子问：「常爷，你平日里一向不进茶楼赌馆。你是怎么知道的？」

    常风不好意思作答。

    九夫人在湘西巷时喜好跟族人们打麻吊消遣。

    她第一回用手帮他弄那儿的时候，他就发现了她手上的老茧。一问才知道是成年累月打麻吊留下的痕迹。

    朱骥有些奇怪：「没听说老廖好赌啊。」

    常风问：「指挥使，我能否问廖爷遗孀的话？」

    朱骥点头默许。

    常风出了书楼，在大厅内找到了廖夫人。

    廖夫人哭得梨花带雨，眼眶通红。

    常风道：「嫂子，节哀啊。」

    廖夫人骂道：「感情死了丈夫的不是你家夫人。你让我怎么节哀？」

    常风被廖夫人泼辣的言语噎住了。

    过了片刻，常风道：「嫂子。我得问你几个问题。关乎给廖爷报仇。」

    廖夫人抬起头：「报仇？好！什么问题？问吧。」

    常风问：「廖爷平日里喜好打麻吊？」

    廖夫人点点头：「嗯。只要无事，他夜里都会去城南源升茶馆打一个时辰的麻吊。」

    常风听了这话先是不解。

    赌是分身份分地方的。

    京城的地痞、商贩下九流，喜欢在南城的茶馆里赌。

    ***勋贵，则是去北楼妓馆内赌。让扬州瘦马在一旁伺候局。

    廖凡勇好歹是锦衣卫的南镇抚使，怎么会去南城茶馆那种下等地方？

    片刻后，常风忽然想起，妙手门的副掌门石坚不就在源升茶馆骰子摊上当开宝人嘛？

    就在此时，一名力士走到了常风身边：「司礼监的钱公公来了。有旨意给您。」

    常风来到了大厅。朱骥和徐胖子已经等在了那边。

    常风跪倒。钱能高声道：「有上谕。命常风以千户之身，暂代南镇抚使职权。」

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