风停雨歇，白马城外，层层甲士列阵，为这秋日多添了几分肃杀之气。

    官署之内，摆放着大量鲜卑勋贵的尸体。

    “诸位勋贵如何了，诸位勋贵如何了？”

    忧心如焚的声音伴随着急促的脚步声，官署之内众人只见一名少年急匆匆的走了进来，见满地尸体，便是痛呼道：

    “天杀的刘蠡升啊！”

    朝廷亲封的唐郡公如此年轻，可让在场的一众人心中一惊。

    “诸位勋贵皆是世代忠良，为大魏守卫要地，没有想到，没有想到啊！”

    李爽锤了自己胸口两下，不断的咳嗽与哽咽着。

    他的身后，跟随着百名甲士，让他此刻的模样，更添加了几分说服力。

    王思政站了出来，看着李爽这副模样，劝慰道：

    “刺史，请节哀！”

    “不！”

    李爽一口回绝了，倒是让王思政有些错愕了。

    “光节哀是不够的，今日躺在这里的是诸位勋贵，明日就有可能是你我！”

    “刘蠡升一日不受国法制裁，这河东就不会有朗朗晴天！”

    人群之中，众人耸动。

    “本刺史已经决定，剿匪！”

    “我等愿意追随刺史剿匪！”

    官署之内，众人俯首。

    李爽听完，又是啜泣不止。王思政见了，将他搀扶进了内堂。

    屋门轻轻的关门，王思政回首，此时见坐在椅子上的李爽，脸上哪里还有半分悲戚之意。

    王思政心中有些莫名的情绪，这是拿自己当做自己人了么？

    “刺史，你刚才所说的剿匪一事，不知该如何剿匪？”

    李爽听了，颇有兴趣。

    “你以为如何？”

    “下官以为当安抚豪强，招纳义勇，屯田备粮，以御贼患。”

    “河东豪强以谁为最？”

    “裴氏裴庆孙和薛氏薛修义，不过薛修义带兵在外，此时不在河东。”

    李爽点了点头。

    “那就请他来一趟吧！”

    “刺史要在城里见么？”

    “不，在坞堡中。”

    ——

    平阳坞堡外，王思政带着裴庆孙，前来赴宴。

    裴庆孙看着近在咫尺的坞堡，赞道：

    “手笔不小啊！”

    “慎言！”

    王思政提醒了一声，裴庆孙见大门缓缓打开，一个长短腿，面容猥琐的家伙在等候着。

    “两位，请！”

    这座坞堡是一个简单的回字形结构建筑。

    外围是两丈多高的围墙，以土夯成，包裹着城砖。城墙下，修建着士兵的居所和马厩，还有厨房。

    坞堡内不缺水源，排水系统也很通畅。

    在里面又是一道内墙，过了内墙的门，则是主人居住的地方。

    与外面粗糙的装饰有所不同，内墙之内，装饰精致，甚至还修建有庭院，栽种着果树。

    两人随着侯景走到了西侧的楼台，上了楼，正见阁楼之中，摆放着三张短桌。

    李爽坐在主位，看着两人上楼，站了起来。

    “这位便是大名鼎鼎的裴将军吧！”

    裴庆孙见了这少年，倒是没有因为他的年轻而有所轻视。

    “不敢当郡公如此之誉，唤我绍远便可。”

    “坐！”

    三人落座，李爽便是开口道：

    “贼首刘蠡升实在猖狂，城中勋贵皆遭其毒手。河东乃是朝廷赋税重地，若是匪患猖獗，长此以往，恐怕会商路断绝，物价飞涨。我将绍远请来，便是为了剿匪一事。”

    裴庆孙听了之后，问道：

    “不知道刺史想要如何剿匪？”

    “募钱粮，征义兵。”

    裴庆孙听了，笑道：

    “如此，恐怕十年之内，匪患都平不了。”

    王思政咳嗽了一声，却见裴庆孙丝毫不以为意。

    “刺史，满城勋贵尽死，可他们的田地牧场还在，当此危难之时，不如拿着他们土地，分给流亡的百姓。百姓有了田地，便能安心生产，我等再行征召，则可事半功倍。”

    李爽听了，沉默了，半响，赞道：

    “壮士啊！”

    王思政看了这两人，心中暗道：

    这两个人，装都不装一下么！

    “国家正乃多事之秋，我见绍远才能卓著，愿以绍远为州中都尉，不知如何？”

    王思政此时道：

    “不瞒刺史，绍远将被朝廷征辟进入洛阳！”

    像是裴庆孙这样的地方豪族子弟，能够进入洛阳进修，那么履历上必然会光鲜许多。到时候，更上一层楼也是轻而易举。

    “如此，倒是我孟浪了！”

    裴庆孙拱手道：

    “诏书还没有下来，就当不得真，属下愿意承命！”

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