打开院门冲出了院子。

    英子今天起晚了，她必须一路小跑去上工，否则要挨打。

    晨风凉嗖嗖的，吹在身上有些寒意，幸好叶祖母心细，前几天她就找出叶小姐小时候的一件薄夹衣让英子穿在外套的里面，恰好能抵挡此时的寒气。

    烟厂里没有了单师傅，英子觉得缺少了什么，还多了什么，缺了单师傅每天的探望与关心，多了工友的排挤和监工没有笑容的脸色。中午吃饭的时候工友开始抢英子的饭，尤其看到英子饭盒里有稀罕食物，他们就要互相抢食，英子没饭吃常常挨饿，常常去喝凉水。英子在烟厂的日子越来越艰难，她多么希望离开这个吃人不吐骨头的地方，可是，为了自己的承诺，她必须坚持下去。

    英子越来越瘦，瘦的可怜，她的个子似乎永远也长不高，永远停留在两年前她来青岛的时候，她的小脸一点肉也没有，可以说皮包骨。

    休息日的早上，英子坐在一楼缝制新新的裤子，新新的裤子太短了，叶祖母找来一些破衣烂衫，让英子给新新的裤子接上半拉裤腿，虽然不同色，但，整体看上去还挺好看的。院子里的风声很小，很安静，只有黄丫头匍匐在英子的脚边上。

    这时，院门外传来了脚步声，黄丫头警惕地竖起了耳朵。

    英子放下她手里的针线走到了院门口，她探头往外一看，是隔壁的日本女人和她的女儿。

    “您，您找谁？”英子小心翼翼地问。

    “我们可以进去吗？”女人的声音很温和。

    “这……”英子不知所以然，她犹豫不决。

    “英子，谁呀？”叶祖母从楼上探下半个身子，她的眼睛瞄着门外。

    “是，是，邻居，那个日本……”英子突然变得口吃。

    “你是英子？就是在我们日本烟厂上班的英子吗？”日本女人旁边的女孩抬起头看着英子，她满眼是问号。

    英子沉默，日本女孩嘴里话让她听着不顺耳，什么日本烟厂？那颐中卷烟厂本就是我们中国的，只是被你们日本人霸占。英子没有说，她更不想回答那个日本女孩的话。

    “日本人，不要开门！”叶祖母突然咬牙切齿，她的声音在哆嗦，可以肯定她的身体也在哆嗦。

    “老人家，俺是灵子妈妈呀！”日本女人在招呼叶祖母。

    叶祖母沉默，她想，叶家和这个日本女人做了一年的邻居，她对这个日本女人多多少少有点了解，女人不善言，却从不多事，甚至有时候还能聊上几句，女人的丈夫和吴家男人一样在登州路那边的啤酒厂工作，很少回家，她家里常常只有她和她十三岁的女儿。嫚活着时，她经常给嫚一些泡菜，什么泡菜？也就是放点辣椒和虾酱的咸菜。叶祖母一边想着，她一边蹒跚着走下楼，她慢腾腾走到了院门口，隔着小木门，叶祖母生硬地问，“有事吗？就在这儿说吧！”

    “老人家，我们有话可以与英子小姐说说吗？”日本女人声音仍然柔和，对叶祖母的冷漠她也不计较。

    “和俺说？”英子摇摇头，她几乎与日本邻居没有任何交流，她们找她做什么？

    “那？！英子找你的，你开门让她们进来吧！”叶祖母一边斜了一眼英子，一边闷闷不乐地转身向楼梯口走去。

    “老人家，您好！英子小姐您好！”日本女人拉着她的女儿给叶家祖母和英子鞠躬。

    “您有话就说吧！”想起叶小姐的死与日本人有关，英子脸上没有一丝的热情，甚至满脸挂着讨厌与不待见。

    “明儿，明儿我家灵儿也去烟厂做工，拜托英子小姐多照顾！拜托！”日本女人给英子连连鞠躬。

    刚刚走到楼梯口的叶祖母突然停下了脚步，她回头斜了一眼日本女人，“你们还用上班？”

    “对，否则，否则灵子就要去做慰安妇！”日本女人的话里带着忧伤，她一边说，她一边慢慢垂下头，“灵子太小了，刚刚十三岁！”

    英子不知道慰安妇是做什么的，她也不想知道，她怒着脸继续沉默。

    叶祖母突然转过身，她“噔噔”走近日本女人，“你们，你们缺德！”叶祖母嘴里的话带着气愤，带着她全身的力气，“缺德呀！这么小的女孩，这么小……你们日本男人怎么想的，下得去手？”

    日本女人也开始沉默，她双手抱在她的腹部互相搓着，不知道她是不知所措，还是她不知道怎么回答叶祖母的呵斥。

    一会儿，日本女人抬起头看着叶祖母，她咬咬嘴唇，咽了一下口水，似乎还挺了挺腰身，“我们家人是反侵略的，我的儿子在学校参加了反战同盟……至今下落不明……眼下我们跟前只剩下了我们的小女儿，所以，我不，坚决不会让她去做慰安妇，我丈夫找了人，准备让我们女儿去烟厂工作，虽然那儿工作又累又困又苦，英子小姐这么瘦弱都能坚持下来，我们想，我女儿也会的，至少可以不用去那种暗无天日、肮脏的地方。”日本女人在流泪，她的女儿灵子也在一旁流泪。

    叶祖母沉默了，她紧绷的脸慢慢松开，她慢慢挪着脚步，她慢慢靠近

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