沉默片刻，沈知意上前拉住了她的手：“最近这几年你为何要躲着我？”

    “我没有。”夏竹眼神慌乱，甩开她就想出去。

    沈知意生气的喊道：“我知道你想自己调查芸娘的死因，不愿让我插手，可是，你有没有考虑过我的感受？”

    “绵绵，你如今已经是丞相府的大小姐了，又何必在趟这滩浑水呢？”夏竹停下脚步，语气淡淡道。

    听到这话，沈知意紧握着拳头：“芸娘是为了保护我才死的，我岂能独善其身，让她死的不明不白！”

    “抱歉。”夏竹垂下脑袋，无奈的叹气。

    三年前。

    还没跟随母亲来到丞相府的时候，她与夏竹，芸娘是最要好的朋友。

    当初，沈知意的父亲为了前途执意要把她送到一个达官贵人的床上。

    那个男人是过来游玩的，没有人知道他的真实身份。

    听城中的百姓说，这人的性情极为残暴，喜欢以虐打女子为乐。

    护河城中的大多尸体，都是被他玩腻杀掉的女子。

    芸娘看不得她哭，就主动提出自己替她过去。

    只要在去的路上找到逃跑的机会，那她们便都能相安无事。

    到了那一日。

    三人的计划并没有她们想象的那般顺利。

    坐在轿中的芸娘被绳子牢牢绑住，四周皆是看守的士兵。

    最终，芸娘还是替她踏进了那个犹如地狱般的府邸……

    沈知意懊悔又自责。

    她跟父亲说了实话，祈求他能救出芸娘。

    可是，她那个所谓的父亲却害怕被人怪罪，威胁她别把这件事说出去。

    纸终究是包不住火的，事情败露后，她父亲在隔天就死了。

    独自前去营救芸娘的夏竹被人毒打了一顿，满身伤痕……

    不过两个月的时间，芸娘的尸体便被一张草席裹住，扔进了护河城。

    这件事，让沈知意刻骨铭心。

    她想为芸娘报仇，可连那个人是谁都不知道。

    ——

    思绪回笼后，沈知意的眼眶中布满了泪水：“芸娘已经走了，求你以后不要再躲着我了，好吗？”

    “好。”夏竹微微一笑，那双死气沉沉的眼底总算有了几分生气。

    沈知意低低的抽泣：“你知不知道我有多担心你？”

    “别哭。”夏竹拿出手帕，动作温柔的擦掉了她的眼泪。

    发现了她手上的茧子和还未痊愈的冻疮，沈知意心疼极了：“夏竹，你同我一起去丞相府吧。”

    “不用，我在这挺好的。”夏竹不想给她添麻烦，下意识拒绝。

    沈知意却很是执着：“你要是不跟我走的话，我就和你一起在明月楼做帮工。”

    夏竹拗不过她，只能妥协。

    “好吧，不过我得先去一个地方拿点东西，你等我一下。”

    说完，她便快步出了包间。

    就在这时，外面突然传来一阵让沈知意无比熟悉的声音。

    她站在门口，偷偷往外瞧。

    沈寂正和五皇子站在楼梯口那处说话。

    少年今日穿了件黑色云翔符纹劲装，腰间系着枚白色玉佩，浑身上下尽显矜贵。

    害怕被沈寂认出，沈知意急忙转过身，戴上了帷帽。

    楼下，不知谁喊了句。

    “有刺客，快跑啊！”

    客栈里的人瞬间乱作一团。

    听到外面的动静，沈知意从腰间拿出防身的匕首，赶紧关上门。

    不知从哪冒出来的刺客凶猛的踹开一扇扇门，闯入各个包间，似乎像是在找什么人。

    沈知意害怕的蜷缩在了一个狭小的角落。

    “砰砰砰。”

    脚步声越来越近。

    她躲在纱窗后，捂住嘴角，一点声音也不敢发出。

    那群刺客闯进沈知意所在的包间，粗暴的掀开桌子，四处巡视。

    沈知意身子微颤，生怕自己被人发现。

    纵使她再小心翼翼，但纱窗还是不可避免的动了几下。

    一个刺客发现了端倪，一步一步的朝着她走去。

    看着地面上那双黑色的鞋离自己越来越近，沈知意不停的祈祷着，希望上天能眷顾她一次。

    可惜，已经暴露的她还是被刺客一把拽了出来。

    当冰冷的刀尖抵在脖间时，沈知意吓得连大气都不敢出。

    “老大，我在这边找到了一个女人。”刺客往前走了两步，顺手掀开了她的帷帽。

    瞧见少女惊为天人的容颜，男人嘴里忍不住骂了一句脏话：“艹，真漂亮。”

    “老大，是这个女的吗？”刺客松了下手中的力道，生怕伤到她。

    看了一眼手中的画像，男人若有所思的点点头：“没错。”

    “那我们要杀她吗？”刺客张了张口，有些犹豫。

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