。几个衙役拥上前去，绑了向忠。

    这时，吴大爷从人群中钻了出来。这几日，马明找遍北京城，都没有找着吴大爷，却叫珍儿找着了。吴大爷朝役匠们喊道：“师傅们，向忠一直在喝我们的血，我们都蒙在鼓里不知道啊！陈大人派人找到我问话，我才知道宝泉局发给我们的工钱，叫向忠吃掉大半！向忠怕我把钱厂里的事情说出去，叫刘元杀我灭口！我幸亏躲得快，不然就没这把老骨头了！”

    向忠趴在地上，仍在叫嚣：“吴老头你找死！”

    有位役匠问道：“陈大人，您为什么要减我们的血汗钱？”

    陈廷敬反问他：“谁告诉你要减工钱？”

    役匠说：“向爷！”

    陈廷敬说：“减你们工钱的，正是你们这个向爷！他同科尔昆这种贪官暗中勾结，克扣你们的工钱！”

    吴大爷道：“师傅们听我说几句。陈大人不仅不减大家的钱，还要加钱！陈大人要减的只是被向忠盘剥的钱。化铜匠工钱从六十文加到一百二十文，样钱匠工钱从八十文加到一百八十文，反正大家都有加的！”

    刚才问话的役匠又问道：“我们洗磨匠加到多少？”

    陈廷敬道：“洗磨匠甚是要紧，加到二百六十文。”

    洗磨匠高声喊道：“弟兄们，我们真的上当了，我们听陈大人的！”

    役匠们这才丢掉手中家伙，骂向忠真是狗娘养的。

    陈廷敬又正色道：“我还要说几句话。师傅们听信恶人调唆，砸坏钱厂，按律是要治罪的。念你们受了蒙蔽，罪就免了。但你们要把钱厂按原样修整好，不领工钱！”

    役匠们安静片刻，嗡嗡起来，有愿意的，有不情愿的。

    吴大爷说：“师傅们，陈大人说得在理，我们得听陈大人的。”

    洗磨匠应承说：“好吧，我们把钱厂修整好！”

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