后，被打磨成小小的一粒明珠；明珠虽小，却有镇静水流之效，只是不知下落。”之篱道：“目前所知，镇水明珠最后是在姜婵手中。而姜婵亡故之后，其去向如何，只能问当时的在场者，即是千秋白和师祖慧箬。”沧竹琼惊道：“我从不知此事！海叶，师父可曾跟你提过只言片语？”海竹叶摇头道：“从来没有！”白点接话道：“莫说你们小辈，便是我和黑点，都不曾听闻镇水明珠与我们钟鹛有什么关联！”一众齐齐看向一冲。一冲道：“我只在书中读过。我所知，不留刹中并无此物，便是真的存在过，虞契受难以后，也恐怕化作乌有！”沧竹琼听见救箬竹有望，她振作起来，说道：“无论十层天还是森罗殿，只要镇水明珠真的存在，必要寻来！”她看向之篱，问道：“你还知道什么？”之篱遂将明珠的故事转述。沧竹琼看向一冲，笑道：“一冲，你去找涟漪——她兴许会知道！”一冲点头。

    提及涟漪，便要说到牛尾瀑布——位于西北乾皋与西兑神皋交界，因上游水量并非丰沛，只从山崖间流下细细一条落水，远望宛如牛尾直垂。这时节，水结薄冰，瀑布势更弱。涟漪正在瀑布附近的山洞里等着一冲，她自嘀咕：“一冲倚石而睡，忽然梦中惊醒，驭枪而起，我问他要何往，他只答‘去去就回’，便留我在此等待。我到底不知他去向哪里、现在境况如何！”涟漪等得焦躁，出洞翘首望，不见一冲踪影，百无聊赖，又生担忧，忽见山涧旁一株黄蔗花隆冬里开得正旺——枝叶葱翠，花朵明艳。一时兴起，她折下一枝作发钗，绾起金纹长发，却听背后水中异响。竟是一个黑影从冰水中蹿出，张开巨口，直向涟漪偷袭来！

    说她涟漪猛回头，迅速躲闪开，将那刚绾好的发髻也打散。认出偷袭者，涟漪转惊慌为大喜，呼道：“鲨蚺婆婆！”鲨蚺一愣，问道：“你是谁，何以知我老身？”涟漪扑过去抱住鲨蚺，笑道：“婆婆还认不出我来吗？”涟漪眨巴眨巴眼睛。鲨蚺打量她眉间那道曲折黑纹，再观其形色，欣喜过望，问道：“是涟漪？”涟漪乐不可支，连连点头。鲨蚺笑道：“涟漪，你何时幻化的人形？婆婆险些将你当作寻常凡人，害了你性命！”提起幻化一事，涟漪止不住悲伤起，向鲨蚺哭诉婵明宫发生的诸事。鲨蚺听罢，悲恨叠起，哭骂不休：“老身竟被重生恶贼愚弄了八百余年，让涟漪跟着从小受苦，还有我那可怜的濛漪……”鲨蚺哀嚎难息，怨气难平，狠狠怒誓道：“要将重生碎成万断！”涟漪止泪问道：“婆婆为何会突然从朱华福地消失？涟漪以为婆婆亦遭重生所害！”鲨蚺自忖：“不能将易生匕及冥王交代的任务告诉涟漪！”于是她遮掩道：“那日，紫衣郎一冲误闯朱华福地，婆婆以为，若不赶紧逃离，必遭侵害，故而暂且躲避，却不知此后发生那样许多事！”涟漪叹道：“婵明宫已成过去！我跟着一冲，天涯海角，追踪重生，迟早定报血仇！然却风雨飘零，并无定所，我该寻个可心之地，让婆婆安养才是！”鲨蚺叹道：“天大地大，何处不能落脚为家？婆婆虽日薄西山、岁月无多，尚也能寻得栖身处！涟漪不必以我老身暮年残烛为挂碍，跟着一冲，手刃大敌才是正理！”涟漪点头，又问道：“对了，婆婆，您从前绝不袭击人类，今日为何会要袭击我？”鲨蚺羞愧作叹，心下想：“只因冥王交代剜沧竹琼之心取血，我鲨蚺才不得不捕杀人类以养精锐，却也不能如实告诉涟漪！”她只得笑答：“皆因婆婆老迈，气力单薄，想着进些新鲜的吃食，以滋养自身，可惜其他地方不比我绛字河食物充足，又逢这样寒天腊日，猎物更是稀缺。我们通了灵的蚺类，可不似那寻常无灵的，要去穴居冬眠，可以不食不水。婆婆也是没了法子，才会破了规矩！”涟漪说道：“婆婆需要食物，让涟漪去山林里给婆婆好歹捉些鹿羊来。婆婆万不能再伤害凡人，否则，让钟鹛仙姝、仙君知道，他们绝不会放过婆婆！”鲨蚺道：“婆婆还没庸溃到要让涟漪去捕猎，婆婆自己动得了！”

    顿顿，鲨蚺又道：“涟漪，你与钟鹛仙姝沧竹琼打过交道，你觉得，她可好对付？”涟漪回答：“她仙法超强，使一条雪寒万节鞭，好生神勇；而最难对付的，是她生就一身雪叶冰铠，旁人根本无法近她、伤她！”鲨蚺惊叹道：“即是说，她进可攻，退可守，是个犀利战将！可她总该有些软肋！”涟漪接道：“她虽对付妖魔鬼怪毫不手软，狠狂如煞，在情理面前，却肯弯腰！想当初，我多方口角刁难她，她却总是顾着钟鹛欠我娘亲之命，多番忍让不计较。现在回想来，我竟有些钦敬她的品性！”鲨蚺长叹道：“有刚性又有柔情，她倒真是个棘手的角色！”涟漪问道：“婆婆为何突然问起这个？”鲨蚺笑答：“离开朱华福地，路遇各方小妖小魔，皆道钟鹛山出了个难缠的冰雪仙姝沧竹琼，是个狠手，婆婆因此便留了意，正所谓‘小心驶得万年船’，多谨慎一分，总不是过错！”涟漪点头。

    鲨蚺又问：“你在此地逗留，是为等那紫衣俊郎一冲？”涟漪再点头。鲨蚺叹道：“本以为能让濛漪和一冲远走高飞，谁能料……”言及此，鲨蚺再生悲伤。涟漪哭泣道：“都是我对不起姐姐，对不起一冲！我如今跟着一冲，除了想和他一起找重生报仇

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