”这点思维英子是有的，“祖母，您放心吧，只要日本鬼子被打跑了，以后咱们不会再挨饿受冻了！”

    正如英子的所说所盼，这一年，各地传来抗战的一次次胜利，可是，日本鬼子继续把煤炭、钢铁、粮食大批大批地运回他们的国家，他们的这种强盗行为就是他们垂死挣扎的先兆，也是他们一天天走向失败的开始。

    都说冬天难熬，尤其平民百姓的冬天更难熬。叶家开始无米下锅，没有煤炭升火，英子每天捡来的煤渣根本不够用。新新每天屁股后面拖着一根绳子，绳子一头挂着一根细铁丝，他到处捡树叶，捡树枝。新菊新丽每天跟着叶祖母粘火柴盒，她们尽量少吃饭多喝水，为了给英子省下中午饭。

    英子每天早早去上工，晚上依旧很晚到家。她下班后就去啤酒厂后马路上捡煤渣，她每次回到家已经是夜里十点多了。

    这天下班后英子与灵子在登州路口分手。英子径直去了啤酒厂的后马路，这个时间段捡煤渣的人很少，虽然煤渣已经被别人白天捡过了，如果心细一些，偶尔也能捡到五六斤的煤渣，这些煤渣够烧一天的，至少叶家不会那么冷。

    夜，冷到骨头。

    不远处啤酒厂门口站着两个日本鬼子，他们身上穿着厚厚的军大衣，戴着棉帽子，远远看过去像两个穿着黄皮的狐狸；还有三个穿着黑色警服的汉奸，他们身上衣服单薄，他们一会儿原地踏步，一会儿揣着胳膊，一会儿抱着双手在嘴巴上呼呼，热气在他们胡子上结冰。啤酒厂门洞上方的那两个圆圆的灯泡像地狱里黑白无常的眼睛，灰蒙蒙的没有一点精气，只有寒气。

    英子不仅要看着路面上的煤渣，还要警惕着那几个日本鬼子和汉奸。突然，她看到一个灵巧的身影在啤酒厂门口的夹道里一闪，一个靠近墙角的日本鬼子瞬间倒了下去，接着，其他的鬼子就炸了锅，有个鬼子吹起了铁哨，其他鬼子举起了他们手里的枪，“砰砰砰”～那个身影虽然个子不高，上蹦下跳，身手非常灵巧，他手里抓着的东西偶尔在惨淡的路灯下闪着一点点光，远远看过去好像是一把砍刀。

    听到枪声英子撒腿就跑，她手里紧紧抓着那个装着煤渣的布袋，她一边跑一边回头看，突然又有一个身影从另一条路上蹿出来，他高大的身影让她那么熟悉。英子一愣，只见那人举起手里的手枪向鬼子开火，他的出现阻止了鬼子追赶拿刀人的脚步。

    英子瞪大了眼睛，她的嘴唇哆嗦了一下，那不是二哥崔英昌吗？

    “快跑！”崔英昌向蹿进胡同里的拿刀人高喊，“快跑！”

    英子急忙把她身体躲在一棵梧桐树下，她全身颤抖，她更多的是紧张，她似乎无法闭上嘴巴，“二哥！”

    “快走呀！”突然旁边钻出一个女孩拉起英子的胳膊。

    英子想回头再去寻找她二哥的身影，她二哥的身影已经看不见了。这个时候啤酒厂里蹿出更多的鬼子，前面几个鬼子钻进了胡同，胡同里传来了密集的枪声。英子已经瘫痪，迈不开脚步，幸亏有一双粗糙的小手紧紧拽着她的胳膊往前跑，否则后果不堪设想。

    英子被女孩拉着钻进了一条巷子，她们左拐右拐来到了柳巷子。英子好像做了一个梦，她大汗淋漓，这么冷的天，她没感觉冷，她心里只有害怕，更多的是牵挂，她身上像挂了一个磨盘，太沉，太沉，她想回头再去寻找她二哥的身影，高高的、深深的巷子遮挡住了她的视线。

    “你到家了，快去吧！”英子身边的女孩小声说。

    英子抬起头，她的眼睛看向小路的对过，她真的到家了，叶家小院就在前面。

    “你是？”英子回头看看女孩，黑暗里，女孩的脸黑亮黑亮的，像她的一双大眼睛一样明亮。

    “俺叫吴莲，是吴穷的妹妹，刚刚那个拿刀的就是俺的哥哥吴穷……”女孩满脸骄傲。

    “你不傻呀？”英子这句话没有说出口。

    “俺认识你，英子姐，俺祖母常常念叨你！俺的名字是后母起的，不知哪个莲，祖母说是莲花的莲，你以后喊俺小莲吧！”

    “嗯，莲妹子，你知道刚刚那个用枪打鬼子的人去哪儿了吗？你们认识吗？”英子听吴莲说那个拿刀的是她的哥哥吴穷，她心里产生一个大胆的想法，是不是吴穷与二哥认识？

    “你是说帮助俺哥哥的那个人？不认识！”吴莲摇摇头，突然她抬起头使劲瞪着圆眼睛盯着英子，“英子姐，你认识！你刚刚喊二哥，俺听到了……那个人是你二哥吗？”

    “嘘”英子急忙使劲摆手，“今天看到了什么，听到了什么，千万不要说出去呀！莲妹妹！”

    “俺知道，俺知道！”吴莲使劲点头，“俺不傻，俺后母一直把俺当傻子，俺不傻……”吴莲嘴里的话让英子无语，她只能心里祈祷吴莲不会把今天的事儿说出去。

    就在这时，一个男孩悄悄靠近了英子和吴莲，英子警觉地回头，那个男孩手里拿着明晃晃的刀，那刀是砍柴用的，那个时候，几乎家家都能找出这样一把像弯月儿的砍刀。

    “哥，这是英子姐！”吴莲转身

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