“兄长怎么样？”

    见刘备回来，关羽、张飞领着文武上前，问道：“曹操可愿借兵？”

    刘备迟疑了下，说道：“我言借兵一事，曹操并未答应，而是欲嫁长女于我，以便成姻亲之好。”

    “主公答应否？”李严关切问道。

    刘备摇了摇头，说道：“我暂言语婉拒，言容我思量一日。”

    张飞诧异说道：“此乃好事，兄长何故推辞？”

    刘备说道：“曹操城府深沉，今忽然嫁女于我，备恐其中另有玄机！”

    “今唐人已下巴蜀，大敌当前，唇亡齿寒，曹操又安敢设计害我？”张飞说道。

    “曹操把持朝政，操天子如傀儡。若非兄长匡扶汉室，岂能与他互为同盟。今兄长为此疑虑，倒是符合情理。”关羽说道。

    “那不知兄长何意？”张飞摸着脑袋，问道。

    刘备蹙眉微思，看向李严问道：“军师有何想法？”

    “以严之见，主公或能应诺亲事！”李严说道：“大敌为张虞，主公依靠与曹操互盟，方才得以侥幸立业。今主公欲成大业，非借曹操之力不可。”

    顿了顿，李严说道：“但如主公所言，曹操生性多疑，今忽然欲招主公为婿，难免令人生疑。故以严之见，主公不如先应诺婚事。如曹操有不轨之心，不妨再寻他事婉拒，或是拖延婚事。”

    “嗯！”

    “正方之言深合我意！”

    刘备说道：“曹操亲自招婚，我若拒之，则恐令曹操大失颜面。故不如先应诺婚事，再随机应变。如婚事能成，两家结为姻亲，则能齐心御敌！”

    说着，刘备吩咐道：“稍后差人通报曹操，言我答应婚事！”

    “诺！”

    且不说刘备答应曹操提出迎娶其女的婚事，而曹操为了实现‘美人计’专遣夏侯渊为媒人，前往刘备大营，商谈公、私之事。

    大帐内，夏侯渊坐于侧席上，向刘备拱手道：“知皇叔答应亲事，丞相欢喜不已。今遂以渊为媒人，至营帐拜见皇叔。”

    刘备正襟危坐，问道：“不知将军有何赐教？”

    “不敢！”

    夏侯渊说道：“迎娶之事，丞相别无要求，仅言欲在撤军之后，两家尽快成亲，以免耽搁大事。至于借兵西征之事，丞相也一一应诺。”

    “那多谢丞相了！”

    不等刘备高兴，夏侯渊马上说道：“丞相别无吩咐，仅是丞相夫人恐会不同意，或需玄德公前往江东一趟，让丞相夫人满意。”

    “丞相夫人？”

    刘备凝眉问道：“恕备冒昧一问，丁夫人膝下无子，何故言夫人不愿？”

    夏侯渊说道：“丁夫人乃某外妹，其嫁于丞相以来，虽终无所出，但刘氏却生二子一女。因刘氏早故，外妹遂收刘氏子女为己出。故丞相爱女似为庶出，但待比嫡女。”

    “丁夫人欲选适宜子弟为婿，故玄德公若欲迎娶丞相爱女，非亲至金陵，以悦夫人之心！”

    “丞相之言无用？”李严问道。

    “额~”

    夏侯渊苦笑了声，说道：“玄德恐不知渊外妹脾性，外妹性情刚烈，因膝下无子之故，视继子女如己出，更深爱之。莫看丞相为辅国上卿，但却不敢逆外妹逆鳞。”

    “如外妹知爱女嫁于玄德，必因诸事而芥蒂。若外妹不愿嫁女，而丞相欲嫁之，或会与丞相断绝往来。”

    刘备不敢相信问道：“丁夫人果真性烈至此？”

    夏侯渊说道：“实不相瞒，渊之妻与丁夫人同出一族。而玄德公不信，不妨询问翼德。他为夏侯婿，岂会不知某外妹之名？”

    东汉社会下，不管是寒门还是士族，其嫁娶联姻对象首选是门第相近、乡里优先。在此之外，常有与邻县邻郡联姻，仍不脱‘同乡’这一概念。

    如张虞娶王霁时，王宏之所以答应，一个重要因素便是邻郡子弟，纵不及同郡温氏来得近，但至少有同乡这层泛化关系。

    至于为何优先与乡里嫁娶，大部分看重各族资源互补，强强联合确保家族昌盛。

    因此，沛郡中曹氏与夏侯氏关系紧密不说，另与曹氏同县的丁氏因常年优先与曹、夏侯两家联姻。

    如曹操、曹嵩父子两代人都与丁氏联姻，即便丁夫人无己出，依为正妻；丁夫人既是夏侯渊所娶妻子的族姐，又是夏侯渊的表妹。故三家关系之复杂，超乎常人所想象。

    历史上，丁冲与曹操交好，年少一同住行。在曹操割据兖州时，丁冲在内部亲自主导汉献帝招曹操勤王事件。事成之后，丁冲被封为侯，升任司隶校尉。

    丁冲之子丁仪、丁廙，深受曹操喜爱，在为长女招婿之时，将丁仪与夏侯楙纳入联姻对象。而二人之所以被杀，无非是因参与夺嫡中，得罪了曹丕其人。

    丁氏另一脉丁斐、丁谧父子，因丁谧效忠曹爽，在政斗中站错队，被司马懿灭了三族。

    陈寿在《三国志》中忽略丁氏，并非丁氏不予千石粮

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