“陛下，碎叶应该距离安西更近，秦琼过来反而方便。”

    萧夏点了点头，李靖推荐秦琼的副将，而没有推荐他自己的手下，这也是为了避嫌。

    “贾务本不错，为人厚道、忠诚，可以同意他出任热海郡刺史，另外，徐世绩出任北庭郡刺史是朕的安排，让吏部通过这两个任命。”

    “微臣遵旨！”

    “还有别的什么事吗？”

    “陛下，还有一件比较重要的事情，今年上半年，江淮盐税跌了两成。”

    萧夏脸色顿时一沉，盐税是最稳定的，虽然平准店也卖便宜粗盐，但买的人很少，几乎卖不动，这种盐税跌两成，只有一种可能，有人在卖私盐。

    “盐铁监查到什么线索吗？”

    “盐铁监认为有人贩卖私盐，但没有找到线索，陛下，情况比较严重，恳请内卫立案调查。”

    刘文静也很焦虑，江淮一向是盐税，盐税锐减两成，让谁都受不了！

    萧夏缓缓点点头，“朕会立刻安排内卫去严查！”

    刘文静告退了，萧夏负手在房内来回踱步，目前户税取消了，只剩一点田税和商税，考虑到休养生息，所以田税和商税也很低，现在朝廷收入只能靠盐、酒、糖以及官方贸易支撑，这里面盐税占了全部财政收入的七成，如果盐税出了问题，对朝廷绝对是毁灭性的打击。

    所以在盐税问题上，萧夏从不手段，基本上都是全家抄斩，所以这几年才会平安无事，没想到今年又有人铤而走险了。

    江淮的两成盐税，那会是多大的量，萧夏慢慢咬紧了牙关，他不想这么残酷杀人，但既然有人要逼他，就别怪他心狠手辣了。

    萧夏当即写了一封手谕，派人火速送去梁郡内卫官衙。

    半个月后，施孝真率领五千内卫骑兵抵达了江都。

    大隋盐铁监就设在江都，目前盐铁监令正是陈华，从西海盐行到盐铁署，一直到今天的盐铁监，都是由陈华负责，萧夏对他十分信赖。

    陈华接见了施孝真，两人在贵宾堂坐下，有随从上了茶。

    陈华叹口气道：“我们盐铁监也有稽私署，但只能查一点小的私盐案，几十人或者百余人团伙，都没有问题，但这次涉及面太大，我们力所不逮。”

    “莫非陈监令知道是什么人造私盐？”

    陈华摇摇头，“我不知道，是因为案值太大，半年至少损失盐税两百万贯，这可不是小规模的团伙所为，估计煮盐就有上千人，都统可去浙东沿海调查，江都沿海的盐场都是官盐场，浙东盐场有不少私盐场，我估计问题就出在私盐场上。”

    “私盐场和官盐场有什么区别？”

    “盐场官办和私办都无所谓，最后都必须卖给盐铁监，所以我们也允许私人开办盐场，由盐铁监监管。”

    施孝真点点头，“我明白了，能否请稽私署配合我们调查。”

    “当然可以！”

    稽私署署令叫赵铁山，也是内卫出身，他原本是内卫郎将，直接带了五百士兵加入盐铁监，成立了稽私署。

    “卑职参见都统！”

    对方是内卫头子，赵铁山不敢怠慢。

    施孝真点点头道：“我这次是奉天子手谕查案，赵署令有什么线索，请先告诉我。”

    “回禀都统，之前我们也在查，但查到一半，线索就断了，查不下去，卑职只能把知道的告诉都统。”

    “请说！”

    赵铁山取出两袋盐放在桌上，“都统请看，左边这袋盐是官盐，盐质细腻，色白，右边是私盐，偏黄，稍粗，根据我们判断，私盐是从浙东盐场出来。”

    “你们私盐是从哪里找到的？”

    “从一家卖杂货的店里发现的，他卖每斤五十文，生意极好，我们就查到了他，他招供了上家，我们找到上家时，发现商人已经被人杀了，房子被烧成白地，什么线索都没有了。”

    施孝真沉吟一下道：“会不会内部泄露了消息？”

    赵铁山摇摇头，“不一定是内部，也可能是我们抓捕杂货商人时，被他们发现了。”

    施孝真见他不肯承认有内应，便也不和他争执了。

    “行吧！我们先安顿下来，再考虑下一步怎么行动。”

    五千人当即在军营内住下，施孝真召集两名副将商议，两名副将一个叫彭永明，一个叫罗朝，都是经验丰富的老内卫，两人级别都是一级虎贲中郎将。

    施孝真对两名副将道：“今天听了赵王山的阐述，我怀疑盐铁监内部有内应，尤其是这么大的案子，他们怎么可能不在盐铁监收买内应？”

    彭永明点点头，“将军说得对，赵铁山比较护短，不肯承认自己内部有问题，估计他也知道是谁。”

    就在这时，士兵来报，“盐铁监赵铁山求见！”

    果然又来了，施孝真吩咐道：“请他进来！”

    很快，赵铁山被带进大帐，躬身行礼道：“卑职参见都统！”

    施孝真

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