绾怔住。

    他是张璁的同乡故友，此前张璁乞骸骨，离开京师之际，黄绾自然也去送别。

    而严嵩是特意选在城外十多里的长亭处，独自与张璁告别，并没有惊动其他人。

    不过黄绾只听了几句，就知道严嵩必然是与张璁见过面的，倒是渐渐放松下来。

    待得听完两人的告别，思及严嵩继任首辅后，对于大礼议集团的官员好生安置，并未有丝毫区别对待，黄绾也叹了口气：“严阁老雅量，下官感佩于心，新政在阁老主持下，本已渐入佳境，今日这般冲突，想必非阁老所愿……”

    “确非老夫所愿，然不得不为之！”

    严嵩声音陡然凌厉起来：“霍兀崖所作所为，有违人臣本份，自恃大礼议之功，屡犯禁中，妄议首辅更迭，成何体统！”

    黄绾面色沉凝，袖中手指微颤：“霍阁老总领议礼诸臣，严阁老欲效汉武诛少卿旧事，对我等赶尽杀绝？”

    “陛下仁心，老夫岂会绝议礼诸君子仕途？”

    嘉靖与仁心两个字半点不挨着，但确实念及大礼议集团的昔日功劳，所以严嵩明确表态，却又肃然道：“然霍韬心量褊隘，刚愎自用，偏执少容，此番大罪，亦不可轻饶！”

    霍韬屡次挑衅朝纲，更对首辅之位虎视眈眈，此等野心勃勃之辈，断不能放过。

    这正是严嵩经历了一年首辅后，总结出来的为相之道——

    御前示弱，朝堂立威！

    示弱于君前，确实是固宠要诀，然这分寸拿捏，恰如刀锋起舞，稍逊则威仪尽失，过犹不及。

    若一味示弱，失了平衡，非但政敌必群起攻之，便是那些依附于严党的门生故旧，亦将如惊弓之鸟，顷刻间树倒猢狲散。

    所以趁此机会，该好好杀一批了。

    黄绾闻言，指尖蓦地掐进掌心。

    他听懂了严嵩话中杀机，脊背顿时沁出一层冷汗。

    可胸腔里却有什么在隐隐发烫。

    毕竟对方请自己来，却要杀一位阁老。

    言下之意是……

    “严阁老意欲何为？”

    他喉结滚动，终于问出。

    严嵩拂袖斟茶，青瓷相击的脆响中，八个字掷地有声：“霍韬去位，当由君继！”

    猜测成真。

    黄绾只觉耳畔嗡鸣——

    六部堂官与阁臣虽只一阶之差，却是多少重臣终其一生都迈不过的天堑。

    他与严嵩同岁，如何不能进步进步？

    茶烟袅袅间，黄绾仿佛看见自己绯袍玉带的倒影，在釉色中扭曲变幻，已披上了阁老的麒麟朝服。

    将对方的神色尽收眼底，严嵩轻轻抿了一口茶水，知道成了。

    请客，斩首，收下当狗。

    万年不变的流程。

    但细节满满。

    比如锦衣卫的环境压制。

    比如早在国子监祭酒时期，严嵩就对大礼议集团的高层性情，有过详细的调查与分析。

    他让严世蕃给桂萼的儿子当跟班，不是乱选的，恰恰是因为桂萼是其中性情最为耿直，权势欲望又相对较低的一位。

    可惜大礼议集团过于排外，终究不肯接纳。

    如今看来，倒是因祸得福。

    当年的努力，更是有了回报。

    黄绾以为继张璁、桂萼、方献夫或病逝或告老后，他是顺位成为了第二号人物，实际上早就有了安排与助力。

    事实证明，严嵩看人很准。

    黄绾于历史上的评价，除了学问的出众外，在人品上多有诟病，不少人认为他“倾狡善变，不专一节”，因为早在大礼议事件中，他就没有张璁桂萼等人坚定不移，颇有些首鼠两端，后来张璁地位动摇，夏言有宠，他又转而依附夏言，“迹其终始，真倾危之士哉”。

    连张璁都能背叛，背弃霍韬，更是毫无心理负担。

    彻底确定了黄绾的立场，严嵩这才取出一份卷宗，递了过去。

    黄绾犹自沉浸在即将入阁的兴奋中，可翻开卷宗，只看了片刻，就面色剧变：“这么多人？都与此案有关？”

    为了争夺首辅之位，利用会试舞弊，污蔑首辅之子杀人。

    此等案情性质极其恶劣。

    可这名单的人员，是不是太丰富了？

    有资格对首辅之位产生威胁的，拿下，以绝后患！

    包藏祸心，推波助澜的，拿下，杀鸡儆猴！

    明确反对新政执行的，不用说，更要拿下！

    黄绾颤抖的手指抚过名单上那些熟悉的名字。

    墨迹早已干涸，却透着血腥气。

    这是要再兴大狱啊？

    严嵩指尖点在那份名单上：“若无宗贤兄暗中相助举报，岂能将这些‘霍党’尽数罗致？触目惊心啊！”

    “啊……霍党？我举报的？！”

    黄绾浑身一震，蓦地抬头，正对上严嵩似笑非笑的眼神——

 

『加入书签，方便阅读』