“听话。小憩一会。”

    命令的口吻，近乎哄劝的意味。

    -

    车厢内安静下来。

    回庵的道路，也平顺了许多。

    暖意包裹着两人。

    或许是炭炉的热气太过熏人，或许是空间里的气息莫名让人安定，薛绥长睫低垂，紧绷的神经渐渐松弛，好似飘荡在柔软的云层……

    迷迷糊糊中，倦意袭来，竟昏睡过去……

    待她再次睁开眼睛，天色暗下来了。

    风雪在车厢外呼啸而过……

    晃动的帘子，如轻盈的水波，撞出细碎声响。

    她动了动，发现李肇双眼合拢，呼吸均匀，也睡着了。

    “殿下……”

    她低声唤道，试图从他臂弯里挪开。

    不料，李肇无意识间，将胳膊收得更紧。温热的掌心，轻轻按住她的后脑勺，让她埋在他的颈窝。

    “冷。”

    一声含糊的低喃，仿佛梦呓。

    温热和平稳的呼吸，让她想要挣脱的动作停滞……

    她不再动弹，静静靠在他的肩头。

    听着车外的风声，和他沉稳的心跳。

    不知过了多久，李肇呼吸的节奏似乎有了细微的变化……

    薛绥察觉到什么，猛地抬头，一道带着初醒时微哑的嗓音，在她头顶响起：“你……为何没推开我？”

    薛绥沉默片刻，“殿下也需要暖手。”

    李肇低笑，忽然感动一般将她揽紧，下巴抵在她的头顶，细心地替她将滑落的兜帽重新拉上来，严严实实地盖住她的脑袋。

    然后，一个极轻、极快的吻，落在她光洁的额角。

    “好平安。”

    奇异的满足感，听得人心头微跳……

    薛绥道：“殿下方才说梦话了……”

    李肇神色微微一变，“说什么？”

    “冷。说你很冷。”

    薛绥如实回答，抬眼看向他。

    昏暗的光线下，她捕捉到李肇眼底一闪而过的脆弱。

    薛绥问：“殿下可是有什么难言之隐？”

    李肇低头，鼻尖蹭过她的额角，“你想听吗？”

    薛绥：“嗯。”

    李肇轻叹一声，捏了捏她的脸颊，力道很轻，带着一种近乎孩子气的亲昵。见她眉头微蹙似要发怒，这才笑着收手。

    “你方才说，我生来便是金尊玉贵的龙子凤孙……”他仰面靠回车壁，下颌线条绷紧，“不错，我五岁便封皇太孙，立于御前听政，锦衣玉食，宫人环绕，可谓天之骄子。可你知，金尊玉贵是何等滋味？”

    薛绥缓缓摇头，看向他。

    炭火映照下，他仰面靠在车壁上，下颌线条绷紧，眼神却好似穿透车顶，投向某个虚无的过往。

    “那时候的我，没有野心。甚至……不懂何为野心。”

    薛绥没作声，目光变得柔和。

    李肇顿了顿，声音低下去，“小时候，在御花园撞见母猫叼着幼崽搬家。那猫是冷宫里去世的妃嫔养的……它不知尊卑，也不认识我。那日，它被我惊到，炸着毛吼叫威胁，将几只瘦弱的幼崽死死护在身后……那时我就想，母兽都会拼命护崽，为何人不会？”

    方才的旖旎仿佛被这一席话稀释，沉淀出一种更为深沉的、近乎凝滞的氛围。

    “六岁那年，读《史记》，得见霍去病封狼居胥。”他忽然短促地笑了一声，带着自嘲。

    “卢太傅说，那是武将最高荣耀，我盯着地图看了半夜，想那些黄沙里的尸骨——第二天便去了校场，用皇祖父赏我的那把榆木小弓，想着有一天，我的箭，也能射得那样远，那样准…”

    李肇的声音很平静，听不出情绪。

    “我练了整整三个月，手心磨出血泡。终于有一日，觉得技艺有成，在父皇休沐时，兴冲冲地跑去御书房求他来看——那时，父皇刚登基不久，励精图治，朝臣常赞他，有太祖之风……”

    他停顿了一下，喉结极其艰难地滚动了一下。

    车厢内的空气仿佛都随之凝滞。

    “陛下没有夸你？”薛绥问。

    李肇转眸看她，烛火映得他眼底泛红。

    “父皇说：太子当学文景，以仁德化天下，学那武夫逞勇斗狠作甚？”

    “母后不敢违逆圣意，也说，太子当以圣贤书为重，弓马骑射虽可强身，却不可沉溺，因些许嬉戏荒废了功课……”

    “那把榆木小弓，我后来再也没碰过。”

    他的声音轻得像叹息，却重重砸在薛绥心上。

    看来崇昭帝从那个时候起，便忌惮太子有“武”心。

    薛绥甚至能想象出那场景——

    年幼的太子，满腔的兴奋与期待被兜头浇灭的可怜。

    他的父皇没有认可他的努力，还将他珍视的志向贬低。

    母后虽是不得已，却也用温

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