机会就这麽一次，吴知府再把握不住，那就真不能怪上面了。

    「..按藩台衙门新规，民夫每日给米一斤半，工钱四十文；匠人日给米三斤，工钱九十文至一百六十文不等...」

    因担心督工的张委员以为自己克扣民夫钱粮，吴士功说的很仔细。

    「钱粮可按时发放？」

    「绝无拖欠，每月十五、三十准时发放。工钱由咸丰行直接拨付，粮从府仓支取。」

    吴士功说着，从袖中取出一叠咸丰票，「这是本月上半旬的工钱票，民夫可凭此票到咸丰行兑钱，或到指定粮店购米。」

    张明远接过票子细看。

    这些是咸丰行为了安徽省道修建拓宽专门印制的「工酬票」，面额分十文、五十文、一百文三种，盖有宁国府衙和咸丰行的双重印章。

    票面虽简单，但防伪暗记俱全。

    「这法子倒是便利。」张明远将票子递还，「以往发放工钱，光是称铜钱就要耗费半天。如今一纸票子，省了多少事。」

    「正是，且民夫携带方便。」

    吴士功笑着端起凉茶喝了一口，「不过起初推行时百姓多有疑虑不敢收票，後来府衙在几个工地设临时兑换点，当场可兑，才逐渐取信於民。」

    正说着，工地那头忽然传来骚动。一个监工急匆匆跑来：「府尊，不好了！前面刘村的人闹起来了！」

    吴士功脸色一变：「怎麽回事？」

    「说是...说是石料场占了刘家的祖坟地，刘家族人拦着不让施工...」

    张明远眉头一皱：「带路！」

    一行人赶到事发地点时，只见几十个村民手持锄头、木棍，与民夫对峙。几个老者跪在一处土堆前，哭天抢地。土堆旁散落着几块残破的墓碑，显然已经被动过。

    「青天大老爷啊，这是我们刘家祖坟，三代先人都葬在这里！这帮天杀的竟然要掘坟铺路！」一个白发老者见到官员，扑过来连连磕头。

    因张委员在，吴士功哪敢摆架子，赶紧上前将老人扶起：「老人家莫急，有话好说。这修路是省里的大政，路线都是提前勘定好的，怎会无故占人祖坟？」

    工头战战兢兢上前：「回府尊，按图纸这段路确实要经过这片坟地。半个月前就贴了告示，让坟主迁葬，每坟补助迁葬银五两。可...可刘家就是不迁...」

    意思很明显，这刘家就是见官府修路想多讹一笔。

    五两银子一座坟的迁葬费用已经很高了，正常来说建一座坟也不过二两银子。有的贫苦百姓甚至只花上百文请人挖个坑草草掩埋。

    相关费用也是省里定的，地方只是照章执行而已。

    刘姓老者听了工头的话立即怒道：「五两银子就想让我们迁祖坟？祖宗安宁何价！这是要让我们刘家断子绝孙啊！」

    现场气氛紧张，民夫和村民剑拔弩张，眼看就要冲突。

    张明远突然开口：「老人家贵姓？」

    「小老儿刘永昌，是刘家族长。」

    「刘族长，修此路非为一己之私，乃为万千百姓。」张明远语气缓和，「你可知道，这条路修通後，宁国到徽州的路程将从三日缩至一日半？山里的茶、纸、木材、煤炭能更快运出，外面的盐、布、铁器能更便宜运入。这是利在当代、功在千秋的事。」

    刘永昌却是梗着脖子：「大道理小老儿不懂，只知动祖坟是大不孝！今日若要强挖，除非从我们刘家人屍体上踏过去！」

    村民们齐声附和，举起农具。

    吴士功急了，正要下令衙役弹压，张明远却摆手制止，环视四周目光落在不远处的山坡上，忽然问：「那片山坡是谁家的地？」

    一个中年汉子怯生生举手：「是...是小人的，种了些杂粮。」

    「地势较高，风景也不错。」

    张明远沉吟片刻，「刘族长，你看这样可好，官府在山坡上划出一块地，专门安置刘家祖坟。

    不仅每坟补助六两迁葬银，另给三两修墓费。此外，刘家凡参与修路的壮丁，工钱加三成。」

    刘永昌愣住了，村民们也面面相觑，这条件相比之前的迁坟条件肯定好多了。

    「我...我要和族人商议...」

    刘永昌语气软了下来。

    「可以」

    张明远点了点头，「不过今日必须开工，工期耽误不得。这样，你们先让开，我让工人改从旁边绕行十丈，避开这片坟地。三日内，你们给我答覆。若同意迁葬，按方才说的办；若仍不同意...那就只能按原线路施工了。」

    这话软中带硬，既给了台阶，也划了底线。

    刘永昌思忖良久，终於点头：「就依大人。」

    一场冲突消弭於无形，工人们改道施工，刘家人则聚到一旁商议。

    吴士功见状佩服道：「张委员处置得当，刘家人也不过是想多要些银钱，应该不会再闹。」

    望着重新开工的工地，

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