对你怎么啦？”

    黄丫头垂下头，它不知道怎么回答英子的话，那天刘香娥来到叶家贼头贼脑，它想叫，刘香娥竟然从她身后拿出一把长刀，她说:你敢吆喝就杀了你吃狗肉！

    从那天开始，黄丫头就特别害怕刘香娥。

    英子转身向后院走去。

    她从地窖子里拿出一捧花生，她要给新新他们吃。

    “英子在家吗？”院门外传来了朱老头的声音，“给你们送壶开水！”

    “朱老伯，谢谢您！”英子一边说，她一边把她手里的花生装进了衣服口袋里，她一边去给朱老头开门。

    “你舅母在家吗？”朱老头问英子。

    英子摇摇头。她发现朱老头满脸心事重重。

    “这几天外面多了几条狗，你们不要出去，你舅母最好不要回来！”朱老头嘴里一边念叨着一边往院里走。

    “朱老伯，那个巡警呢？”英子不知道自己心里为什么还惦记着那个马来富，也许是因为昨天马来福帮着她说好话了吧？

    “他在，他在巡逻，你找他吗？”朱老头用奇怪的眼神看着英子平静的脸，“再过一个时辰他就下班回家了！”

    “没事，他是一个好人！您把这些花生给他！”英子把那捧花生从衣服口袋里掏出来，“没有多，这是那天晚上他们给俺的！”

    “花生？他们给你的，英子，你，你见到俺家煤球了吗？”朱老头满眼露出惊喜。

    英子摇摇头，突然她又点点头。英子不认识煤球，但她认识朱家瑞，叶家祖母出殡那天他来过叶家，她认得，只是昨天晚上她没有见到朱家瑞，只听到他二哥嘴里提起过朱家瑞的名字，“吴穷和家瑞哥在一起，俺看到了！”英子也不知她自己为什么要撒谎，她也许是为了让朱老头高兴吧？

    “咳，他阿妈至今还没有见到他，五六年了，那天他说他要回家见见他阿妈，可，他出了城再也没有回来，他阿妈也许等不到那一天啦！俺今儿来你们叶家，还想找你们舅母问问……”朱老头愁眉苦脸唉声叹气，“俺还是有点私事，拜托你们舅母联系一下俺家二小子，……让他回来见他阿妈最后一面，可是，俺又怕他回来，现在柳巷子多了好几双眼睛，不安全，不安全！唉！”朱老头摔着他两条长长的胳膊，垂着头嗳声叹气。

    似乎就两天的时间朱老头老了好多，他目光呆滞、语气哽咽、唉声连连。这世道他什么没见过？亲眼目睹了炮火连天，老百姓流离失所，更亲眼目睹一些人抗不住严寒孤冷而用一根绳子上吊自杀，他也看到了逼良为娼，他更看到了坏人乘风作浪，继续变坏，那一些他都可以视而不见，听而不闻，而如今他的老伴，与他携手四十多年的老伴即将撒手人寰，怎么能让他不悲楚？就像有人拿着钢针扎他的心脏，让他心疼，让他悲啼。

    守着年幼的英子，老人泪水涟涟。

    “朱老伯，朱大娘怎么啦？病得很厉害吗？”英子抬起头看着朱老头。

    朱老头急忙抬起袄袖擦擦脸，摇摇头，“俺回去告诉她，她小小子很好，让她放心！”

    “真的不用喊家瑞哥回家看看吗？”英子焦急地问。

    朱老头又摇摇头，“外面狗太多，不安全，只要知道他好就行了。”朱老头手里捧着英子给马来富的花生走了。

    看着老人蹉跎的背影英子心里酸酸的，她准备去见见朱家大娘，毕竟老人教过新丽编制手套，至今她都没有与老人见一面，老人对叶家有帮助，泉水之恩呢！

    英子喊来新丽，她把地窖子剩下的花生装进了一个小布袋里，看看新菊和新新瞪着眼馋的表情，她从布袋里掏出一把花生递给了新菊和新新，她嘱咐新菊把门顶上，然后她带着新丽走出了叶家院子。

    这个时候太阳已经完全落山了，灰色的马路，灰色的树木，灰色的行人，还有灰色的柳巷子，朱家的开水铺子也是灰色的。

    朱家开水铺子门前围着好多邻居，平日里这一些邻居都曾得到过朱家的庇护与怜悯，朱家今天有事，大家都聚在朱家门口等着朱老头的召唤，随时给朱家帮忙，他们嘴里没有一句话，他们只有默默的垂头叹息和满眼的伤心。

    英子拉着新丽挤进了朱家开水铺子，英子这是第三次来到朱家，第一次是叶祖母离世那一天，第二次就是前几天她来朱家打开水……

    朱老大从开水铺的后院走了出来，他平日里一副玩世不恭的表情不见了，他满脸忧虑和悲痛。

    “你们？”朱老大一抬头看到了英子和新丽。

    “我们想看看朱大娘，好吗？”英子低垂着头。

    “进来吧！”朱老大把英子和新丽带进了内院。

    朱家院里原来还有两间小屋，朱家老太太住在西边一间屋子里，屋里陈设简单又朴素，房间里唯一显眼的是一个大土炕。此时，朱家老太太正躺在炕上，她眼睛里无光，偶尔一睁眼一闭眼，飘过一层黯淡的雾霾，她半张着嘴巴，她有话说，似乎她要说的话不知被什么噎在了她的喉咙里，吐不上一个字。

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