东暖阁内，和珅真的要崩溃。

    明明所有迹象，所有苗头都在指向成亲王永瑆才是主子选中的接班人，怎麽到了最後却成了嘉亲王永琰呢？

    要知道三天前老太爷还专门派人到嘉亲王府，当着全府上下呵斥永琰：「你既领了军机处行走的差事，就该勤勉办差。整日窝在府中，成何体统？若再漫不上心，朕定不轻饶！」

    这话随後便传得满朝皆知。

    和珅当时还暗自窃喜，试问，一个连军机处行走这种重要差事都不上心的皇子，怎麽可能被老太爷选中入主东宫？

    更不用说这几个月来老太爷频频召见成亲王永星，有次还当着几位军机大臣面夸赞永瑆「诗书双绝，有古贤王之风」。

    这等评价，傻子都看出永瑆才是圣心所属的那位！

    永瑆自己也是信心满满，前日王府设宴，席间对和珅举杯语重心长道：「和大人，来日方长，还望多多照应。」

    这话什麽意思？

    许诺呗。

    永瑆是在明确表示他一旦继位，必同父皇一样继续重用和珅！

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    可现在.

    和珅背上发凉，心乱如麻，盯着眼前榻上那方明黄龙纹靴尖良久，久到几乎以为这双靴子的主人已经睡着。

    可他知道靴子的主人没有睡，且在默默观察他。

    榻几上，老太爷手中握着的一串玉念珠随着指尖在无意识缓缓拨动，曾经那双锐利如鹰的眼晴，如今已彻底蒙上一层浑浊，可偶尔闪过的光却会让任何人都不寒而栗。

    「和珅呐。」

    苍老的声音终於再次响起。

    「奴才在。」

    和珅本能将身子伏低，他清楚不管他对储君人选有多大意见，如今能做的就是什麽也不能做。

    因为他阻止不了。

    看着眼前这张很多年都不曾变过的脸庞，老太爷微叹一声：「你跟了朕多少年了？」

    「回主子，自乾隆四十年奴才蒙圣恩擢为乾清门侍卫，至今已近二十载。」

    说话间，和珅小心翼翼将痰盂放在老太爷够得着的地方。

    「二十年了吗？」

    老太爷不禁有些唏嘘，浑浊目光望向窗外夜色，「二十年足够看清一个人的忠奸，也足够看清一个人的才干了。」

    和珅心头一紧，不敢接话。

    「你是不是觉得永琰那孩子不当大任？觉得朕选错了人？」

    老太爷微擡右手示意和珅近前些，「满朝文武，都以为朕会选个才情出众、能诗善画的。可他们忘了大清要的不是才子，而是守成之君。

    永琰这孩子虽无惊世之才，却稳重端方，懂得藏拙。他师从朱珪，学的是治国之道，不是风花雪月。

    所以，这江山只有交给永琰，朕才能放心。」

    言罢，老太爷擡起右手轻轻抚摸和珅额头，「储君已定，不可更改。你是朕一手提拔起来的，朕不想你走错路。」

    此言令得和珅心头一震。

    「永琰继位後，你若能忠心辅佐，他念在朕的面子上不会动你.，.可你若起了别的心思..」

    老太爷「卡」在这里没有再说下去，警告的意味却已足够明白。

    「奴才誓死效忠新君，绝无二心！」

    和珅赶紧重重叩首，表明自己对新君的拥戴态度。

    「下去吧。」

    老太爷有些疲倦的挥了挥手，「朕累了。」

    「嗻！」

    退出养心殿时，和珅脚步虚浮几乎站立不稳。

    太监扶中堂大人上了轿，轿帘落下那一刻，和珅脸上所有的惶恐、惊惧瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的阴沉。

    回到和府已是四更天，和珅没有去卧房，而是径直走入书房。

    书房内，烛火跳动着不安的光。

    管家刘全早已候在那里，见老爷脸色煞白脚步虚浮进来，心中顿时一凛。他侍奉和珅这麽多年，从未见过老爷这般失魂落魄的模样。

    「老爷，皇上召你去是为何事？」

    刘全连忙上前搀扶，低声问道。

    和珅却一把推开刘全的手，径直走到书案後坐下，身子沉入太师椅中像是被抽去了所有力气。

    「关门。」

    声音沙哑得几乎听不清。

    刘全心头一跳，连忙转身将书房门紧紧关上，又检查了窗户这才回到书案前。

    见和珅闭着眼，额头上全是细密的汗珠，不禁吓得赶紧问道：「老爷，可是.，.出了什麽事？」

    许久，和珅睁开眼，眼中是一片死灰，苦笑一声：「我们都猜错了。」

    「猜错了？」

    刘全愣在那里，不知老爷指的是什麽。

    「储君，」

    和绅缓缓吐出两个字，不甘的一拳拍在桌面，「是永琰！」

    「嘉亲王？！」

    刘

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