翌日一早，有渔夫早起拉网，网极其之重，本以为拉到大鱼，但拨开一条条小鱼小虾后，只见一具被泡胀的尸体。

    渔夫当日便报了官，而正午的时候，消息就通过鹰隼传回了喜鹊阁里。

    ………

    “笑鹈鹕确认死了？”

    “确认死了，要看看吗？”

    “想看也来不及了，之后给他多倒两杯吧。”催命鸦咕哝着说道，抹了抹手臂的衣袖，他在地上画起了图，“笑鹈鹕死在那边的时候，大概是在失踪不久，那是中下游交汇一带，水流湍急，他不可能渡江，就还留在北岸。”

    无常鹰扫了眼地上的图道：“那里有两个村、一座山，两座村名大旗头、大旗尾，山名醉江山，山中有一处回首崖，有很多樵户靠采灵芝为生，现在过年，没什么樵户，他没有假扮的可能。”

    “你了解那里？”

    “我就是从哪出来的，干娘一眼就相中了我。”无常鹰的语气带着骄傲，他口中的干娘便是无名老嬷。

    催命鸦拿衣袖刮了刮鼻子，低声道：“既然如此，我跟你一道过去。”

    “你不和归魂雀行事？”

    “她要随侍太后身边，”催命鸦顿了顿，接着道：“你确定我们能找到这姓陈的吗？”

    无常鹰语气笃定道：“找得到。”

    “也是，他既然是想和我们周旋，当然会留下踪迹。”

    ………………………

    ………………………

    乔水县某处安氏宅邸里。

    作为势力最大的外戚，安家在京畿一带各处都有田产，连乔水县这一小小县城都不例外。

    而到了要秘密征用之时，这一处的安家人自然是说一不二地将整座宅邸让了出去。

    那雍容华贵的女子站在书房中，身后便是跪在地上的归魂雀。

    “他杀了笑鹈鹕？”她平静发问。

    归魂雀低着头应声道：“前日笑鹈鹕失踪，今日发现，已确认为他所杀。”

    披着黑袍的安后沉默了下来，脸庞在昏暗的灯火下轮廓朦胧。

    归魂雀垂着脑袋，目光也不往上瞥，她有一位杀手最好的秉性——安分守己，但她此刻不禁在想，为何这一国之后竟如此风平浪静。

    同为女人，她知道安后寄托在陈易的情感做不了假。

    然而安后自始至终都平静得可怕。

    “本宫之后会安排好笑鹈鹕的后事，厚葬、追封、做法祈福……”

    安后顿了顿后，接着问：

    “那么，他去哪了？”

    归魂雀回报道：“大概是在北姚江北岸潜藏，无常鹰和催命鸦动身去追了。”

    “好，你先退下吧。”

    归魂雀随话音一掠而出，消失得无影无踪。

    穿惯绣凤袍服的女子头颅微垂，那人的画像映入到眼帘里，这是他待在宫里的那些日子，她命人暗中画下的，纸上之人脸庞略显颓丧，那双眼睛烁着犹豫的光，正因这副几乎认命的姿态，才让安后放下了最后的戒备。

    这最后环节，许是出于那似是而非的亲情，她相信了他。

    但他辜负了。

    笑鹈鹕的死，不轻也不重，就像一根不致命的刺，扎入到手心间。

    昨日他杀了笑鹈鹕，那么明日，会不会就杀她？

    意识到这件事，安后没有一丝一毫的恐惧，相反，她笑了，像是在嘲弄，又像是取笑。

    笑过之后，安后摩梭了下画纸，起初温柔，但摸到画中人物胸腔时，猛一用力。

    画纸撕裂了开来，画中之人也撕裂开来。

    而书案之上，还有许多类似的画，那都是她命人画的，每一张都是他。

    “我对你够好了，你还是逃了。”

    她面无表情，指尖拂过佛经，正是那本《妙色王因缘经》，喃喃道：

    “由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖……”

    佛经的言语回荡在耳畔，安后想到一众喜鹊阁座主追杀着他，这一刻心中却并无念想。

    她不想让他再活下去了。

    她之前倒是怎么了，竟待他如此宽容，屡屡让步，到头来，又得着什么？

    得知他这般决绝，安后终于惊叹于，她竟有过以母子相待的幻想……

    一时之间，曾动摇内心的疼爱和怜意竟消失得无影无踪，再也寻不到蛛丝马迹。

    他就这样走了，离她远去，安后遍寻内心，再也寻不到为他让步的理由。

    “事已发生，所谓过去的都已过去，但恨…留了下来，”她捻起画幅，将之丢入到取暖的火盆里，“我曾与你说过这话，不知你明不明白话间的真意。”

    火烬灰飞，画中的面容散去，她脸上扑朔火光，忽明忽暗。

    杀了他吧，

    断去一切杂念，

    若离于爱者，无忧亦无怖……

    似是佛经的言语抑制住了过去的情

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