的征伐一样，都是小成本投入、收割四夷以战养战。

    而刘备阵营如今已经占据了大汉的西南、东南和东北三个角落。曹操阵营要想对四夷下手掠夺人口和战马牲畜，也就只能在西北方向动手。

    最终，曹操实际上选择了重点拿回河套地区，顺便稍稍兼顾并州以北的雁门、阴山地区。

    至于西凉的羌人，暂时也就睁一只眼闭一只眼了。

    时间不够，总共也就两年半休战期，饭要一口一口吃。

    河套地区，在东汉初期，就一度落入南匈奴之手，南匈奴被打服之后，鲜卑和羌人也各自占据了一部分。

    原本历史上，曹魏要大量征服五胡人口为己用，难度还是比较大的，耗费的成本也不低。

    但是这一世，因为曹刘军备竞赛升级带来的蝴蝶效应，曹操在夺回河套方面，倒是顺利了不少，也没付出多少人员伤亡。

    荆北战役结束后，经过南方血战洗礼的老兵拉回关中，略作休整再向北进攻，很快就把河套羌人和鲜卑打得落花流水——

    这倒不是给曹操开挂，而是因为曹刘在对抗过程中，双方都已经掌握了双侧金属马镫和高桥马鞍技术，而同时期的鲜卑人和羌人，却完全没有这些骑兵武器。

    原本历史上，双侧金属马镫和高桥马鞍，都要在南北朝时，东晋末期到刘宋初期才被发明出来。

    胡人的技术当时是落后于汉人的，汉人在发明出新装备后，一度利用喝到第一口水的优势，占据了将近一代人的军事主动。

    所以宋武帝刘裕开国之前，以及开国之初，刘宋对北魏的军事优势才那么大。北魏空有多得多的骑兵，面对刘裕北伐的却月阵破骑，依然被打得脑子都打出来了。

    但是任何军事技术都是会扩散的，哪怕以南北朝初期的信息流通速度，北魏人吃亏最多也就吃一代人，到了刘裕死后、他儿子宋文帝刘义隆上位时，刘宋再想北伐，北魏的胡骑在技术上已经彻底跟刘宋拉平了。

    而北魏的养马地多骑兵多，规模上的碾压，也就重新把刘宋压到了瓜州渡。

    所以，当刘备和曹操在中原卷军备竞赛，双方互相学习，疯狂升级军事技术后。等他俩再短暂休战、拿着这种互卷出来的科技去碾压四夷，立刻就把四夷揍得彻底趴下了。

    河套鲜卑和河套羌人的情况，其实跟孟获的南蛮还有士燮的交趾兵是一样一样的。他们也都是掉线太久了，重新连回地狱难度，失去了新手村保护后，立刻就愕然于敌人的强大。

    如今东汉的信息传播和扩散速度，只会比历史上北魏和刘宋对峙时更慢。而且鲜卑和羌人的文化程度也比北魏人更低，学习速度也更慢。

    汉人诸侯和汉人诸侯之间，大家同文同种，都有文化知识，学东西刺探科技是会相对快一些的。机械结构类的创新，只要战场上看到过了，也有缴获，两三年就能仿出来。工艺和配方、材料类的创新，可能要十年八年甚至更久。

    但以胡人的文化水平，模仿一个肉眼见过的机械结构，可能都要十年。历史上刘宋都能把军事科技优势的时间差拉到将近一代人，曹操当然也能保持对胡人至少一代人的科技领先。

    然后轲比能、扶罗韩、步度根这些鲜卑/羌人蛮王，就愕然发现：草原上的曹操的骑兵，什么时候变得这么猛了？

    短短两年之内，这几个蛮王，也都被曹操打散的打散，或者就是俘虏投降整编。

    而曹操考虑到曹家老一辈将领凋零，宗室内只剩下曹仁曹洪还在苦苦支撑，急需培养年轻一辈。

    所以在这两年刷河套胡人这个低难度副本时，主要让一贯镇守关中的曹休刷战功，刷经验。

    还把之前汝南战役时、在张飞手上吃了大亏的曹真也派去，曹休曹真轮战，都一起积攒下功绩。

    曹休和曹真只要稍微立点功劳，比如收复原本上郡、北地乃至五原郡的某个县，曹操就给他们请功加封或者升官。

    如果能最终收复某个郡全境，那就更是直接封到县侯。

    如此算来，当河套彻底恢复，曹家至少能再刷出四个县侯，因为上郡、北地、五原都能出一个侯，还有后世肥沃的银川盆地，宁夏地区，曹操也可以重新屯垦出来，为曹家贡献一个侯。

    另外，在黄河这段几字形区域的东岸，也就是靠近并州的位置，平阳郡也有一些县之前是南匈奴控制的。曹家如果能彻底控制，理论上也能再出一个侯，雒阳朝廷也没人能反对。

    最终，在两年半的历练刷经验后，曹操基本恢复了整个河套，一路推进到五原和阴山。

    收服了几个鲜卑和羌人蛮王，诸如轲比能、扶罗韩、步度根，夺取了他们的战马，调度了他们的牛羊牲畜资源，或是逼迫他们成为仆从军。

    曹休和曹真，也都顺利封到了县侯，并且升级到了四镇将军的高位。

    至于原本就有四征将军高位的曹仁曹洪夏侯惇那辈人，经过这两年半，自然要再升至少一级，如今都到了前后左右将军那一级。

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