秦川传了宁采臣修道筑基的“抱元桩”后，便离开回到陵州，准备来年的春试。

    这时已经是十月，所剩时间不多。

    至于龙女说的张守虚的事，秦川顶多留意一下，不会涉进去很深。

    他觉得里面的事，可能远比龙女了解的要水深。

    张守虚再如何突飞猛进，如何能在龙虎山的天师真人眼皮子底下修炼邪法，且最终能逃离龙虎山？

    若是此事十分紧迫重要，肯定是老龙出面。

    龙女到底还是年纪太轻，没见过什么人心险恶，有些事是考虑不到的。

    老龙始终不肯咽气，肯定是有这方面因素在里面。

    说到底老龙曾是人族，更是书生，熟读史书后对人心的诡诈阴险，了解要比一般的龙族要远为深刻。

    譬如钱塘君和人皇争斗的事，背后难道没有上古天庭的影子？

    钱塘君是神道的打手，当初与人皇争锋，潜藏的脉络实则是天神与人皇的斗争。

    否则单凭钱塘水域成就的神位，如何跟人皇这九州共主相争？

    转眼到了十二月底，秦川没有在陵州过年，而是经由直达神都的运河水路，前往神都。

    为了不误春试的期限，有许多进京赶考的举子，出发得还要早。

    十年寒窗苦读，便是为了这样的日子。

    顾不得留在家中与妻儿父母团圆。

    若能金榜题名，那是对家人和家族最大的贺礼。

    秦川独自租了一艘前往神都的商船，至于王孚没有参加这次春试，他自问能中举人已经是沾了秦川的光，再往上，他没那个能力，亦不想去丢那个脸。

    不参加春试，他还可以说自己不想去，总比落榜归来，自己扫自己的兴强。

    运河沿途有百万漕工，衣食所系，尽在大运河上。

    到了年底，更见繁华。

    婴宁已经长成一个娇俏的小姑娘，和清清随在秦川身边，听秦川讲述运河两边的景物以及人文故事。

    反正说不出来，秦川还可以瞎编。

    婴宁、清清又不会知道。

    熟读唐诗三百遍，不会作诗也会吟。

    抄了许多话本故事后，秦川讲故事的水平大大提高，小小的民俗细节，他说起来都特有趣味。

    连带船夫们都觉得此行没以往那样枯燥了。

    抵达神都东湖时，已经是正月十七的深夜。这一路走走停停，秦川带着婴宁去沿路的城镇集市玩耍，让她认识天下的风土人情。

    同时自己也经过闹市红尘，欣赏人间百态，看看有什么灵机可以收获。

    大抵是缘分不够。

    只收获了各地的小吃美食。

    到底是因为年关将近，运河各地又天然有得天独厚的优势，货船往来不绝，天南地北的美食都能在运河沿途寻到。

    神都的东湖波光万顷，湖水极深。

    但是秦川分明感受到，东湖是没有水神存在的。

    神都作为京畿之地，神鬼很难容身。

    若是有，都是修行深厚之辈，不可小觑。

    船只停在东湖，因为已经是深夜，要等明天才能入城。

    这一夜天朗气清，群星映照在东湖上，船只停在水中，好似行驶进天河里，说不尽的梦幻迷离。

    醉后不知天在水，满船清梦压星河。

    大抵不过如此。

    秦川陪婴宁坐在甲板上，婴宁缠着他讲故事：“哥哥，我要听故事。”

    “今天想听什么？”秦川轻声回道。

    “我想知道那条天上的河流，是怎么来的。”婴宁一手指着天上，同时咬着另外一只手的手指。

    秦川微微一笑，“好，那就讲讲，从前有个放牛娃姓李，他的父亲和母亲很早就去世了，人们都叫他李二娃，他养了一条老牛，那是他父亲和母亲留下给他的。”

    婴宁忽然开口，“哥哥，这不是牛郎织女的故事吗？我听过呢。”

    秦川摸了摸她的头发，“不是这个故事，这个故事叫做大圣传。故事很长，也是修行人的故事。”

    他继续道：“李二娃还有哥哥和嫂嫂，嫂嫂不喜欢李二娃，经常不让他吃饱饭，让他跟老牛睡在一起。

    后来他嫂嫂将他和老黄牛赶出了家门，他不想把老牛卖了，就对牛说‘牛哥，我舍不得将你卖了，怕你被别人宰了吃肉，你这就走吧’。”

    说到这秦川顿了顿，小婴宁急着问道：“哥哥，老牛要是走了，那个小哥哥怎么办，他哥哥嫂嫂都不要他了。”其实她心里还有一个担心，那就是万一以后哥哥有了嫂嫂，嫂嫂不喜欢她，将她赶走怎么办。

    故事里都是这样子的，男人有了老婆，妹妹也不会那么亲了。

    秦川继续开口：“就在这时候，老牛突然开口说话了，它说‘伱不忍心离开我，我也不会忍心丢下你’。老牛开口说话，他自然很惊奇，只是他素来和老牛相依为命，也不怕老牛是妖怪

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