天赐我大汉之明主！赵王虽勇，然论雄才大略、治国安邦之能，较之陛下，犹萤火之于皓月！”

    “莫说陛下退位之事尚属虚无，即便陛下真有归隐田园之意，我灌婴亦当生死相随，护驾左右，岂能做那背主求荣、陷国家于动荡之事？夫人休要再提，以免自误！”

    这番义正词严、毫不留情的回绝，如同一盆冰水，浇得戚夫人透心凉。

    她这才意识到，经过刘盈这些年的经营，其威望早已深入人心，尤其是这些跟随刘邦打天下、又见证了刘盈手段的老臣，对其忠诚度极高，绝非她可以轻易动摇。

    绣衣使者指挥使郑茂，很快便将戚夫人私下联络灌婴碰壁的消息，连同之前母子争吵的记录，一并呈报给了刘盈。

    刘盈看后，只是淡淡说了一句：“知道了。盯紧即可，勿要打草惊蛇，尤其不可让如意难堪。”

    郑茂领命，但他心中另有计较。他深知陛下念及兄弟情谊，对戚夫人多有容忍。然此妇人心术不正，屡生事端，长久下去，必成祸患。陛下不忍动手，或许……有人可以。

    于是，郑茂在禀明刘盈之后，又寻了个机会，将此事秘密禀报给了身处椒房殿的太后吕雉。

    吕雉听闻戚夫人竟敢私下串联老臣，妄图怂恿刘如意争位，先是愕然，随即嘴角勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。

    “这个蠢妇！几十年了，还是这般看不清形势，做着她那春秋大梦！”

    吕雉凤目含煞，昔日后宫争斗的回忆涌上心头。“当年彭城之困，哀家生死未卜，她便急不可耐地吹起枕边风，想让她那儿子取代盈儿！若非哀家与满朝文武周旋，岂有后来？如今盈儿坐稳江山，威加海内，她竟还敢痴心妄想！真是……异想天开！”

    吕雉对戚夫人的智商充满了鄙夷：“皇帝之位，岂是论资排辈就能坐上去的？若盈儿当年无此能力魄力，纵是嫡长，又岂能在那乱世中脱颖而出，稳坐江山至今？有些人，就是认不清自己，也认不清别人！”

    恼怒归恼怒，吕雉毕竟历经风雨，手段老辣。

    她并未立刻采取激烈行动，而是提笔修书一封，命心腹送往赵地戚夫人处。

    信中，吕雉语气看似平和关切，先是问候戚夫人近况，夸赞赵王如意镇守边疆之功，随后话锋一转，看似不经意地提及：“听闻近来长安有些许流言，关乎社稷安稳。妹妹久在赵地，或有所闻？然流言止于智者，陛下圣心独运，自有安排。我等身为宗室至亲，更当安分守己，静待天命，万不可行差踏错，徒惹是非，伤了姐妹情分，亦连累子女前程。”

    这封信，看似家常问候，实则字字机锋，充满了警告意味。

    既点明她知道戚夫人的小动作，又暗示其行为可能带来的严重后果，尤其是“连累子女前程”一句，更是直击戚夫人软肋。

    果然，戚夫人接到吕雉的亲笔信后，吓得冷汗涔涔，手脚冰凉。吕雉的积威如同梦魇，瞬间笼罩了她。

    她仿佛能透过信纸，看到吕雉那双冰冷而洞悉一切的眼睛。

    “她……她都知道了？她怎么会知道？”

    戚夫人又惊又怕，在殿内坐立不安。

    与吕雉明争暗斗多年的失败经历，让她骨子里对这位正宫皇后充满了恐惧。

    然而，恐惧并未浇灭她的野心，反而在绝境中催生出一种扭曲的固执和侥幸心理。

    她不甘心就此放弃！在她看来，这是儿子距离皇位最近的一次机会！

    她强自镇定，提笔给吕雉回信。信中，她先是惶恐地表示绝无二心，对陛下和太后忠心耿耿。

    随后，她话锋一转，试图“规劝”吕雉：

    “姐姐明鉴，妹妹绝无他意，只是忧心社稷。若陛下始终在位，我母子自然甘愿一生俯首，绝无怨言。然……若陛下真有退意，那薄姬之子刘恒，何德何能，可居大位？”

    “想当年，薄姬在宫中，尚不及妹妹受宠，其子亦非显赫，凭什么就能一步登天？姐姐难道就甘心么？”

    “吕家如今身为外戚，权倾朝野，姐姐难道就愿意

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