冤大头啊！你们听见没，他说明儿还来呢！”

    “呸呸呸，什么痴情种冤大头，会不会说话！这员外爷，日后那可是咱们的衣食父母啊！”

    一群人又抢又吵，有几个为了金饼子大打出手，叫嚷声，咒骂声，哭闹声，震得人耳膜疼。

    沈灵犀没料到会生出这种变故，她原是混在人群里，如今人群陡然乱起来，她就只能在人群里被动地被推搡着，挤来挤去。

    “走这边，这边人少。”刘美人飘在半空中，焦急给她指路。

    沈灵犀屡次突围不出去，眸色一沉，正准备出手，折几只推搡她的手臂，借机破开口子出去——

    “哎呦，我的天。”

    刘美人似察觉到什么，忽然惊叫着急急往后撤身。

    沈灵犀见状，心下正生疑惑，冷不丁，她只觉被人轻轻一扯。

    尚还来不及反应，整个人便被一只有力的胳膊揽进劲实温暖的怀抱里。

    一缕熟悉的清冽皂角香气，扑入沈灵犀的鼻尖，令她紧绷的神经，倏然放松下来。

    是楚琰。

    她放松揽上他的腰身，任由他护着自己，在推搡的人群中往外挤。

    约莫两盏茶的时间，两人终于从人群中挤出来。

    与此同时，府衙的差役和义阳侯府的家丁，也纷纷赶来，拉开暴乱的人群。

    只这一会儿的功夫，侯府门前已经一片狼籍，原本洒落在地的彩礼，早已被人哄抢一空。

    有不少人，在暴乱中被推倒在地，又被人群接连踩踏，躺在地上疼的哇哇直叫。

    而那个一开始就在最前头捡东西的媒婆，已经躺倒在地上，头上汩汩流着鲜血，昏厥不醒。

    纯钧已经驾着马车，等候在街角。

    楚琰带着沈灵犀，上了马车，关切地将她从头到脚打量一遍，急声问：“你如何？有没有受伤？”

    “我无事。”沈灵犀知他向来紧张自己，抬起头，试图朝他安抚笑笑——

    直到这刻，她才发现，今日他竟然破天荒地易了容，换作先前扮成侍卫时的样子。

    两人倒是凑巧，全都易容改了面。

    “殿下为何会扮作这样，出现在此处？”沈灵犀疑惑地问。

    楚琰薄唇微抿，眼睫微垂，目光幽深看着她。

    “方才见你出宫，左右无事，就随你出来瞧瞧……你为何不叫上我？又怕我拖你后腿？”

    语气虽然一如既往的清冷，可最后几个字，却能听出，几乎是咬着牙说出来的。

    可见上一次“拖后腿”这事，还是在他心底留下了不可磨灭的阴影。

    沈灵犀讪讪笑笑，“这回真没有，我就是出来瞧个热闹。”

    说完这话，她又觉不对，抬起杏眸疑惑地瞧着他，“纯钧不是说，你今日要进宫面圣吗？怎会如此清闲？”

    楚琰清咳一声，避开她的视线，“他记错了。”

    外头驾着马车的纯钧，听见这话，撇了撇唇。

    明明是走到一半，听见太子妃易容出宫，就寻个由头放了皇上的鸽子，赶紧折返，乔装打扮跟出来。

    还不好意思说。

    纯钧摇了摇头。

    害，男人么，黏人点又不是什么丢脸的事。

    楚琰自然听不见纯钧心中的腹诽，见沈灵犀将信将疑，忙转开话题，“云崇今日有意闹这一出，是想做什么？他打算让李氏与李向阳闹僵开来，狗咬狗？可李氏瞧着也不像知道太多内情的样子。”

    沈灵犀闻言，意味深长地道，“狗咬狗是其一，他的目的，怕也不止于此，殿下既然扮作这样出宫，咱们倒不如继续去瞧热闹。”

    她说着，朝马车外的纯钧道：“去鹤鸣楼。”

    *

    果不出沈灵犀所料，云崇既当众对李府管家说自己住在鹤鸣楼，那鹤鸣楼的“热闹”，比李府门前那场热闹，只多不少。

    沈灵犀和楚琰一进鹤鸣楼，便见堂子里聚满了人。

    鹤鸣楼的掌柜亲自站在堂子正中的台子上，命人拿了摆着满满金元宝的托盘出来，对着众人道：“此乃肃州来的赵员外，悬赏百两黄金，广征能打动女人芳心的提亲礼，只要能助赵员外求娶成功，抱得娇娘归，这些金子，便都是你的。”

    此言一出，人群登时沸腾起来。

    “黄金百两，就为了买个能求娶成功的主意，究竟是何等天仙，竟值这位下如此血本？”

    人群既有人相问，自然就有好事者回答。

    于是，不过一盏茶的功夫，这位“赵员外”登门求娶义阳侯妹妹李氏，却被赶出府门的消息，便立时在人群里传出来。

    世人对于这种男女之间的花边传闻，最感兴趣。

    一个仪表堂堂的员外，一掷千金求娶一个犯了错的下堂妇。

    纵然女方贵为侯门嫡女，男方只是个商户，身份悬殊。

    可在这种情形下，也是人人口中称得上是“风雅”般配的亲事。

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