，是婢子没用。未能及时将画册转移……险些酿成大祸，连累了姑娘和水月庵。”

    “与你无关。”薛绥摇头一笑，指尖感受着碗壁的温热，声音轻柔。

    “李桓存心要搜，怎么躲也没用……他既敢派兵强闯佛门清静地，便是打定了主意，没有画册，也会有别的证物出来……”

    说着，又打量她们略显憔悴的面容。

    “他们有没有为难你们？动刑没有？身上可有哪里伤着了？”

    语气虽淡，关切却真。

    如意瘪着嘴巴，眼角余光扫向小昭。

    “小昭为了烧掉那本画册，惹恼了官差头子，挨了好多拳脚……身上青紫好大一片呢……”

    “这点皮外伤，算得了什么？过几日便消了。”

    小昭笑着接过，比如意更为松弛。

    她坐在炭盆边的小杌子上，拿过布巾，又开始擦拭她的刀。

    闻声，露出一个满不在乎的表情，声音是惯有的利落干脆。

    “那领头的校尉，被我用矮凳砸中面门，也挨了好几拳，没占到什么便宜。”

    薛绥心疼她，要看看她的伤，小昭却别扭地避开，往房门的方向看。

    “说起来，佩儿倒是吓坏了。在牢里冻了一夜，怕是染了些寒气。这丫头平常看着胆小，关键时候倒也没哭闹，是担得了事的。”

    薛绥点点头，“让她好生歇着，这几日不必过来伺候。”

    “姑娘……”小昭擦拭刀身的动作顿住，低下头，似乎不敢看薛绥的目光，声音也带上了一丝罕见的内疚。

    “画册全烧干净了。婢子当时情急，没别的法子……毁了姑娘的心血。”

    “你做得很好。”薛绥点点头，“烧了便是死无对证。任他们如何攀咬，没有实证，便只是空口白话。画册毁了无妨，只要人还在……”

    她顿了顿，目光扫过众人。

    “重要的是，你们都平安回来了。”

    “端王为何突然肯放人了？”锦书蹙了蹙眉，“婢子入狱时，瞧着那些人的脸色可不好看，一副要将我们严刑拷打的架势……哪料天不见亮，就来了人，客客气气地把我们放了，还将我们安稳地送回水月庵，当真是古怪……”

    薛绥垂眸，看着碗中深褐色的姜茶。

    “因为他不得不放。”

    热气氤氲了她沉静的眼，唇角是一丝极淡的笑痕。

    “被过河卒子将了军。有些账，他算不起。”

    她没有点明具体是为什么。

    但锦书悬着的心彻底落回了实处。

    火光驱散了寒意，她们吃着庵中送来的斋饭，脸上都映出了暖色。

    -

    接下来的几天，薛绥在水月庵里静养。

    伤口好得快，日子也过得分外平静清闲。

    宝华殿的风波似乎没有惊起涟漪，外间并无多少流言蜚语。

    朝堂上因军需案掀起的巨浪，也波及不到这方外之地。

    庵中香火依旧清淡，晨钟暮鼓，诵经声日复一日悠远平和。

    只有李肇，仿佛会掐时间。

    时不时将养得油光水滑的雪团送回来。

    随便捎信，说些闲话。

    或附带几本新寻来的杂书和一些“御医调配”的舒痕膏，捎给薛绥。

    字里行间，没有只言片语关心，却仿佛字字皆有情义。

    就这么平静地到了二月初。

    草长莺飞、杏花微雨。

    这日，水月庵来了一位不速之客。

    ——谢皇后宫里的嬷嬷。

    她手上拎了宫里带的点心茶果，说话周到客气，像走亲戚似的，客客套套地同薛绥说话。

    坐了约莫有半个时辰，除了传达皇后的慰问和安抚，话里话外，全是对她和李肇关系的试探。

    又或都说，是提前来棒打鸳鸯。

    薛绥能明白一个母亲为儿子筹谋的心思。

    她始终神色淡然，言语得体，既不热络也不失礼。

    嬷嬷走时，她还特地为谢皇后包了一些自己配制的“安神养生汤药”，让嬷嬷带回宫中，说是感念皇后娘娘慈心，表达一点微末心意。

    那天后，东宫那边便突然沉寂下来。

    李肇有半月没有消息。

    直到二月底，才有信捎来。

    瑞和郡主李毓宁，褫夺封号，以“毒害宫妃”的罪名，圈禁于京郊皇庄，非诏不得出……

    丽妃萧氏被降为美人，打入冷宫霜蘅苑。其生父萧渊原是兵部职方司主事，也被革职查办，锒铛入狱。

    轰轰烈烈的军需案，也有了最终的结果。

    兵部、户部数名中官员落马抄家，几家涉事的皇商被查办。追缴的钱粮，据说已紧急调拨往赤水关。虽然谁都清楚，只要端王稳坐，萧嵩仍为宰相，便动不了萧氏的根本。但这场雷声大雨点也不小的整肃，终究是给了朝野一个交代，也暂时缓解了紧绷的气氛

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