的牧清寒也笑了，道：“日后便不了，只是初次登门，又来白吃白喝，不如此我心难安。”

    他好歹是大家子长起来的，各样礼节十分周全，任谁也挑不出错来。杜文也知各家行事风格不同，且对方也确实不差这百十文钱，不过白说罢了。

    两少年到时，杜河也已回来——他与师父并一名师兄轮番休假，他得了今晚至明晚，后日、大后日便去替班。又因如今并不讲究女子大门不出二门不迈，男女大防并不严格，况且王氏算是长辈，杜瑕年纪尚幼，便都出来见礼。

    牧清寒连忙躬身还礼，举手投足自有气度风华，果与寻常百姓不同。

    杜瑕就见他长得果然很好，最难得的是跟时下的书生很是不同：但见浓浓两抹剑眉，灼灼有光双目，肩宽体阔，步伐稳健，显然是练过的。

    平时没有对比还不觉得，如今牧清寒站在这里，杜瑕就一下子觉得自家哥哥文弱了很多。又想起如今科举制度十分严苛，每次考试少说也要在那里呆一整天，甚至好几天，本来精神压力就很大了，再要遇到刮风下雨、寒冬腊月，丝毫不亚于挣命来的，便是因为考试送了命的学子每年都大有人在。

    她又看看兄长文弱的样子，就觉得十分担心，打定主意日后劝他勤加锻炼。

    晚间王氏亲自下厨，杜瑕原本也想打下手，却被轰了出来，只叫她歇着，或是去跟哥哥玩。

    杜瑕好不尴尬，正踌躇该做些什么打发时光，就见杜文已经笑嘻嘻过来拉她去院中赏月。

    这院落本就十分狭小，又有一口井，王氏再沿着墙根儿开几畦菜地以后便空间有限，到底寒酸了些。杜河就托人弄了一株石榴树来，又架了几丛葡萄，几个月长下来，已经十分郁郁葱葱，下面再摆两条石凳，一张石桌，隐约有了点意趣。

    杜文拉着杜瑕对牧清寒道：“你同你讲，我这个妹妹也是读书识字的，并不比我差，咱们两个对谈无趣，不若拉她一起。”

    他说的坦荡，杜瑕却已经快被臊死，这个哥哥上来一阵也是有些没数，什么话也敢说。

    他自己都才八岁，还因之前被庸师耽误，刚启蒙完毕，正狂补进度，而自己甚至才刚六岁，还没正经上过学……

    忒丢人！

    那石板相当好用，因为很薄，放在热炕上没一会儿就捂暖了，用炭笔写字也好，画样子也罢，都很便宜。等写满了也只需要用水擦洗烘干即可，杜瑕用过几回就爱不释手，睡觉也一定要搁在枕边，被王氏拿来笑了好几回。

    王氏看女儿摆弄丝线并不像一时兴起，且难得天分出众，越发不加干涉，又托人从镇上带回更多新鲜彩绳，偶尔得空了还帮忙打下手、分颜色，娘儿俩关系愈加亲密。

    杜瑕很感激兄长对自己的关爱，就特地用金色的丝绳给他编了一对儿小巧玲珑的葫芦挂在腰间，下面串了圆滚的黑色石头珠儿，坠了烟灰的穗子，非常雅致。

    杜文爱不释手，捧着看了大半宿，次日上学前却又依依不舍的摘下来。

    杜瑕一愣，问道：“哥哥不喜欢？我再给你打别的。”

    杜文忙道：“当然喜欢，妹妹别急，只是，”他挠挠头，往外面看了眼，小声道，“我日日与堂哥一处，自然瞒不过他去，少不得爷爷奶奶也都知道了，到时候他们倘若问起是哪里来的，那可怎么处？说是外头买的，必然要怪我们乱花钱；可若是照实说，他们必然叫你教授大家，竭力压榨，你与娘就不能攒私房了。”

    自打穿来，杜瑕一直都知道这个哥哥聪明伶俐，只是大约有些寡言，可也是有主意的，但他到底也才八岁呀！谁承想今天一张嘴就说出这么一番话来，方方面面竟是都考虑到了！

    杜瑕听得目瞪口呆！

    却听杜文又道，“好妹妹，你且替我好生保管，就是不能戴，我瞧着也欢喜，日后少不得你有更精巧的送我，我也未必没有戴的时候。”

    杜瑕噗嗤笑出声，又佯怒道：“就你会划算，日后还不定如何呢！且看我心情吧。”

    兄妹两个玩笑一番，就该上学的上学，该干活的干活。

    等杜文走后，杜瑕盯着那对金色葫芦看了半晌，重重叹气，这日子过的，真是！

    什么时候才能分家啊。

    又过了一个来月，已是四月半，处处春暖花开，绿草如茵，杜瑕的身体养的差不多，也敢开窗吹风了。

    她深谙生命在于运动的真理，并不整天闷在屋里，每日日头最好的时候就借着帮忙做活去院子里转转，或帮忙喂鸡喂鸭，或帮忙分捡柴火，跑前跑后，必要折腾出微微一身薄汗才罢。久而久之，身体果然好了不少。

    杜瑕这么做固然惹得王氏越发心疼，可却误打误撞合了于氏的心意。原先她在屋里躺着养病的时候，于氏就隔三差五说些“哪儿有这么大的丫头了还日日挺尸不做活的”之类的话，如今她自己忙活起来，虽人小力单，好歹堵了于氏的嘴，叫她耳根清净。

    因为天气好转，王氏干活更加轻松，每天更能挤出时间做针线。

    娘儿

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