人进得大堂。另有一群力士，拿着雄县收粮所用的官斛、官抬称。

    这二十几个人，是雄县各乡的粮长。

    程知县目瞪口呆，心中暗道：不好！原来是有备而来！

    常风从怀中掏出了一张纸，念道：「去年你们雄县收购百姓粮食。共耗费官银三千三百两，这不假。」

    「但县衙定的粮价根本不是六钱一石。而是三钱一石！有百姓因价贱闹事，被你们县衙抓了三百多人，一通好打。」

    「雄县二十七乡，去年共从百姓手中强购上等新麦一万零五百石！」

    「多出来的五千石，全都揣入了你程知县的腰包！有二十七个粮长的供词为证！」

    徐胖子指了指官斛和官抬秤，帮常风补充道：「这些收粮称重的器具也都被你们动了手脚！」

    程知县的脑袋上冒出了汗珠。

    常风指了指钱宁：「程知县，你记住了，这位是北镇抚司副千户钱宁。他平生嫉恶如仇，最恨你们

    这些吃百姓肉，喝百姓血的贪官！」

    「现在，钱副千户要给你上大刑！」

    按照大明律，给七品命官上刑，需要三法司堂官联名的公文。

    就算是巡抚，也不能擅自对七品官动刑。

    唯一的例外是东厂和锦衣卫。厂卫是超越律法的存在。

    钱宁冷笑一声：「得嘞常爷，你瞧好吧！」

    程知县大喊：「我招，我全都招，上差饶命！」

    程知县的道行还是浅了。他不知道锦衣卫有先上刑后问案的习惯。

    不多时，程知县的脚面上被钉了钉子，撒了盐。

    瘦得跟一根麻杆似的程知县哪能受得了这样的罪？疼得吱哇乱叫。

    钱宁又给程知县上了夹棍，把程知县的十个手指好一顿夹。

    折腾了两刻功夫，程知县已经气息奄奄。

    常风喝了口茶：「犯官，去年囤粮，你共强购了百姓多少粮食？贪墨了多少？」

    程知县如实回答：「实数如上差所言，是一万零五百石。贪墨了五千石。」.

    「可天地良心。这五千石粮里，只有一半儿是下官的。其余的按规矩要分给县丞、主簿、典吏、三班正副班头、二十几个粮长。」

    常风又问：「赃粮呢？」

    程知县答：「被下官派人运到通州去卖了。共得银两千两。银子今日刚运回本县。」

    常风追问：「卖给谁了？」

    程知县答：「卖给了通州的润德粮行。」

    常风眉头一皱：润德粮行？怎么听着这么耳熟。

    他继续问：「你邻县的那些地方官，他们压榨百姓所得的脏粮卖到哪里去了？」

    程知县答：「也卖给了润德粮行。润德粮行神通广大。恐怕普天下有一多半儿的地方官，拿了不该拿的粮都是卖给他们！」

    常风问：「这润德粮行有何背景？老板是谁？」

    程县令不住的磕头：「下官不知！真的不知！」

    润德粮行的幕后老板极为神秘。程县令的确不知。

    常风道：「将他押回京城。」

    徐胖子道：「常爷，咱们是不是该回京了？」

    常风点头：「出来两个月了。也该给皇上一个交代了。」

    弘治三年五月初一，外出巡查的常风回到了京城。

    他带回了两个知县，一个清廉，一个贪佞。

    抗旨未囤够粮数的黄知县被常风安排到了自己家里住。等待皇上召见。

    遵旨囤够粮数的程知县则被安排到了诏狱的牢房。

    五月初三。弘治帝在乾清宫召见了常风和黄知县。

    弘治帝听了二人的禀报，脸色煞白，心如刀绞！

    他苦思冥想，想出的利国利民的囤粮大政，到了下面竟成了坑害百姓的恶政！

    弘治帝不知道该气自己，还是该气普天下的地方官！

    盛怒之下，他素质二连。将龙案边的铜罄狠狠的摔在地上。随后怒吼一声：「欺天啦！」

    常风连忙道：「皇上息怒。」

    弘治帝道：「息怒？朕怎么息怒？那些粮可都是百姓赖以生存的口粮！」

    「因为朕的一道圣旨，百姓的口粮落入了贪官的口中！」

    「全天下一共有一千一百三十八个知县，一百九十三个知州，一百四十个知府！按照你所奏，贪官恐怕十之九！」

    「剩下那一成的清官，也没几个敢把实情禀报给朕的！」

    「朕自登基以来，对待犯罪的臣子，能不杀则不杀。那是朕宽仁！可他们把朕的宽仁当成了软弱！」

    「常风，杀！朕这次要大开杀戒！」

    弘治帝这回是动了真怒了。脖子上青筋暴起！

    常风却重重的磕了一个头：「禀皇上，杀不得！」

    弘治帝怒视着常风：「杀不得？为何？若不说出个道理，你就是在回护普天下的贪官！」

 

『加入书签，方便阅读』