筐，完事了赵老头要给两个萝卜，硬是没要。」

    周德明听得目瞪口呆，哪里知这些人是安徽巡抚赵大人手下的老演员，正待细问，又有衙役来报：「老爷，城外军营送信来了！」

    信是安徽巡抚赵有禄亲笔，内容简洁：「本部借道贵县，於百姓秋毫无犯，於地方也绝不打扰，明日开拔，勿送勿劳。」

    落款处依然是那个殷红大印。

    捏着信纸的周德明心中疑云更重：不进城、不扰民、不索要，那位安徽的赵巡抚究竟图什麽？这安徽的兵马又怎麽如此老实听令的？

    次日，淮军继续开拔。

    周德明特意起了个大早悄悄带人来到淮军营地旧址，结果昨夜淮军宿营的营地收拾得比黄梅还要乾净，不仅填平了竈坑，连马蹄印都用耙子耙平了。

    营地中央，赫然立着一块木牌，上书：「广济父老：淮军借驻一夜，叨扰之处，谨以新井一口相偿。」

    木牌所指处果然有一口新挖的水井，井口用青石砌得整整齐齐，旁边还放着两个崭新的木桶。

    「他们——他们什麽时候挖的井？」

    周德明声音发颤。

    随行有懂行的工房书办仔细查看後禀报：「老爷，这井挖得讲究，深三丈，正打在泉脉上。看土色是夜里乾的活。」

    沉默良久後，周德明对县丞说：「给黄梅丁知县回信，就说——广济所见，与黄梅无异」」

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    只周知县不知道的是，淮军开拔时留下了三百士兵。

    带队的是一个姓徐的千总，拿着赵安手令直接找到周德明：「奉抚台令，淮军在广济设兵站一处，驻兵三百，负责转运粮草军械。请贵县拨城东旧驿站为兵站驻地，一应供应按朝廷规制办理。」

    周德明愣了：「兵站？朝廷并无此令啊！」

    徐千总面无表情：「抚台大人说了，我淮军奉旨赴苗疆平叛，沿途州县有协助之责。

    兵站乃临时设置，为大军後勤所需。贵县若不充，下官只好禀明抚台，以贻误军机论处。」

    话说到这份上，周德明哪敢拒绝。

    虽然他不归安徽巡抚管，可安徽巡抚这次是奉旨会同剿贼，真拿他小小知县开刀，怕是上面也保不住他。

    西征淮军各部多实现「骡马机动化」，但行军速度却未能体现「骡马机动化」的优势，依旧保持每日四十多里的行军速度。

    不急不徐。

    如此行军速度，一方面是赵安想让和琳跟苗军耗一耗，另一方面则是着手建立一条稳定的後勤体系，同时方便地图参绘人员紧急作业。

    赌神出场，那是要有专门背景音乐的。

    苗疆不打出脑浆来，怎麽能显出他五福阿哥的厉害！

    这日，淮军抵达江边蕲州，按兵部拟定的进军路线，淮军将在蓟州搭乘船只逆流至上游武昌，再由湖北水师船运至湖南岳州，由陆路进入苗疆。

    行军路线有点长，耗时得一个月。

    蕲州是散州，知州刘永年是举人出身，在官场沉浮二十余年，比黄梅、广济那两个知县精明得多，早就通过自己的渠道了解到淮军在黄梅、广济的所作所为，也知道了兵站之事。

    对於安徽巡抚在湖北境内「私设」兵站一事，刘永年肯定觉得不妥，但又一时挑不出理来，寻思苗疆乱事平定後安徽兵马还是得回返原省，届时这临时兵站肯定要撤掉，索性便当没看见，毕竟，多一事不如少一事。

    淮军这次是在蕲州江边紮营，紮营次日，赵安派中军参将包大为进城直奔州衙，见面就给知州刘永年递上文书：「刘大人，我军需在蕲州休整三日，此为所需粮草清单，请贵州马上备齐。」

    刘永年接过清单一看，眼皮直跳——要粮五千石，草料一万束，骡马一千五百匹。

    要粮要草料都可以理解，州里咬咬牙能应付，可那一千五百匹骡马到哪给他们凑。

    很自然的刘永年就用了拖字诀：「蕲州小地方，一时凑不齐这许多粮草，可否容本官禀明知府大人，从府库调拨？」

    包大为咧嘴一笑：「黄州府那儿我家抚台自有文书去说，刘大人只需办好蕲州这一份就行。对了，」

    像是想起什麽，包大为擡了擡手，「我军要在蕲州设兵站一处，驻兵五百，这兵站就设在城南码头，那里地方宽敞便於转运，还请刘大人派人协助。」

    刘永年能怎麽办，只能一面筹措粮草，一面情况上报顶头上司黄州知府严世宽。

    然而，刘永年的急报刚送出蕲州，另一封盖着安徽巡抚大印的公文已经送到了黄州知府衙门。公文措辞客气但不容置疑—淮军奉旨西征，请黄州府辖下各州县「妥善接应」，所需粮草按朝廷规制供应。若有不敷可暂从府库借支，日後由安徽藩库归还。

    更让严世宽心惊的是，公文末尾轻描淡写地提了一句：「为保粮道畅通，本部已在黄梅、广济设兵站两处，蕲州兵站不日亦将设立。请贵府晓谕地方，勿生事端。」

    「我黄

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