行为难免不适。

    一回生，二回熟，下次肯定习惯。

    到了户部捐纳房，有吏部尚书的批条以及正规捐官手续，流程倒是顺畅不少，但户部的书办、司吏们同样手眼通天，验看批条、核算银两、出具收据的每一个环节，都慢条斯理，眼神飘忽。

    钱文心中有数，将早已备好的小额银票见缝插针打点。

    足足耗了一个时辰，说了无数好话，塞了不下四千两的「茶水钱」、「笔墨费」、「核帐辛苦费」，才总算将九个人的捐银共计六十八万七千两交讫，换回九张盖着户部大印的正式回执。

    见没到吏部下班时间，寻思早点把事办完心里踏实，便坐着马车直奔吏部。

    一切也很顺利，二十万两协理费在景泰协助下顺利入帐，涉及捐官的各司见了部堂批条，都老老实实给刘小楼办了手续，当然，一路过来好处费没少给，加起来又是好几千两。

    最後一道关卡是官凭发放，只要文选司把印盖了，包括两个道台在内的九个实缺便算花落「赵」家。

    不曾想，文选司的当班工作人员将刘小楼过五关、斩六将才拿到的厚厚一叠手续文档看了又看，不时低语交谈，好像哪里还有什麽不对似的。

    眼见就要到下班时间，刘小楼沉不住气，提醒工作人员这些缺是苏部堂批过的。

    「我知道部堂大人批过，不用你提醒。」

    当班的主事白了眼刘小楼，然後推了推戴在鼻梁上的眼镜，之後竟将部堂大人的批条原封不动退到刘小楼面前：「还差个手续。」

    「什麽手续？」

    刘小楼愣住，这手续不都全了麽，银子我也交了啊，哪还有什麽手续？

    「你这人听不懂人话麽，我说还差道手续。」

    那主事似乎有着急事要办，竟是不愿再理会刘小楼。

    刘小楼脸上笑容顿时僵住了，几乎是下意识地往前凑了凑，焦急道：「大人，这——这手续不是都齐备了吗？部堂大人的亲笔批条，户部的完讫回执，都在这里了。银子，小人也是按照规矩，一分不少交了的。」

    「是麽？」

    那主事慢条斯理摘下戴在鼻梁上的水晶眼镜，之後从怀里掏出块细绒布对着镜片哈了口气，旁若无人地擦拭起来。

    「齐了？你说齐了就齐了？」

    将擦好的眼镜重新架上鼻梁後，主事透过镜片瞥了一脸焦急的刘小楼一眼，眼神像是看一个不懂事的愣头青。

    「规矩，规矩懂吗？部里的规矩！」

    主事在那叠捐官文书上不轻不重地点了点，「该有的，一样不能少；不该有的，一样不能多。你自己看看，还缺什麽？」

    「请大人明示，到底是缺了哪一样，小人实在是糊涂。」

    刘小楼被主事这云山雾罩的话弄得心头火起，又不敢发作，只得强压着性子，又把那几份文书，包括苏淩阿的批条、户部的回执、九人的身份保结、籍贯证明仔仔细细理了一遍，确认真没有遗漏的便又递了上去。

    未想主事这回连看都懒得看，乾脆把身子往後一靠假装闭目养起神来，只有手指在硬木桌面上一下一下极有节奏地敲着，「哒、哒、哒」的。

    值房里几个工作人员要麽见怪不怪的，要麽就装没看见。

    钱文心知这主事肯定是要好处，赶忙上前半步，极其自然从袖中滑出一张五百两银票，借着身体遮挡塞进了那主事官袍侧面不起眼的暗袋里。

    动作行云流水，一气呵成。

    效果立竿见影，那主事面色瞬间和蔼，慢悠悠坐直身体重新拿起部堂大人的那张批条，对着光，仔仔细细、从头到尾又看了一遍，仿佛那墨迹里能看出花来。

    「嗯.

    「」

    主事大人终於开了金口，却不是对刘小楼，而是像在自言自语，又像是说给空气听，「这大捐非同小可啊——放出来的，那都是实打实的缺，是要即刻赴任、牧民理政的。

    不比往常那些虚衔、封典，吏部自个儿定了也就定了。

    尤其是四品以上的实缺道府关系一方民，朝廷慎之又慎。吏部核准之後，照例，还需报请分管吏部事务的军机大臣过目，签字备案，这流程才算走完，官凭才能正式用印发下。这叫终核，可懂？」

    言罢，指尖在苏淩阿批条的签名下方虚点一下，「部堂大人这里是批了，可军机处那边的终核签字，你这文书上没有啊。没有这个，我这几怎麽给你往下办？给了你，那就是我失职，回头上头要我吃瓜落，我找谁喊冤去？」

    刘小楼听得脑袋嗡的一声，搞半天吏部尚书签了不算，还得有军机大臣签字！

    可这茬那位苏部堂没提啊，牵线的郎中景泰也只暗示打点军机处的章京笔帖式些许费用即可，没说必须要军机大臣亲笔签字。

    娘的，买个官怎麽这麽难的！

    一个吏部尚书都敢要二十万两，军机大臣得要多少？

    问题是没有军机大臣的签字，这事就成不了，没办法

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