後之人来头定然极大，和珅隐隐觉得当是哪位帽子王的手笔。

    不过真将幕後之人揪出来对他和珅没有半点好处，因为参赌之人非富即贵，他若将这赌局毁了，那得罪的人可就太多了！

    别人不提，押了六十万两的福长安恐怕就要埋怨他和中堂狗拿耗子多管闲事。

    揉了揉太阳穴，和珅有些唏嘘，他自诩耳目灵通，朝野上下没有他不知道的事。可这次他真的一无所知。

    那种失控的感觉，令其极不舒服。

    值房的门被轻轻推开，比和珅年轻十几岁的福长安脸上带着难以掩饰的兴奋走了进来，凑到和珅身边低声道：「和大人，听说了吗？昨儿个，有人押了整整一百万两！」

    「一百万两？！」

    和珅心头一跳，面上却不动声色：「哦？押的谁？」

    「是成亲王！」

    福长安两眼放光，「一赔四啊！若是成了那就是四百万两！妈的，这手笔比我狠多了，不知是哪家王爷这般大手笔...」

    和珅若有所思：「你确定是成亲王？」

    「千真万确！是肃亲王家的包衣奴才透出来的消息...那奴才亲眼见的押条，上面写着成亲王，一百万，天等甲字七号」。」

    天等甲字七号？

    和珅眉头微皱，刘全说那赌局将赌客分为「天地玄黄宇宙洪荒」八等，又细分为「甲乙丙丁」四级。

    天等甲字字七号，说明下注者至少是个郡王级别以上的宗室，或者一品以上大员。

    「能不能查清此人的身份？」

    和珅好奇是哪位王爷如此看好成亲王永瑆。

    福长安却是无奈摇头：「和大人甭费这心思了，那庄家规矩极严，只认押条不认人，根本无迹可查。」

    滴水不漏。

    和坤心知这庄家行事如此周密，绝非等闲之辈。

    福长安忽然神秘兮兮道：「和大人，你说这庄家会不会是宫里那位？」

    和珅瞥了他一眼：「慎言。」

    福长安自知失言，连忙噤声。

    但这话，其实说出了和珅心中最大的疑惧一能布下如此大局，将满朝权贵玩弄於股掌的，除了宫里头那位——还能有谁？

    问题是老太爷今年八十五了，精力大不如前，时常糊涂。这等精巧缜密的局不像是他的手笔。可若不是老太爷，那又是谁？

    无数疑问在和珅脑中盘旋，直到七十四岁的孙士毅摇着扇子进了值房：「这天儿真是热得邪乎，听说直隶有些地方已经两个月没下雨了。」

    和珅接过话头道：「孙中堂，何止直隶，河南、山东的摺子也都报上来了，今年怕是要大旱。不过天灾难免，皇上洪福齐天，总会降甘霖的。」

    作为大清朝的大管家，和坤准备让兼管户部的福长安拨些款给闹旱灾的省份，这时却有章京捧着一份八百里加急军报呈了过来。

    军报是云贵总督福康安紧急呈送，言称苗疆大乱，起事苗军多达十余万众，湘黔边境三百里皆糜烂。

    福康安故意夸大苗乱，自的便是让老太爷下旨派他领军出征苗疆，若无旨意，他这云贵总督可是不能擅离昆明的。

    如此重大军情，军机处不敢怠慢，当下由和珅同福长安去长春宫向老太爷汇报。

    不过老太爷每日午膳後照例都要歇息一个时辰，这会离老太爷起床时间还早，和坤和福长安便在殿中侧间等候。

    「和大人，苗疆形势如此危急，若不及早调兵围剿，恐酿成大患。」福长安不知三哥夸大苗乱，只被三哥说的十几万苗军吓到。

    和珅却淡淡道：「你不必担心，你家兄长久经沙场，摩下索伦、健锐二营皆是我八旗百战精兵，区区苗乱，何足挂齿？」

    这话说得轻巧，却让福长安心头一沉。他知道和珅与其三哥素来不睦，三哥被从四川调到云南，外界都传是和珅在老太爷那进的谗言。

    如今苗疆生乱，和珅这般态度..

    不免让福长安有所担心。

    「苗疆山高林密，苗民骁勇善战，乾隆初年的包利、红银之乱，朝廷可是调集七省兵力历时两年才平定。此次乱事比之当年包利、红银之乱还要严重，苗军可是有十余万众——」

    福长安正说着，门外传来长春宫太监声音，说是皇上醒了，传二位中堂觐见。

    殿内，老太爷刚刚睡醒，正靠在榻上由宫女伺候着漱口净面。

    从面相来看，老太爷确实太老了，脸上布满深褐色的老年斑，眼皮松垂，跟风烛残年没什麽两样。

    「奴才和珅（福长安）请主子安！」

    入殿的和坤和福长安双双打千跪地请安。

    「起来吧。」

    老太爷笑着示意宫女退下，问和珅同福长安为何事而来。

    回话的是福长安，将其三哥的紧急军情如实陈述。

    因老太爷耳朵聋，福长安的声音说的很大，殿外伺候的宫人太监都能听得一清二楚。

  

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