胡尔马图刚被攻陷的第二天早晨。

    两架UH-60“黑鹰“直升机卷着漫天黄沙，降落在胡尔马图镇中心广场的废墟间。

    舱门滑开，八名全副武装的美军特种部队士兵率先跃出，迅速建立环形警戒。

    接着，一名身着沙漠迷彩作战服，肩扛少校军衔的中年军官弯腰走了下来。

    他拍了拍肩上的灰尘，锐利的目光迅速扫过四周——残垣断壁间，“音乐家”防务的士兵们正在清理战场，收缴武器，押送俘虏。

    一切井然有序，效率高得让人侧目。

    这就是迈尔斯少校，科特上校派来的“眼睛”。

    宋和平带着两名护卫，站在不远处一栋相对完好的建筑阴影下，平静地看着这一幕。

    “宋先生。”

    迈尔斯大步走上前，伸出手，脸上挤出程式化的笑容，“祝贺你取得胡尔马图大捷。科特上校特意派我前来，向你和你的勇士们表示祝贺，并协助评估战损，协调后续事宜。”

    “感谢上校关心，也欢迎少校大驾光临。”

    宋和平与他握了握手，心里暗道，祝贺个毛线！不就是来给我上眼药的嘛！

    不过，嘴里还是客套道：“这里刚刚打过仗，条件简陋，招待不周，还请见谅。”

    “理解，理解。”

    迈尔斯也闻到了空气中残存的腐臭味，忍不住揉了揉鼻子，然后摆摆手道。

    他的目光却越过宋和平，落在他身后那些正在忙碌的士兵身上。

    “宋先生，能不能安排一下我的人尽快在镇内进行初步勘察？我们需要了解这里的实际状况，尤其是基础设施损坏程度，以及……潜在的安全风险，以便向上级提交准确的报告，协调后续的物资和空中支援。”

    宋和平心中冷笑，所谓的“勘察”和“评估”，无非是想摸清他部队的布防、装备和士气，看看他宋和平是不是真的“伤筋动骨”，还有没有能力，或者说，愿不愿意立刻执行下一步命令。

    “当然可以。”

    宋和平脸上看不出任何异样，他对身旁的江峰示意，“江峰你安排一下，陪同迈尔斯少校和他的小组在镇内安全区域进行视察。务必保证少校的安全。”

    “是，指挥官。”

    江峰会意，平静地应下。

    接下来的几个小时，迈尔斯在江峰的“陪同”下，走马观花地穿行在胡尔马图的断壁残垣间。

    他看到“解放阵线”的民兵们在关键路口设立检查站，构筑机枪阵地；看到后勤分队正在清点堆成小山的缴获武器弹药——主要是苏制的AK步枪、RPG火箭筒和大量弹药；也看到一些“音乐家”防务的雇佣兵在负责维持秩序，搬运物资。

    一切都显得有条不紊。

    “江先生。”迈尔斯状似随意地指着一处正在加固的防御工事问道，“你们似乎打算在这里长期驻守？”

    江峰笑了笑，语气温和却滴水不漏：“少校，胡尔马图是战略要地，刚刚打下来，自然要稳固防线，防止1515残部反扑或者渗透。这是基本的军事常识。”

    迈尔斯点点头，没再说什么，但心里的疑虑更深了。

    他这次来是有任务的，科特上校让他来探探宋和平的虚实。

    现在，他几乎可以肯定，宋和平根本没有立刻南下的打算。

    视察结束后，在临时指挥中心旁边一个清理出来的房间里，双方进行了第一次正式会议。

    “宋先生，”

    迈尔斯开门见山，摊开地图说道：

    “你战斗力令人印象深刻。胡尔马图是通往提特里克的通道，现在被你几天就拿下，门户已经打开。科特上校和五角大楼希望你们能乘胜南下，在最短时间内——比如七十二小时内，攻克提特里克，彻底封闭1515西撤之路。空中支援和必要的后勤补给，我们会全力协调。”

    房间里的气氛瞬间凝重起来。

    宋和平坐在桌子对面，双手交叉放在桌上，目光平静地看着迈尔斯：“少校，感谢你们美国人对我部的信任和支持。但是，很抱歉，我现在无法执行立即南下进攻提特里克的命令。”

    迈尔斯眉头一皱：“理由？”

    “胡尔马图一战，我们虽然取胜，但伤亡不小啊，尤其是一开始的时候受到了1515武装改装的卡车炮攻击，伤亡很大，现在部队极度疲劳，急需休整。”

    宋和平理由充足，条理清晰。

    “更重要的是，攻坚战中，我们的重武器炮弹，特别是迫击炮弹和单兵反坦克导弹消耗巨大，库存已经见底。步兵的轻武器弹药也需要补充。在没有得到充分补给和休整之前，仓促进攻拥有坚固城防的提特里克，是拿我士兵的生命开玩笑。”

    “宋先生！”

    迈尔斯的声音提高了几分，带着一丝不容置疑的意味。

    “战场时机稍纵即逝！1515在欧宰姆的溃败已经开始，如果我们不能及时封闭提特里克这个口子，让他

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