第二日，蒋熙禾还在睡梦中，敲门声响起，柳棠一声又一声催促着，“小禾，你是不是还没起来？快点，齐大人的马车马上就出城了，你赶紧起来送行。”

    蒋熙禾腾地睁开眼睛，一骨碌爬起来，揉揉眼睛，“你等我，马上。”

    穿衣，擦脸，漱口，蒋熙禾打开房门，柳棠递过一个包子，一个茶叶蛋。

    蒋熙禾靠在柳棠肩上，笑呵呵，“说吧，怎么谢你？”

    柳棠嗔怪，“银子，不多要，十两！”

    蒋熙禾夸张地瞪眼，“十两？你这个小丫头狮子大开口，还了得？将来谁敢娶你这个恶婆娘？”说着一手搔弄柳棠肋侧的软肉，吓得柳棠双手抱住自己，在院子里闪躲。

    闹了半晌，蒋熙禾想起来，“对了，我昨日在县衙替赵婶揽下了给裴大人做饭的活，你看怎么样？早饭不用管，韩大哥会到摊子来拿，赵婶只做午饭和晚饭。”

    柳棠止住脚步，面露担忧，“你不是说裴县令不好相处？”

    蒋熙禾一时语凝，她眼前猛然出现昨晚月下裴之昭那个眼神，她说不清，好像他那个人也没那么严肃。

    蒋熙禾斟酌着语言，道，“昨日小米粒的案子开堂，我去县衙做了文书记录，孟芳的案子现在有进展，我也一直都在现场。”

    蒋熙禾没法说她对裴之昭的印象其实有点变了，好像他人还行。

    “这样吧，柳棠，我肯定不能害赵婶，你把情况和婶子说说，让她自己去县衙看看，感觉行她就做，不行就说身体不允许，拒了，你看怎么样？”

    柳棠同意，“这样好，你知道做饭不像别的活，我担心裴县令口味挑剔，我娘不好干。”

    蒋熙禾点头，“你知道韩大哥为什么给裴大人找厨娘吗？”

    柳棠侧目。

    “因为韩大哥不会做别的，裴大人吃了好几年面条。”

    柳棠震惊得嘴巴都合不上。

    蒋熙禾包子下肚，空出手，替柳棠合上下颌，“也没那么夸张，但我猜，至少一天一顿，所以我感觉，以赵婶的手艺，绝对能让裴大人味蕾生花。”

    柳棠逗笑了，“你怎么样？前几日还说要在衙门找活，看你这么高兴，找到了？还替我娘揽了活。”

    蒋熙禾其实也说不准裴之昭的想法，他没拒绝她，可也没直说让她在衙门待着。

    “走吧，先送齐大人，反正我现在努力赚钱，有好事肯定也想着你们娘俩。”

    柳棠挽住蒋熙禾的胳膊，“行，我这辈子就跟住你了，你可别想甩了我。”

    “行啊，小柳娘子，不如今晚你就从了大爷我吧·····”蒋熙禾歪头握住柳棠的下颌，柳棠羞红脸，嗔笑打落蒋熙禾的爪子，“蒋熙禾，你不学好！”

    蒋熙禾跑开，水青色的长裙鼓起一个花苞，笑声回荡在春风中，柳枝都跟着笑弯了腰。

    蒋熙禾和柳棠赶到城门，正巧看到老齐县令和送行的人一一告别，蒋熙禾挤到人前。

    齐县令一眼看到她，高兴地招手，“小禾。”

    蒋熙禾瞧见齐县令旁边的马车上有一坛酒，酒缸上贴着大红封，上书祥泰楼。

    “酒送到了？”蒋熙禾问，正是她前几日在祥泰楼订的那坛女儿红。

    齐老头非常高兴，“让你费心了，祥泰楼的二东家回来了，听说这坛酒是你订的，特别给我拿了一坛五年陈酿，小禾，我这是捡到大便宜啦。”

    老头因为一坛酒乐得心里开了花。

    蒋熙禾却因听到二东家这三个字，脸上呈现了惊喜，“谢启元回来了？”

    齐老头点头，附在她耳边，“小禾，李家若是退婚，也不是坏事，我看谢家公子人不错，对你好像也很特别，假如有可能，你考虑考虑。”

    蒋熙禾假愠，“老头，你别瞎说。”

    老齐头笑呵呵，“那我不说了，你保重，以后有什么好消息，一定通知我，我必须得喝喜酒。”

    “好消息肯定有，等我哥金榜题名，少不了敬你一大碗酒。”

    “好好好！”

    众人寒暄，老齐头驾车驶离平安镇。

    蒋熙禾目送他走远，心底升起一股失落。

    再抬头看天，春天的云朵总是大团大团的簇在一起，天很蓝，日头很暖，沐浴在阳光中，身上升起一丝热浪。

    与柳棠告别，蒋熙禾转身去祥泰楼。

    谢启元回来了，她要去看看。

    刚才齐老头的话浮现在脑海中，蒋熙禾摇摇头，她与谢启元之间绝对不可能，她们只是朋友，不会逾越半步。

    还没到祥泰楼，蒋熙禾止住脚步，谢启元一身红衣，怀里捧着一个白色骨瓷碗远远站祥泰楼门口瞧着她。

    她与谢启元从小就认识，长大后，谢启元与哥哥蒋熙风一起在爹爹的湘竹学堂就读，哥哥一路考取功名，谢启元学到半路回家帮忙打理生意，最近几年，谢启元与蒋熙禾反倒走得近了。

    蒋熙禾跑过去，“你怎么知道我会来？”

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